"Эй, ты пробовал стейк из волка? Я съел один и это потрясающе!". Подобные разговоры велись по всей колонии. Волки предоставили мужчинам и женщинам "Сингапура" редкое блюдо, позволив им насладиться свежим мясом, а не только крахмалом или корнеплодами.

Все были взволнованы новой экзотикой, и темы разговоров были только о них. Однако на совещании начальства атмосфера была тяжелой.

"Итак, у нас был первый контакт с местной формой жизни, и, похоже, она враждебна". сказал шеф Мэтт, откинувшись назад и сложив руки на груди. "Мы должны предположить, что остальная часть планеты тоже враждебна".

"Может быть, наши люди вторглись на их территорию? Волки, как известно, территориальные существа". возразил Грейсон.

"Мы не можем считать, что они такие же, как и животные с Земли!" ответил шеф Мэтт.

"Ладно, хватит". Блейк хлопнул ладонью по столу. "Мы повышаем уровень готовности. Убедитесь, что все члены исследовательской группы владеют огнестрельным оружием и всегда вооружены, а также удвойте с ними охрану."

"Есть, сэр", - ответил Грейсон, его лицо слегка покраснело. "Вот наш текущий прогресс базы". Он активировал дисплей и вывел на него изображение местности с БПЛА. "Более двух гектаров земли расчищено и готово к использованию под жилье и офисы. Наше текущее производство бетона и цемента все еще находится в процессе рационализации. Как только это будет завершено, мы сможем производить достаточно бетона и цемента для всех наших инфраструктурных нужд."

"Еще один гектар расчищается, и в настоящее время он используется гидропоникой для выращивания продуктов питания". Он увеличивает изображение, чтобы показать всю территорию. "Строительство стены завершено на двадцать процентов. Она будет покрывать всю запланированную жилую и производственную зоны".

"Наши нынешние источники пищи состоят в основном из агрокультуры, добываемого в северных лесах. Рыболовство будет прекращено, так как оно требует слишком много рабочей силы, а доходы в настоящее время слишком малы, чтобы поддерживать всех. Гидропоника уверяет, что первый урожай картофеля и помидоров будет собран через 3 недели, а также в настоящее время они выращивают местный каррато, в случае успеха он будет собран в течение месяца."

На дисплеях было показано несколько графиков и диаграмм с указанием различных продуктов питания. "Наших текущих запасов продовольствия сейчас достаточно, чтобы продержаться месяц. Я бы хотел, чтобы это число было больше, если это возможно, но нам еще предстоит найти больше источников пищи."

"Что касается  воды, разведка с помощью БПЛА обнаружила реку на севере, примерно в 8 км". Грейсон продолжает. "Нам нужно будет демонтировать трубопроводы с корабля и прорыть траншею, чтобы провести сюда воду. Вот подробный план, ожидаю подтверждение". Он передал планшет Блейку. "В настоящее время гидро-преобразователи производят достаточно пресной воды из морской для наших текущих нужд, но износ увеличится из-за содержания соли".

Блейк кивнул. "Хорошо, что дальше?"

Ассистент доктора Шэрон, Элвин, возглавляющий исследовательские группы, встал и взял на себя руководство отчетом. "В настоящее время у нас есть 6 команд, выполняющих геодезические миссии в этих местах". Он нажал на планшет и на общем дисплее снова появилась карта их текущего местоположения сверху вниз. "Море находится к западу от нас, а скалы простираются с юга на несколько километров до самого моря. К северу от нас находится огромный лес, а к востоку - большая область пастбищ, простирающаяся на двадцать километров до горного хребта с несколькими действующими вулканами. Именно здесь встречаются волки. А еще мы обнаружили кроликоподобное существо, похожее на волков, у него также есть рога". На дисплее появилось несколько видеозаписей с беспилотных летательных аппаратов.

"Оно враждебно?" спросил Блейк.

"Нет, но оно весьма быстро скрылось от геодезической группы. Мы надеемся поймать его для изучения". сказал Элвин.

"Подождите. Почему БПЛА не обнаружили ни одного волка или, если быть точным, ни одного существа?" спросил офицер Чен.

"Мы считаем, что когда мы потерпели здесь крушение, мы вызвали огромный переполох в местной экосистеме. Вся местная дикая природа разбежалась и только недавно начала возвращаться в привычные места обитания". объяснила доктор Шэрон. "Или, другая причина в том, что наши сенсоры не откалиброваны правильно для обнаружения местных диких животных".

"Разве волки не видны на инфрасенсорах?" спросил шеф Мэтт. "Или даже датчики эхолокации не опознают?"

Доктор Шэрон пожала плечами: "Нам нужен живой образец для проверки. Если морпехи смогут поймать одного живым...".

"Нет", - Блейк сразу же отверг эту идею. "Я не хочу терять людей. Если они придут, мы поступим с ними соответствующим образом, но мы не отправляемся на поиски неприятностей".

Лейтенант Фрэнк кивнул, радуясь, что ему не придется посылать своих людей на какое-то безумное задание.

Доктор Шэрон снова пожала плечами. "Хорошо. Еще хочу отметить - пришли результаты анализов камней маны. Это, безусловно, некий природный накопитель биологической энергии, но, похоже, что цвет, размер и чистота камней варьируются. Чем чище и больше камень, тем больше энергии он конденсирует".

Шэрон сделала паузу, чтобы сделать глоток воды, прежде чем продолжить: "Мы не можем определить, из чего он сделан. Похоже, что он "растет" из грудной клетки волка". ' Мне бы очень хотелось получить живой образец, чтобы поиграть с ним ', подумала она.

"Количество запасенной энергии составляет примерно 5 000 мАч(Ампер-час) для самого маленького камня и до 9 000 мАч для самого большого камня, который у нас есть". Она кладет на стол перед собой тусклый серый камень размером с кулак. "После того, как мы исчерпали его энергию, цвет потускнел и стал вот таким... как обычный камень".

"Это опасно?" спросил Форд, "Например, легковоспламеняющийся или взрывоопасный? В прошлый раз вы сказали, что он излучает радиацию при использовании".

"Он находится в очень инертном состоянии. Не похоже, что он легко воспламеняется или взрывоопасен, и по прочности на разрыве он сравним с деформируемой сталью". Доктор Шэрон положила на стол еще один камень маны. Цвет камня был темно-синего оттенка. "Выделяемое им излучение почти такое же, как у монитора..."

"Чем больше энергии вы черпаете из камня, тем большее количество излучения выделяется. Подобно тому, как атомные элементы создают энергию, молекулы внутри расщепляются, чтобы произвести заряд." объясняет доктор Шэрон. "Но в отличие от ядерного деления, площадь излучения ограничена в пределах одного метра, и оно не производит тепла!".

Люди в конференц-зале были ошеломлены. Мини-ядерная батарея, вырабатывающая энергию, без радиоактивных отходов и тепла! Только подумайте, какие технологии можно было бы использовать!

"Потрясающе!" воскликнул шеф Мэтт, - "Можно мне взять одну для экспериментов?".

"Конечно", - доктор Шэрон подтолкнула голубой камень по столу к шефу Мэтту, тот взял его и начал рассматривать на свету.

После осмотра Мэтт убрал камень в карман и сказал: "Ремонт реактора идет по плану. Он должен заработать в течение четырех дней".

"Сколько топлива у нас есть для реактора?" спросил Форд.

"Достаточно, чтобы питать то, что осталось от систем корабля, в течение нескольких месяцев", - ответил Мэтт. "После этого все потухнет".