Массивный волк с серебристой шерстью на спине и клыками из слоновой кости длиной более двух метров вышел из-за линии деревьев, принюхиваясь к воздуху. Он стоял прямо и величественно, возвышаясь на четыре метра, и трясся, демонстрируя свою впечатляющую серебристо-голубую гриву. Подойдя к месту с вытоптанной и вырванной травой, он опустил морду и обнюхал землю, а затем посмотрел в сторону тропы, ведущей на другую сторону поля.

В следующие несколько дней на базе высшее руководство провело несколько неожиданных учений, одни - днем, другие - посреди ночи или перед самым рассветом. Типичный день в на Блейк Майр длился 27 земных часов, и команда поддерживала сходство дней, недель, месяцев и времени с Земным форматом. Учения были разными: от внезапного рейда и защиты до биологических вспышек.

"Они начинают формироваться должным образом", - сказал старший сержант пехоты Пайк, стоя перед тактическим экраном на мостике и наблюдая за ульем активности на базе с помощью корабельных камер. Он взглянул на таймер своих наручных часов: 9 минут 11 секунд. "Лучше, чем раньше, господа. Ранее им требовалось более 19 минут, чтобы начать действовать". Сержант Пайк сказал Блейку и Форду, наблюдающими за происходящим рядом.

"Хорошая работа, офицер". Блейк одобрительно кивнул. "Убедитесь, что люди знают, что делать в случае нападения". Он наблюдал, как команда на базе достает оружие и занимает свои позиции. Имитационные взрывы раздавались то тут, то там на территории базы. "Хорошо. Заканчивайте учения, и пусть люди отдохнут". Он посмотрел на часы, показывающие местное время - 4:46.

"Спасибо, сэр!" Пайк отдал честь и повернулся на выходом с мостика.

С началом дня работа разделилась на строительную, кормовую, охранную, производственную и геодезическую. Строительные команды занимались организацией инфраструктуры базы, например, возведением стены по периметру или рытьем недавно утвержденной траншеи длиной 8 км для прокладки водопровода с целью подачи пресной воды на территорию. Другие команды добывали пищу, например, карратос(местная морковь), патрулировали периметр, делали цемент, занимались сельским хозяйством и исследовали окрестности.

Офицер связи Клара фыркнула и зевнула, сидя за консольным дисплеем и отслеживая все коммуникации на базе с различными командами, работающими в полях. Пока что все сообщения в основном сводились к обычным отчетам. Она посмотрела на время: до смены еще два часа. Она вздохнула и откинулась в кресле, желая, чтобы время пролетело быстрее.

На мониторе внезапно вспыхнула входящая передача. "База на связи". Она нажала на значок соединения.

"Пёс-4 вызывает базу, мы здесь что-то нашли". Клара наклонилась над консолью и помахала старпому, привлекая его внимание.

"Пёс-4, пожалуйста, сообщите ваше текущее местоположение и статус". Клара продолжила, она подняла оперативную карту за день, выясняя, кто был связным и его командой.

"Сэр, это команда капрала Джеймса. Они должны обследовать северный сектор, квадрант H4". сказала Клара, когда старпом Форд встал рядом с ней.

"База, Пёс-4, мы в секторе H4-B-3, прием".

"Пёс-4, База. какова ситуация, прием".

"База, Пёс-4. Мы нашли какие-то руины. Запрашиваю приказы."

"Пёс-4, База, ожидайте, прием". Клара смотрит на старпома Форда, ожидая его ответа.

"Передайте им, чтобы закрепились, мы направим подкрепление", - сказал Форд после некоторого раздумья.

"Пёс-4, База. Удерживайте позицию, подкрепление и поддержка на подходе. Прием." Клара ответила полевой команде.

"Вас понял, База. Пёс-4, конец связи".

"Позовите капитана", - сказал Форд Кларе.

---

Капрал Джеймс закончил разговор со штабом и посмотрел на покрытые мхом руины. Четырехэтажное строение, похожее на башню, было сложено из камня, и местные летающие существа то и дело слетали с обвалившейся крыши. Башню окружало еще несколько разрушенных строений, природа восстановила большую ее часть - только несколько стен остались стоять. Техники осматривали весь участок, пытаясь определить, насколько большим было сооружение, в то время как остальные члены команды были начеку, следя за окружающей обстановкой на предмет опасности.

Джеймс снял перчатки и прикоснулся к поверхности сооружения, ощутив грубую каменную поверхность. ' Кто их построил? ', задался он вопросом, ' и есть ли они еще здесь. '

Внезапно из руин раздались крики и звуки выстрелов. Джеймс повернулся и бросился в сторону выстрелов, на бегу говоря в свой интерком. "Что происходит? Кто стреляет!"

Он увидел двух техников, выскочивших из покрытого лишайником здания с провалившейся крышей, рядом с башней, один из них дико стрелял из пистолета позади себя. Джеймс быстро побежал к ним, крича. "Что происходит?"

Техник прокричал что-то бессвязное, продолжая стрелять в глубь руин. Джеймс, потеряв терпение, рывком выхватил у техника оружие и дал ему пощечину. "Успокойся!"

Техник с широко раскрытыми глазами несколько раз моргнул, прежде чем сказать: "Монстры, маленькие зеленые твари! Они схватили Кристин!"

Джеймс быстро приказал охране оставаться начеку и махнул рукой одному из охранников в черном омоновском снаряжении. "Карл, верно?" Джеймс подтвердил его имя, "Ты знаешь, как сделать вход?"

Карл кивнул, проверил, заряжен ли его дробовик, и последовал за Джеймсом к входу в руины. Джеймс приказал Карлу войти первым с дробовиком, а сам пристегнул штурмовую винтовку M7A1 и достал свой Glock-88.

Хлопнув Карла левой рукой по плечу, он указал, что нужно идти вперед. Оба они вошли в здание шагом, держа оружие наготове.

Несмотря на то, что часть крыши обрушилась внутрь, тени, отбрасываемые зарослями и частично стоящими стенами, блокировали большую часть солнечного света. Сильный запах гнили и мокрой грязи встретил обоих, когда они посветили фонариками вправо и влево. Несколько пустых гильз, разбросанных по покрытому мхом каменному полу, блестели при свете. По комкам грязи и мха, сорванным с каменных плит, были видны следы борьбы.

"Капрал", - позвал Карл. Он указал фонариком на небольшое отверстие в задней части здания, где лежала груда камней. "Похоже на вход".

Джеймс подошел и посветил внутрь, он не мог видеть весь путь, но на земле были видны следы перетаскивания чего-то тяжелого и другие отпечатки, натоптанные повсюду.

"Черт", - По прошествии времени Джеймс доложил Базе о ситуации и быстро принял решение. "Давай войдем за ней".

Он приказал остальным ждать подкрепления у входа в туннель, пока он и Карл продвинутся в туннель, чтобы спасти техника.

"Вперед!" Джеймс сказал Карлу, и они вдвоем, низко пригнувшись, вошли в туннель.