Капитан Блейк и командир Форд стояли за укрепленным окном и смотрели на расчлененные останки гигантского волка. Его положили на стальной поддон в наспех сделанной стерильной комнате в углу грузового отсека, так как он был слишком велик, чтобы его можно было разместить в лаборатории. Огромные стеклянные контейнеры с частями волка стояли по бокам отгороженной зоны на столе. Остальные части волка хранились в холодильной камере в герметичных пакетах.

"Итак, док, что вы думаете об этих волках?" спросил Блейк через переговорное устройство у окна.

"Действительно, эти существа очень увлекательны", - ответила доктор Шэрон, одетая в желтый костюм биохимической защиты. Она имела степень доктора философии в области криминалистики и медицины. "Может быть, я не очень хорошо разбираюсь в животных, но эти существа просто удивительны".

Доктор Шэрон жестом приказала своему ассистенту вывести полученные данные на дисплей, установленный рядом с окном. "Это все самцы, очень похожие на наших терранских волков. Но у них в несколько раз больше мышц, костей и тканей, а также у них есть рога". Она поднимает изогнутый вал длиной более метра. "Я подозреваю, что они используют его для растерзания других животных, как это делают быки. Кроме того, в их крови содержится большое количество меди, что  придает ей голубой цвет. Именно поэтому мех также имеет голубоватый оттенок. Я думаю, что это его естественный способ маскировки в дикой природе".

"Синие, как крабы?" Форд взглянул на Блейка, который пожал плечами.

Затем она показала прядь голубых волос. "Это взято из тела. Его прочность материи почти такая же, как у наноуглерода, поэтому оружие ваших морпехов не так эффективно. Благодаря плотному меху, он действует как естественная броня, поглощая большую часть кинетической энергии и рассеивая ее в стороны." Она потрясла подносом, полным деформированных пуль, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. "Кроме меха, его шкура довольно прочная, но ее легче разрезать ножом или прострелить насквозь".

"То есть вы хотите сказать, что мех останавливает пули, но шкура не такая стабильная?" уточнил Форд.

"Да, даже с мехом нам удается легко разрезать его операционными скальпелями". сказала доктор Шэрон. "Но мех не полностью отводит кинетическую энергию, так как большинство из них умерло от внутренних травм".

' Хммм, это означает, что штыки и ножи морпехов более эффективны, чем пистолеты, из-за меховой шубы волков. ' подумал Блейк. ' Или бить достаточно большим калибром. '

"Но самое удивительное, что мы нашли, это вот это". Она протягивает кусок голубого камня. Под белым лабораторным светом он выглядит как кусок голубого кварца. "Мы выкопали это из-под горла. Похоже, что он образовался естественным образом в существе, как какая-то опухоль. У всех волков, которых привезли, есть это под горлом - разных форм и размеров". Она жестом приказала лаборанту выключить свет. Когда свет погас, камень, который она держала в руке, излучал слабое свечение.

"Вот его молекулярная структура под микро-излучателем". На экране рядом с Блейком и Фордом появилось вращающееся изображение молекул в структуре, напоминающей паутину. "Компьютер не может сопоставить его ни с одним известным элементом. Ближайшее совпадение - 68,33% сходства с радием". Она продолжает. "Мы также провели несколько тестов и обнаружили кое-что интересное". В лаборатории вдруг загорела настольная лампа - доктор Шэрон положила камень на прибор с двумя проводами, красным и синим, которые соединяется с осветительным прибором.

"О, это какая-то батарейка?" спросил Форд с широко раскрытыми глазами. Блейк потерял дар речи, это невероятно.

"Мы считаем, что он ассимилируется волками в единое целое, позволяя им использовать энергетические резервы и давая им дополнительную энергию для сжигания". сказала доктор Шэрон. "Кроме того, когда камень используется таким образом, мы обнаружили некоторую форму радиоактивности. Похоже, что чем больше энергии извлекается из камня, тем выше радиоактивность".

"Что? Миниатюрная ядерная батарея?" Форд и Блейк были шокированы словами доктора Шэрон.

"Нам нужно провести больше проб. Кстати, мясо волка было квалифицировано как съедобное для людей, с питательной ценностью, схожей со свининой, мы можем использовать его для пополнения наших диетических потребностей." Доктор Шэрон снова включает свет. "А что касается камня, мы решили назвать его камнем Маны".

"Это удивительно", - сказал Блейк Форду, когда они выходили из импровизированной лаборатории. "Гигантский волк, с рогами, в котором растут радиоактивные батареи. Если мы обустроим исследовательскую колонию, эта планета подарит нам множество технологических прорывов". Он останавливается на вершине трапа и смотрит из грузового отсека на оживленную сцену за пределами корабля.

За неделю земля была расчищена почти на километр. Прямые дороги из щебня выстроились вдоль расчищенной земли. Множество людей работало на территории. Скопления круглых всплывающих домиков импровизированных из спасательных шлюпок были расположены аккуратно по кругу с флагом UNS, мягко развевающимся на морском бризе. Несколько деревянных вышек, расположенных на краю полей, обеспечивают наблюдение и охрану бурлящей колонии, видны первые следы бетонной стены.

"Если мы сможем использовать силу камней маны, энергия больше не будет проблемой", - сказал Блейк, любуясь пейзажем.

"Сэр, я думаю, нам следует быть осторожными", - предостерег Форд. "Нам нужно будет увеличить количество сил безопасности в составе геодезических групп".

"Да, в этом мире слишком много неизвестного и многое нам еще предстоит понять", - сказал Блейк. "Увеличьте число охранников и проследите, чтобы они докладывали о происходящем каждые тридцать минут, начиная с этого момента".

"Похоже, что побочные продукты волка также весьма полезны для нас. Как вы думаете, стоит ли нам создать несколько команд для охоты на них?" спросил Форд. "Наши запасы продовольствия начинают понемногу истощаться. Даже если мы выращиваем зерновые культуры и собираем дикие овощи, нам нужно больше источников пищи".

"Как идет работа в море?" спросил Блейк, думая о группе людей с навыками рыболовства.

"Едва хватает, чтобы прокормить базу. Слишком много времени тратится на малодоходную добычу, плюс нам нужна лодка для крупномасштабной рыбалки, если мы хотим обеспечить базу достаточным количеством еды." говорит Форд. А навыки, знания и оборудование для постройки лодки остались между ними невысказанными.

"Нет, я не хочу посылать людей охотиться на что-то размером с автобус". решил Блейк через некоторое время. "Также, если возможно, проведите несколько учений на базе".

"Да, сэр. Кхм," - Форд прочистил горло. "Не хотите ли вы сегодня попробовать стейк из волка?" Он усмехнулся.

"Хахаха, конечно, почему бы и нет? Мне надоело каждый день питаться как зайцы! " пошутил в ответ Блейк.