- Доброе утро, миледи Ханнелора. Сегодня у нас выходной, а после обеда - танец посвящения. Как раз вовремя. Пожалуйста, поработайте с Рупертом, чтобы закончить бумажную работу утром, - сказала Кордула, озвучивая расписание на сегодня.

Конечно, лучше как можно скорее закончить с бумагами по вчерашнему диттеру. К счастью, общая утренняя работа уже закончилась.

- Жаль, что Элисия, лучшая студентка, не пришла на практику. Я бы хотела попросить студентов третьего курса и чиновников первого курса, которые заканчивают утренние занятия, заняться бумажной работой, а также обучением, но не знаю, справится ли Руперт сам.

- Это займет время, но я думаю, что это можно сделать.

Диттеры, которых проводят в общежитии в рамках обучения, и диттеры, которых проводят в рамках политики по приказу Ауба, имеют разное предназначение для своих заявок и отчетов. Если бы Руперт занимался их обучением и подготовкой, то утро, скорее всего, ушло бы на подготовку отчета и заявки на участие в выставке магического оружия.

- А теперь пойдемте в столовую.

Я направилась в столовую на завтрак и обсудила с представителями диттера, Лазантальком и Лаоферегом, вчерашние отчеты и заявки диттеров.

- Мы провели этот диттер в общежитии, но указания по нему дал Ауб. В отличие от обычного, мы должны подать документы в замок как можно скорее, иначе нас отругает Смотритель Общежития.

- Пожалуйста, не говорите мне ничего подобного. Разве работа с бумагами не является обязанностью чиновников?

Слегка толкнув Лаоферега в плечо, когда тот рефлекторно пожаловался, его главный служащий подтвердил от имени своего господина:

- Очень хорошо.

Господину Лаоферегу приказано вернуться к Аубу, поэтому он займется бумажной работой утром и вернется на территорию после обеда. Он не будет присутствовать на танце посвящения.

Полагаю, нельзя позволить Лаоферегу общаться с людьми из других территорий, не обсудив с отцом будущую политику и запреты. Я кивнула и посмотрела на Лаоферег, который не знал, чего ожидать.

- Следовало бы сказать, что Лаоферег не сможешь присоединиться к диттеру, пока не выучишь все его бумаги. Он может получить помощь от своей свиты только в то время, пока находится в Королевской Академии.

Не только главный служащий, но и Лазантальк кивнул, но я в курсе, что он также оставляет утомительную бумажную работу своим приближенным.

- Лазантальк, не оставляй всё на Кентрипса, ты должен хотя бы самостоятельно прибираться за своими диттерами.

-... Уф.

- Утром у меня практика, но, как сказала леди Ханнелора, Лазантальку стоит потрудиться над бумагами с утра, - сказал улыбающийся Кентрипс, крепко держа Лазанталька за плечи, пока тот пыхтел.

***

Каран, Каран, Каран, Каран... Прозвенел четвертый удар колокола.

- Хорошо. Ваши документы в порядке. Отправьте их на территорию.

Когда Кордула закончила утверждать документы, она велела ученикам первого года обучения принести их в комнату телепортации. Руперт и остальные убрали свои канцелярские принадлежности, а служащие принялись освобождать зал заседаний.

- Как и ожидалось, это заняло до полудня. После обеда вы должны переодеться, потому что после обеда у вас будет танец посвящения. Пожалуйста, поторопитесь, миледи.

Пообедав, подгоняемая Кордулой, я переоделась и отправилась в зал. Кандидаты в эрцгерцоги будут практиковаться в танце посвящения, а остальные займутся танцем с мечом и музыкой.

- Вы собираетесь поговорить с лордом Ортвином? - с тревогой спросил Лазантальк, провожая меня в зал.

- Не знаю, зайдет ли об этом речь в присутствии других кандидатов в эрцгерцоги, но я попросила у него время, чтобы узнать мнение моего отца. От ответа мне не уклониться, верно? Не волнуйся так сильно.

- Я встревожен, потому что лорд Ортвин более решителен, чем я ожидал... Разве ты не волнуешься, Кентрипс? - спросил Лазантальк, обращаясь к Кентрипсу, который находился слева от меня, с отвращением выдыхает.

- Даже если леди Ханнелора сама решила остаться в Дюнкерферберге?

- Остаться в Дюнкерферберге и иметь любимого человека, живущего в уголке сознания, - это возможно, не так ли?

- То есть ты хочешь сказать, Лазантальк, что я готова отдать свое сердце лорду Ортвину? - спросила я, с отвращением посмотрев на Лазанталька.

- Это правда, - пробормотал Кентрипс.

Я обернулась, на мгновение не услышав его слов, и Кентрипс улыбнулся мне.

- Леди Ханнелора, вы ведь любите читать любовные романы Эренфеста, а значит, способны поддаться на благовидные соблазны.

- Не будь грубым, Кентрипс!

Хоть я и упрекаю его, но не могу этого отрицать.

... Потому что, разве это не мило?

Как бы оправдывая мое молчание, мои спутники начали смеяться.

- Почему бы вам не попробовать ухаживать, лорд Лазантальк?

- Может, мне одолжить вам книгу Эренфеста для исследования?

- Если вы стесняетесь говорить, вы можете написать ей.

- Лорд Кентрипс, вы же чиновник, почему бы вам не изучить этот материал для ухаживания?

- Пожалуй, лучше оставить всё как есть. Это привлекает внимание других территорий.

Это правда, что они смотрят на нас, пока вы с удовольствием флиртуете. Более того, для моего сердца будет слишком плохо, если они действительно будут за мной ухаживать, так что, пожалуйста, не делайте этого.

***

- Ну что ж, леди Ханнелора. Я зайду за вами, когда закончу.

- Желаю вам всего наилучшего в вашем обучении.

Перед входом в зал мы разделились со свитой, и я вошла внутрь. Вскоре меня приветствовал голос: "Здравствуйте, леди Ханнелора, давно не виделись". Танец посвящения - это светское мероприятие, даже если это не светский период, поскольку здесь собираются и кандидаты в эрцгерцоги других классов. Обычные кандидаты в эрцгерцоги стараются использовать эту возможность, чтобы пообщаться с кандидатами в эрцгерцоги других классов и собрать как можно больше информации о других территориях.

-Лорд Хильдебранд, добрый день. Как проходит ваша лекция?

Хоть меня и попросили, чтобы я заботилась о нем как о родственнике, но мне сложно так относиться к члену королевской семьи. К тому, что ко Хильдебранду вдруг стали относиться как к кандидату в эрцгерцоги, он никак не может привыкнуть. Он должен быть осторожен, чтобы не говорить и не вести себя как член королевской семьи.

- Да. Мы почти закончили. Жаль, что в этом году в библиотеке не будет чаепития, ведь леди Розмайн пригласили боги. Кстати, что-то я не вижу сегодня с вами лорда Лаоферега...

- Интересно, дружит ли он с вами, ведь вы учитесь в одном году? Лаоферег очень болен, и главный служащий сообщил мне, что сегодня его с нами не будет.

Отец лорда Хильдебранда - лорд Траоквар. Несмотря на то что сейчас они находятся в разных землях, неудивительно, что они в родстве с Коринздаумом, ведь лорд Траоквар и лорд Сигизвальд отец и сын. Я сказала ему, что Лаоферег нездоров и испытывает неудобства, и закончила свои приветствия.

- Что ж, устроим ещё одно чаепитие, когда закончится светское мероприятие.

Вероятно, дождавшись, пока я закончу приветствовать Хильдебранда, появилась леди Жансиана из Классенбурга.

- Здравствуйте, леди Ханнелора. Могу я задать вам несколько вопросов? Я хотела поговорить с вами в день обращения Зента, но мне было трудно с вами связаться...

Я растерянно смотрела на собеседницу, пока она осторожно предлагала мне инструмент от подслушивания. Сейчас пойдет разговор, более важный, чем приветствие. Её голубые глаза посмотрели на меня, как будто на неё охотятся, и я взяла инструмент.

- Я слышала, что богиня времени спустилась в леди Ханнелору. Не знаете ли вы, каким путем богиня призвала леди Розмайн?

Похоже, её больше интересовали действия леди Розмайн, чем мои. Несколько нетерпеливое выражение её лица заставило меня подумать, что Ауб Классенбурга, вероятно, не дает ей покоя. Я вижу, что ей не хватает уверенности в себе как кандидату в эрцгерцоги, и что она - тень себя прежней.

- Я знаю, что леди Розмайн помогает богам, но знаете ли вы что-нибудь об этом, леди Жансиана?

-... Есть ли шанс, что леди Розмайн в прошлом? Я получила известие из Классенбурга, что есть дворяне, которые помнят женщину, внезапно появившуюся в Суверении, ведомую Богиней Времени...

Рыцари Дюнкерферберга охотились в Королевской Академии, когда вспомнили об этом, так что, похоже, они оказались в другом месте. Сколько ещё разрывов соединила леди Розмайн?

- Если это была богиня времени, то, думаю, велика вероятность, что это была леди Розмайн... Не этого ли человека вы помните на церемонии передачи Глутрисхайта Зенту? Или у вас есть контакт с теми, у кто есть воспоминания о том времени?

Дворяне, присутствовавшие на церемонии, должны были знать, как выглядит леди Розмайн. Если она появилась в Суверении в прошлом, можно предположить, что это были дворяне Суверении, которые восстановили свою память, но разве они не участвовали в церемонии передачи Глутрисхайта? Когда я с любопытством спросила об этом, леди Жансиана сделала вид, будто раздумывает, стоит ли ей что-то говорить, а затем кивнула головой.

- Он - чиновник, служивший Зенту до лорда Траоквара, но покинувшая Суверению перед политическим переворотом по причине плохого здоровья и вернувшаяся в Классенбург. Он слишком стар и немощен, чтобы принимать участие в церемониях, проводимых в Королевской Академии. Также, похоже, не осталось никого из близких соратников Зента, чтобы проверить их память, поскольку они были вовлечены в политический переворот...

... Похоже, что Королевский дворец тоже стал местом катастрофы.

Но что леди Розмайн делала в Суверении? Тот факт, что свита Зента видела её перед политическим переворотом, говорит о том, что она находилась в Королевском дворце. Я была озадачена, потому что не думаю, что Королевская Академия или Эренфест имели какое-то отношение к Суверении или к Зенту в то время, чтобы связать разорванные нити Фердинанда.

- Так что же делала появившаяся женщина?

- Я не знаю подробностей. Меня лишь попросили узнать у леди Ханнелоры, где находится леди Розмайн и появлялась ли она в прошлом.

Леди Жансиана в замешательстве опустила глаза. Отругает ли её Ауб, если она не получит достаточно информации? Мне стало жаль её, ведь в прошлом году она пыталась связаться с леди Розмайн, но с трудом наладила с ней контакт.

... Возможно, леди Жансиане ещё хуже, чем мне.

- Боюсь, я тоже не знаю, где сейчас леди Розмайн. Но мне кажется, есть большая вероятность, что женщина, явившаяся мне под руководством Богини Времени, - это леди Розмайн. В Дюнкерферберге есть люди, которые восстановили память о появлении леди Розмайн в прошлом.

- Что? - удивленно воскликнула леди Жансиана, подняв глаза.

Вероятно, она не ожидала, что я выдам такую информацию.

- Я не знаю подробностей, но я жду, что леди Розмайн как можно скорее закончит свои дела с богами и благополучно вернется.

-... Благодарю вас за информацию. Я тоже желаю ей благополучного возвращения. Похоже, я получила больше информации, чем ожидала, - сказала леди Жансиана, с облегчением сжимая грудь.

Я вернула магический инструмент от подслушивания, улыбнулась, помахала на прощание и пошла в сторону заднего двора, где собрались старшекурсники.

В нескольких шагах дальше я увидела леди Летицию, которая, кажется, попала в беду в окружении нескольких кандидатов в эрцгерцоги. Вероятно, ей задают различные вопросы о леди Розмайн. Первокурсников обычно пугают старшекурсники, даже если они не хотят их обидеть из-за разницы в росте.

... Когда тебя окружают рыцари твоей собственной территории, неважно, насколько они велики или сильны, это просто хлопотно и не вредно, но с кандидатами с других территорий отношения между территориями - это большой фактор...

Когда я смотрела на них, размышляя, вмешаться или нет, мои глаза встретились с глазами Летиции с обеспокоенным выражением лица. Похоже, это нежелательная ситуация.

- Леди Летиция, как вы поживаете? После того как занятия закончатся, можно с вами поговорить? - спросила я, подходя к ней.

Остальные кандидаты в эрцгерцоги произнесли: "Леди Ханнелора... Доброго вам дня", поприветствовали меня и ушли.

- Отсутствие Ауба продолжается, но всё ли в порядке в Александрии?

- Да, благодарю за заботу.

Летиция старается не показывать своего волнения, но всё же не может скрыть беспокойства по поводу долгого отсутствия леди Розмайн.

- Похоже, что леди Розмайн находилась в Суверении до политических потрясений. Один из членов окружения Зента в то время восстановил свою память. Должно быть, дела идут хорошо. Надеюсь, она вернется как можно скорее.

Улыбка медленно расплылась по лицу леди Летиции, как раскрывающийся цветок.

- Благодарю вас. Я сообщу об этом свите леди Розмайн.

- А разве леди Летиция не должна быть рядом с Хильдебрандом во время танца посвящения? Престиж королевской семьи всё ещё в силе, и старшекурсникам трудно приблизиться к нему, не говоря уже об однокурсниках, которые не знали его, когда он был членом королевской семьи.

Лорд Хильдебранд успел побывать в Королевской Академии и покинуть её, прежде чем поступил в Академию в качестве управляющего, поэтому старшекурсники, как и я, не привыкли к переменам в обращении с ними. Коринздаум использует свой королевский престиж, чтобы влиять на дворян других территорий. Это не было бы проблемой, если бы лорд Хильдебранд использовал его для защиты своей невесты.

- Что ж, мне жаль лорда Хильдебранда. Возможно, он захочет встретиться со старшими учениками других территорий...

Я отвела застенчивую леди Летицию к лорду Хильдебранду и попросила его защитить её свою невесту до возвращения леди Розмайн.

-... Я понимаю. Я останусь с вами во время танца посвящения.

- Простите, что побеспокоил вас.

На лицах обоих застыли натянутые улыбки, но ничего не поделаешь, ведь они только что встретились в Королевской Академии и были обручены королевским указом. Я не знала, как вести себя сразу после того, как был выбран мой потенциальный жених.

... Хотелось бы мне иметь такого хорошего посредника, как леди Розмайн.

Я тихонько выдохнула и увидела, как в зал входят профессора. Скоро нас разделят на группы по классам, и начнется практика. Я поспешила туда, где собрались пятикурсники.

Лорд Ортвин и лорд Вильфрид тоже были здесь. Именно они всегда посещали курсы кандидатов в эрцгерцоги, поэтому я просто сказала: "Всем доброго дня". Я чувствовала, что лорд Ортвин хочет что-то сказать, но времени на разговоры не было. Ко мне обратился профессор:

- Теперь, когда леди Ханнелора вернулась, я должен сказать кое-что важное студентам пятого курса перед их уроком.

Кажется, что-то прозвучало, пока я была без сознания. Будет трудно продолжать важный разговор в отсутствие Ауба Александрии и кандидата на первый ранг. С извинениями перед профессорами я прислушалась.

- Я уже говорил вам, что мы пригласим одну из девушек с пятого курса, так как на последнем курсе не так много женщин-кандидатов. Сегодня мы решим, кто будет участвовать, а кто - замещать. Те, кто примет участие, с этого момента будут тренироваться вместе с учениками последнего курса.

***

Семь из вас смогут принять участие в танце посвящения. Есть десять кандидатов, которые учатся в том же году, что и я. Естественно, среди них будут те, кто не сможет принять участие в танце посвящения на выпускной церемонии в следующем году, а значит, останутся один парень и две девушки. Поскольку леди Розмайн хотела бы присоединиться к музыке, в танце посвящения не сможет принять участие только одна женщина.

- И те, кто будет участвовать, и те, кто будет стоять рядом в качестве замены, будут одеты для танца посвящения, поэтому я думаю, что лучше спросить тех, кто не планирует присутствовать на церемонии награждения в этом году. Каковы ваши планы, леди Ханнелора?

- В этом году я приду на церемонию награждения со своим будущим женихом, поэтому боюсь, что не приду на танец посвящения.

Я сразу же отказалась. Теперь понятно, что лорд Ортвин смотрел на меня с легким блеском в глазах.

Он почему-то выглядит удивленным, но, так как диттер-кражи жены назначены после церемонии награждения, Кентрипс - потенциальный жених с момента награждения. Ни с какими другими девушками он общаться не может. Он неизбежно будет сопровождать меня.

- Мне также сказали, что леди Розмайн не будет участвовать в танце посвящения, поскольку она завершила его на церемонии передачи Глутрисхайта.

- Так ли это?

Я рассказала изумленному профессору об опасениях леди Розмайн и лорда Фердинанда. Было бы лучше, если бы это был только столб света, но велика вероятность, что боги вновь пригласят её, как во время церемонии передачи Глутрисхайта, и церемония награждения может быть сорвана.

- Правда, не хотелось, чтобы на выпускной церемонии кто-то исчез, а статуи богов на алтаре внезапно сдвинулись с места.

Должно быть, он вспомнил, что произошло на церемонии наследования. Профессор кивнул с язвительной улыбкой.

- Я слышал, что вы собирались обсудить это с Зентом, но я думаю, что лучше не включать леди Розмайн в танец посвящения. Она хотела быть частью музыкального сопровождения на своей собственной выпускной церемонии.

- Я с нетерпением ждала, когда увижу красивый танец посвящения с танцующими огнями на церемонии награждения...

Лорд Фердинанд сказал, что не позволит, да и боги в этом году были замешаны. Не думаю, что он разрешит.

- Я не хочу показаться самонадеянной, но не лучше ли попросить кого-то, кто не сможет принять участие в танце посвящения в следующем году?

Будут выбраны лучшие танцоры, но рейтинг территорий тоже будет учитываться. Возможно, госпожа Фридерика не сможет танцевать на собственной выпускной церемонии.

- Понимаю... Я бы хотела попросить вас исполнить танец посвящения в этом году, а Маргарете заменить меня. Вы не против?

- Да, конечно.

Леди Фридерика должна заниматься со студентами последнего курса, и она отправилась с профессором. Видно, что ей поручили встать на место богини ветра.

Когда профессор вернулся, практика началась как обычно.

***

- Давайте сделаем перерыв.

Как только профессор отвернулся и ушел, передо мной встал лорд Ортвин. Как и опасался Лазантальк.

- Леди Ханнелора, могу я поговорить с вами вон там?

- Если это важно, я могу устроить встречу в чайной комнате Дюнкерферберга.

- Давайте поговорим без потенциального жениха. Здесь вас смогут увидеть другие.

Я мягко предложила сменить место встречи, но лорд Ортвин решительно отказался. Возможно, его беспокоят окружающие взгляды, но это значит, что вокруг много людей. Мы не одни, и сейчас мой ответ не изменится. Он указал на стул у стены, и я кивнула.

- Вот.

Я взяла предложенный мне магический инструмент от подслушивания, и лорд Ортвин пристально посмотрел на меня.

- На церемонии награждения в этом году вас будет сопровождать ваш будущий жених, леди Ханнелора? Это приказ Ауба?

... Что? Уж не собираешься ли ты поговорить об обмене информацией с отцом?

От неожиданной темы у меня перехватило дыхание.