— Это твое решение, — сказал Ли Ци Е.

— Неужели ты не хочешь знать? — он на мгновение запнулся, прежде чем спросить.

— Что именно? — улыбнулся Ли Ци Е.

— Секрет, стоящий за всем сущим, — сказал он.

— Хочу, но его нет в твоих воспоминаниях, — ответил Ли Ци Е.

— Хм, я не лгал, ты просто не смог его найти, — буркнул старик.

— Верно, тогда ты об этом не знал. Существовало лишь предчувствие, догадка. Секрет был не в самих воспоминаниях, но если их объединить, его можно вычислить, — произнес Ли Ци Е.

— Я тоже знаю, где он, и его можно раскрыть в любой момент, — самодовольно заявил старик.

— А теперь ты бахвалишься, изображая из себя пророка задним числом, — парировал Ли Ци Е.

— Но ты ведь мне веришь? — высокомерно спросил тот.

— Конечно верю, — Ли Ци Е кивнул.

— Тогда ты всё еще хочешь знать? — спросил он.

— Ты должен понимать: если я захочу узнать этот секрет, тебе придется заплатить цену. И после этой платы свободным станешь не ты, — сказал Ли Ци Е.

— Это грандиозный секрет, который поможет тебе в твоей битве. Он может пригодиться и тогда, когда ты получишь свой ответ, — настаивал старик.

— Возможно. Но мне одному достаточно сил, чтобы справиться с Высокими Небесами, — ответил Ли Ци Е.

— Отрастил крылья, я смотрю. А знаешь ли ты всё, чем владеют Злодейские Небеса? — спросил он.

— Это не имеет значения, ведь я знаю, что мне ничего не нужно, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Всё так просто? На каком же ты уровне? — поинтересовался старик.

— Ты мне скажи, — Ли Ци Е снова улыбнулся.

— Это не просто «отпускание», на него совсем не похоже, — задумчиво произнес старик.

— Теперь я смертный, обычный прохожий, — Ли Ци Е улыбнулся.

— Нет, потому что у смертного есть эмоции и желания, а у тебя нет ничего, что связывало бы тебя с этим миром, — возразил старик.

— У меня всё еще есть эмоции и желания, поэтому я и пытаюсь тебя спасти, — сказал Ли Ци Е.

— Нет, это карма. Ты хочешь распутать все свои существующие кармические нити, — не согласился старик.

— Слова ранят. Разве я здесь не с искренностью и любовью? — картинно обиделся Ли Ци Е.

— Я бы поверил тебе прежнему, ведь у меня есть твои воспоминания. Прежний Ли Ци Е, Темный Ворон, был полон эмоций: глубокой любви, упрямства, ненависти, жажды мести и многого другого. Нынешний ты — это ничто, лишь карма. Ты знаешь начало и конец и просто подыгрываешь, — сказал старик. — Даже если ты проявляешь эмоции, это происходит из-за кармических связей. Когда карма исчезнет, ты ничего не дашь. Иначе ты бы остался.

Ли Ци Е помолчал и произнес:

— В этом мире не должно быть бессмертных.

— Это отдельный вопрос. Оставаться или нет — это твоё дело. Проблема не в том, что в мире не должно быть бессмертных, а в том, что ты сам не хочешь оставаться, — отрезал старик.

— Ты продолжаешь рисовать меня каким-то ужасным персонажем, — заметил Ли Ци Е.

— Ты был мерзавцем, но по крайней мере жил с подлинными чувствами. Сейчас ты всё еще мерзавец, но такой, который просто следует по инерции кармы, — сказал старик.

— В любом случае, мир получил мою искренность, разницы нет, — ответил Ли Ци Е.

— Ты довольно жесток к самому себе. Раньше ты действовал из эгоистичных побуждений, теперь — всё ради кармы, — заметил он.

— Вот как? — Ли Ци Е кивнул. — Действительно жесток к себе, но щедр к другим, пока карма позволяет.

— Тебе не обязательно это делать, ведь ты достаточно силен, чтобы сокрушить карму, — холодно сказал старик. — Теперь это всё лишь сделка.

— Я думал об этом, — признался Ли Ци Е. — Я мог бы просто делать всё, что мне заблагорассудится, не считаясь с кармой. Но теперь не могу.

— Почему? Это правда? — спросил тот.

— Да, до этого дошло. Я теперь взрослый. Этот мир может выдержать детей, но не взрослого, — сказал Ли Ци Е.

— Тогда кто такие небесные бессмертные? Те, у кого есть доступ к изначальным силам, — спросил старик.

— Младенцы, в лучшем случае? — Ли Ци Е коснулся своего носа.

— На кого это ты смотришь свысока? — старик сердито уставился на Ли Ци Е.

— Всё, что у нас есть, — это фальшивые бессмертные, или даже меньше того, — проигнорировал его Ли Ци Е.

— Так тебе и надо, — старик сник и что-то пробормотал.

— В конце пути я понимаю: мне нужно уйти, а не защищать, — сказал Ли Ци Е.

— Разве ты не понял этого давным-давно? — спросил старик.

— Да, спаситель не нужен. Когда карма будет разрешена — придет время, — Ли Ци Е кивнул.

— Время уходить, — понял старик.

— Потому что этот мир не может вместить мою карму, — улыбнулся Ли Ци Е.

— А что, если ты освободишь её? — спросил он.

— Скажу так: если я приложу хоть каплю усилий, чтобы посеять крупицу кармы, я могу сровнять всё с землей. Даже если я встану выше и намеренно отделю их от себя и этого мира, они всё равно вызовут вечную турбулентность, — сказал Ли Ци Е.