— Р-р-ра! — незваным гостем оказался не кто иной, как чёрный дракон.

Всё его тело покрывала иссиня-чёрная чешуя, мерцающая холодным блеском. Каждая чешуйка напоминала несокрушимый железный слиток, способный выдержать любую атаку. Он стремительно ворвался в Божественный Небосвод, направляясь к своей цели. От него исходила божественная аура, но местные обитатели уловили в ней едва заметное отличие.

Полностью созревшие божественные звери еще не явили себя, но молодые или те, кто только достиг совершеннолетия, больше не могли сдерживаться и взмыли в небо. Божественная птица раскрыла клюв, собирая воедино сгусток молний. Когда разряды слились, они осветили весь небосвод, прежде чем обрушиться на нарушителя.

Чёрный дракон был невероятно быстр; он грациозно скользнул в сторону, уклоняясь от атаки и не меняя курса.

— Р-р-ра! — как только дракон пронесся мимо огромной горы, оттуда выскочил белый тигр и полоснул воздух своими острыми когтями. Горы рушились, словно были сделаны из бумаги. Дракон прибавил скорость и уклонился от когтей.

«Бам!» Вместо цели белый тигр врезался в землю, оставив после себя гигантский кратер.

Впереди дракона ждали чёрные тучи. Внутри скрывалась золотая курносая обезьяна, достаточно быстрая, чтобы настигнуть его. Она приземлилась на спину дракона, но не смогла пробить его чешую.

— Здесь обезьяна! — закричал всадник на драконе.

Хотя молодая обезьяна и догнала их, она не смогла нанести никакого урона. Тем не менее, её появление выдало присутствие всадника.

«Вжух!» Дракон хлестнул хвостом, сбрасывая обезьяну.

«Грохот!» Бесчисленные молодые божественные звери пришли в ярость и попытались поймать дракона. Те, кто был достаточно быстр, чтобы приблизиться, отправлялись в полет от ударов его мощного хвоста. В конце концов, никто из молодняка не смог его догнать. Всадник на драконе разразился громким, беззаботным смехом, явно наслаждаясь происходящим.

— Кто смеет вторгаться?! — когда они пролетали над океаном, внезапный рев эхом разнесся в воздухе. В то же мгновение на поверхности моря появился Куй-ню.

Это был полностью созревший божественный зверь. Сама мощь, которую он источал, была на совершенно другом уровне, далеко за пределами возможностей молодых зверей. Дуги электричества вырвались из его тела, мгновенно расширяясь. Молнии окутали океан и ударили во все стороны.

Взрослый Куй-ню был невероятно силен; он мгновенно поглотил дракона своим сиянием. Дракон содрогнулся от боли из-за всплесков тока и рухнул с неба. Всадник взвыл от агонии, получая удары электричеством. Оба были опалены и почернели от гари.

— Режь его! — приказал всадник.

Дракон раскрыл пасть и выпустил ослепительный разрез.

«Дзынь!» Этого было достаточно, чтобы сразить бессмертных.

— Уклоняйтесь! Это уровень Небожителя! — закричали другие взрослые звери.

Это заставило Куй-ню пригнуться, чтобы избежать удара. Разрез продолжил свой путь и рассек само небо Божественного Небосвода, оставив пугающий шрам. Это дало дракону достаточно времени, чтобы продолжить полет.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся всадник. — Дуалити, мелкий паршивец, не подвел — дал нам сокровище Бессмертного Императора Мин Рэна на всякий случай.

— О-о-о! — Куй-ню был в ярости, желая броситься в погоню. Молнии снова заплясали вокруг его тела.

— Ой-ой, он приближается, — всадник оглянулся, а затем сверился с компасом. — Океан Разума прямо перед нами, поторапливайся!

— Не преследуй, дай ему уйти, — приятный шепот остановил Куй-ню.

— Почему нет?! — Куй-ню вернулся и начал ворчать. Дракон, хоть и был силен, не шел с ними ни в какое сравнение.

— Он из Альянса Хранителей, — пояснил голос.

— Ну и что? У нас с ними нет никаких связей, — возразил Куй-ню.

— Позвольте ему достичь Океана Разума, — из глубин Божественного Небосвода высунула голову черепаха, произнесла это и снова спряталась.

— Но почему? Это место тем более закрыто для чужаков, — возмутился Куй-ню.

Чёрная Черепаха вздохнула:

— Никто не бывал там с момента кончины Его Величества.

— Оно не предназначено для посторонних, — повторил Куй-ню.

— Аура этого чёрного дракона... вы чувствуете её? — снова раздался приятный голос.

Другие божественные звери хранили молчание.

— Он не один из нас, — сказал один.

— Но этот исток... — другой заколебался.

— Это причина смерти Его Величества, — гневно бросил Куй-ню.

— Кто знает? — отозвался приятный голос.

Наступила тишина, пока Куй-ню не спросил:

— Что теперь?

— Пусть идут, я уверена, они не задержатся надолго, — сказал приятный голос.

— И всё? Просто так? — некоторые были удивлены.

— Это не пойдет на пользу нашему миру, — заметил кто-то.

— Отсутствие атавизма — вот что не идет на пользу, мы слишком долго были неактивны, — возразил приятный голос.

— А как мы можем это сделать? Предатель, Цин Цзи, давно мертв, — сказал другой зверь.

— Этот чёрный дракон — начало. Должна быть причина, по которой он направляется к Океану Разума. Дайте им пройти, — подытожил приятный голос.