— Кто-то другой? И где мне такого найти? — Бедствие был искренне удивлен.

— Во-первых, этот «кто-то» должен быть сильнее тебя, причем значительно сильнее, — произнес Ли Ци Е.

— Это сложно, — Лю Саньцян покачал головой.

Он был повелителем, и лишь считанные единицы в Мире Трех Бессмертных превосходили его. Среди повелителей это были Сянь Чэнтянь, Вэйчжэнь и Верховный Черный Предок. Ну и, конечно, бессмертные. Однако с какой стати кому-то добровольно взваливать на себя такое бремя?

— Более того, вероятность их гибели практически гарантирована, — добавил Ли Ци Е. — Ты бы уже бесчисленное количество раз погиб, не будь ты потомком Цзяо Хэна. Тебя спасла не сила, а только родословная. В конце концов, твоя изначальная культивация не позволила бы тебе выдержать и малой доли этих испытаний.

— Да... — Он почесал затылок, вспоминая начало своего пути. Боль была невыносимой, и лишь по мере того, как он становился сильнее, она становилась хоть сколько-нибудь терпимой.

— Эта родословная дала тебе и успех, и боль одновременно, — сказал Ли Ци Е. — Любой другой на твоем месте предпочел бы избавление через смерть, а не прибавку к силе.

— Значит, я действительно обречен. Нет ни единого шанса найти простака, который захочет добровольно пойти на муки и смерть, — с горечью произнес он.

Те, кто слабее него, могли бы позариться на небесные кары ради резкого скачка в мощи, но они просто рассыплются в прах в процессе. Те же, кто сильнее, не станут рисковать, особенно понимая возможный исход.

— Нет ничего абсолютного, «нужные» простаки всегда найдутся, — философски заметил Ли Ци Е.

— Кто в здравом уме попросит втянуть себя в это дерьмо? — не согласился Бедствие. Это ведь заведомо проигрышное предложение.

— Все ценят вещи по-разному. В твоих глазах эти кары стоят лишь столько, сколько ты сейчас имеешь, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Принимать кары, чтобы закалить свое Дао... Разве это не единственное их применение? — спросил Лю Саньцян.

— Это лишь показывает твой недостаточный уровень, — отрезал Ли Ци Е. — Поэтому ты используешь их только так. Будь ты сильнее, нашлись бы и другие способы применения — например, убийство бессмертных.

— Убийство бессмертных? — Он вздрогнул.

Небесные испытания внутри него были чудовищны. Однако, будучи всего лишь повелителем, он не мог полностью высвободить кары высшего порядка. Поэтому он мог лишь угрожать бессмертным, но не убивать их.

— Ммм, это вполне возможно, не говоря уже о том, что ими можно прихлопнуть парочку «крупных рыб», — Ли Ци Е улыбнулся.

— Эти знания всё равно не спасают меня от нынешней дилеммы, — вздохнул Бедствие.

— Ты действительно так сильно хочешь избавиться от них? — спросил Ли Ци Е.

— Да! Мне плевать на статус повелителя, я просто хочу жить и быть свободным. Пусть кто-то другой несет это бремя, если так жаждет силы.

Поначалу он думал, что царство повелителя — это нечто невероятное. Немногим выпадала честь достичь таких высот. Однако, став им, он счел цену неприемлемой и теперь искал выход.

— Похоже, от постоянной боли ты совсем потерял волю к жизни, — Ли Ци Е заметил его страдальческое выражение лица.

— Да, Босс, вы должны меня спасти! — взмолился он.

— Ты действительно хочешь выбраться? — уточнил Ли Ци Е.

— Абсолютно! — Он низко поклонился. — Пожалуйста, если есть хоть какой-то способ... это не может длиться вечно.

Он не видел конца своим мучениям. То, что он до сих пор не сошел с ума, уже было выдающимся достижением.

— Способ есть, как и подходящий простак, — произнес Ли Ци Е.

— И где мне искать этого дурака? — выпалил он.

— Тебе ничего не нужно делать, простак сам постучится в твою дверь, — улыбнулся Ли Ци Е.

— В этом нет никакого смысла. Только сумасшедший захочет подобного.

— Времена изменились. Сейчас в этом возникла необходимость, и при правильном использовании это станет мощнейшим инструментом, — пояснил Ли Ци Е.

— Так где же этот «счастливчик»? — спросил Лю Саньцян.

— Тебе нужно будет убедить его, что это стоит того, чтобы это забрать, — загадочно улыбнулся Ли Ци Е.

— Что я должен сделать?

— Подойди ближе, — Ли Ци Е подозвал его жестом.

Лю Саньцян наклонился, и Ли Ци Е прошептал инструкции ему на ухо.