Ли Ци Е не спеша потягивал чай, с легкой улыбкой взирая на открывающийся вид.

Ветки деревьев покачивались на ветру, и пик то и дело то исчезал в тумане, то снова появлялся. Единственное, что оставалось видимым — бескрайний океан, усеянный островами как на поверхности, так и парящими высоко в небе. Если заглянуть глубже, казалось, что под толщей воды скрыт еще один слой — другой мир. Эти два мира перекрывали друг друга в дезориентирующем пространственном танце.

— Я ведь здесь не просто для того, чтобы пить чай, верно? — Ли Ци Е улыбнулся.

— Молодой господин, какое у вас сложилось впечатление обо мне? — Она налила еще одну чашку чая и тихо спросила.

Он взглянул на её горделивую фигуру, едва скрытую свободным платьем, и ответил:

— Превосходное.

— Тогда не возьмете ли вы меня к себе? — спросила она.

Если бы кто-нибудь другой услышал это, он был бы шокирован, ведь она была Убийцей Небес с пугающей репутацией.

— К сожалению, я здесь не для того, чтобы искать служанку, будь то обычные обязанности или согревание постели, — Ли Ци Е покачал головой.

— Значит, я не гожусь даже в служанки. — Она вздохнула.

— Всё дело в судьбе. Если её нет, то ничего не выйдет, — улыбнулся Ли Ци Е.

Его непринужденный ответ тоже удивил бы любого — отказать Убийце Небес.

— Достаточно ли этой связи судьбы? — Она достала нечто из-за пазухи. Это был свет, находящийся на грани угасания, но всё еще служивший ориентиром посреди тьмы.

Он согревал душу, какой бы морозной ни была обстановка вокруг. Тьма больше не могла одолеть того, кто владел им. Ли Ци Е принял предмет, чтобы рассмотреть его поближе.

«Бзз-з». Свет вспыхнул ярче прежнего.

— Похоже, связь судьбы действительно существует. — Он улыбнулся и вернул ей свет.

— Тогда вы примите меня? — Она заметно воодушевилась.

— Не спеши. — Ли Ци Е покачал головой. — Ты знаешь, что это такое?

— Нет, — ответила она. — Я бежала к Островам Тьмы в поисках убежища и наткнулась на него. Он даровал мне проход к Взмывающему Пику. В моих снах часто появлялась фигура и садилась рядом со мной.

— Да, просто садилась, и больше ничего, — улыбнулся он.

— Это вы оставили его, молодой господин? — тихо спросила Лоша.

— Раз ты спрашиваешь, значит, между нами и впрямь есть некая связь, — произнес Ли Ци Е.

— Тогда вы возьмете меня к себе? — Она пристально посмотрела на него. Сквозь кисточки жемчуга можно было разглядеть её нежную и светлую кожу.

— Ты всё-таки Убийца Небес, не звучи так отчаянно, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Убийца Небес в ваших глазах ничем не отличается от насекомого, — сказала она.

— Ты умеешь льстить, но некоторые связи судьбы поверхностны. Возможно, тебе нужно найти свою собственную удачу, — сказал Ли Ци Е.

— Значит, всё-таки нет, — сокрушалась она.

Ли Ци Е усмехнулся и допил чай.

— Я часто чувствую, что, хоть я и Убийца Небес, моя жизнь всё равно более хрупкая, чем бумага, — продолжила она.

— Если ты хрупкая, то что говорить о других живых существах? — спросил он.

— В ваших глазах нет разницы между мной и остальными, — ответила она.

— А в твоих — все, кто ниже царства Убийц Небес, одинаковы. Просто другой ракурс, но суть та же. Каждый должен жить для себя, пусть и с разными амбициями и образом жизни, — сказал он.

— Полагаю, я просто погрязла в жалости к себе, — признала она.

— Ты хочешь сбежать от своей судьбы? — спросил он.

— Разве можно от неё сбежать? Я не могла, когда была слабой; становление богом запустения ничего не изменило, то же самое и с Убийцей Небес, — сказала она.

Учитывая её красоту, её тихий вздох и нахмуренные брови могли пленить любого, заставляя сердца биться чаще. Хотелось протянуть руку и разгладить морщинку у неё на лбу.

— Чувствуешь, что твоя судьба трагична, и хочешь с ней бороться, — кивнул Ли Ци Е.

— Действительно трагична. Я была беженкой вместе с родителями. Они страдали и умерли, оставив меня сиротой в этом жестоком мире, — сказала она.

Ли Ци Е прихлебывал чай и слушал.

— Я выстояла и попала в Королевство Троицы в качестве внешней ученицы, расплачиваясь потом и слезами, — вспоминала Лоша прошлое. — Мои старания были вознаграждены помощью секты, я завершила свое великое Дао и стала богом запустения.

Она улыбнулась, вспоминая это выдающееся достижение.

— Весьма впечатляюще, — похвалил Ли Ци Е.

— Я дорожила предоставленной возможностью, поэтому работала усерднее и сражалась яростнее, чем кто-либо другой. В конце концов упорство окупилось, и я достигла стадии Достижения Небес, — продолжила она.