В настоящее время ветвь Пустынного Предка несколько утратила былую мощь, но всё еще твердо удерживала власть в секте. В её состав входили Предок Мудрости, Бог Северного Куня, Император Багряная Добродетель, Император Черепаха и многие другие.

Абсолютный Предок принадлежала к ветви Вечного Цзяна. Хотя их лидер ушел, его политика осталась неизменной, и две ветви сблизились как никогда, находясь на грани слияния.

Существовали и нейтральные стороны — например, Солнечный Монарх, который проявлял легкую склонность к правящей ветви. Самым сильным нейтральным участником был Предок-Кит — выходец извне, не принадлежавший изначально к Пустынному Рубежу. Его корни уходили в Королевство Троицы. Однако, став императором, он не принял приглашение Королевства Троицы и примкнул к Пустынному Рубежу. Из-за своего происхождения он никогда не участвовал в борьбе за власть.

Что касается Алхоленя, демона с Пика Алхимии, он был на той же стороне, что и Император Драконья Пилюля — ветвь Пустынного Предка. То же самое касалось и Охотничьего Клинка.

— Я ни на что не рассчитываю. Пик Потерь не отдаст свое дерево сплавов, а Столетний Пик — свое дерево возрождения, — проворчал Алхолень.

— Очевидно. Если забрать это дерево возрождения, клан Чэнь просто сойдет с ума, — заметил Охотничий Клинок.

— Неужели они осмелятся отвергнуть официальный приказ предка? — не согласился Алхолень.

— Хм... — Охотничий Клинок задумался. — Трудно сказать. Другие, может, и не рискнули бы, но Чэнь Десятого Поколения — совсем другое дело.

— Неужели? Предок Десятого Поколения настолько властен? — спросил Алхолень.

— Потому что он унаследовал воспоминания и наследие всех предыдущих поколений. Это их фундамент. Мой мастер упоминал, что прародительница предупреждала их раньше. Похоже, они не собираются меняться, — ответил Охотничий Клинок.

— Неважно, насколько сильными они станут, им не превзойти прародительницу. Один взмах её клинка — и этот пик будет стерт в порошок, — заявил Алхолень.

Это не было преувеличением. Когда Пустынный Предок была рядом, все остальные существа казались лишь насекомыми. Даже верховные повелители трепетали перед её мечом.

Солнечный Монарх с неохотой тащил свои два дерева к Пику Тишины. В тот миг, когда он прибыл, он замер в оцепенении перед новым садом — ярким и сияющим. Ценность собранных здесь деревьев и растений невозможно было переоценить.

Особенно выделялся бамбук, подпирающий небо и укрывающий собой весь Пик Тишины. Он принадлежал Абсолютному Предку и когда-то был собственностью Бессмертных Врат.

— Небесный бамбук! — выпалил он.

Его зеленые частицы опадали на землю, питая почву и всё живое вокруг. Он увидел и другое — парящую галактику, опоясывающую Пик Тишины, словно серебряное ожерелье. Место казалось сказочным.

— Временная галактическая лиана? И даже не цветок закалки разума? — он был поражен.

Следом шло чайное дерево, посаженное выше на склоне. Его аромат витал в воздухе. Даже Солнечный Монарх почувствовал, как его эссенция солнечного огня очищается и улучшается.

— Чайное дерево Ста Дао... — он смотрел на него как завороженный.

Алхолень упоминал об этом раньше, но Солнечный не поверил. Теперь же он замер, увидев всё это воочию, особенно божественный бамбук. Самый ценный бамбук Абсолютного Предка был здесь. Ничто не могло сравниться с ним, кроме дерева возрождения клана Чэнь.

Солнечный неловко посмотрел на свои два дерева. Для обычных людей они были сокровищами, но здесь не имели ни единого шанса. Сначала он думал, что его дары неплохи и демонстрируют достаточно доброй воли. Теперь же они казались простыми сорняками.

— Солнечный Монарх, ты тоже здесь! — Драконья Пилюля, занятый копанием ямы, заметил его прибытие и весело помахал рукой.

Солнечный захотел немедленно провалиться сквозь землю.

— Брат, ты как раз вовремя. Заходи, мы только что закончили сажать несколько штук, — рассмеялся Багряная Добродетель.

Не считая трех главных подношений, даже Император Черепаха принес свой драгоценный коралловый лес.

— Предок вон там, иди поприветствуй его, — Черепаха тоже указал рукой.

Солнечный Монарх невольно посмотрел в ту сторону и увидел юношу, лениво сидящего в стороне, пока остальные надрывались на тяжелых работах. Однако лицо этого юноши поразило его, словно удар молнии.