Женщина успокоилась и хотела войти во дворец, чтобы узнать правду.

«Бах!» Её отбросило прочь без единого шанса на сопротивление. К счастью, эта неведомая сила не желала ей вреда, иначе она могла бы пронзить её насквозь.

— Бессмертная мощь, — она мгновенно насторожилась.

Она могла сражаться с изначальными предками, но здесь была абсолютно беспомощна. Это столкновение сказало ей обо всём: сила принадлежала печати прародительницы. Это означало, что она не позволяла никому ступать внутрь. Почему же этот человек стал исключением? Почему печать не попыталась его остановить? Она смотрела в спину Ли Ци Е, и в её голове возникало множество вопросов.

— Иди, — Ли Ци Е остановился и жестом пригласил её.

Она удивилась, но подчинилась и начала подниматься по ступеням. Мысленно она уже приготовилась к тому, что её снова отбросит, но бессмертная мощь никак не отреагировала.

— В-вы можете управлять дворцом? — ахнула она.

Ли Ци Е ответил лишь улыбкой и прошел внутрь. Она поспешно последовала за ним и огляделась.

Это место не было таким величественным, как гласили легенды. Оно выглядело простым до нищеты: никакой бессмертной энергии или сияющих огней. В главном зале стоял длинный стол и три плетеных мата — больше ничего. Внимание Ли Ци Е привлекла стена с пустым местом в центре.

Она огляделась, не увидев ни легендарного сокровища, ни источника. Затем она, подражая Ли Ци Е, уставилась на стену. Поначалу она не видела в этом ничего особенного — просто пустое место. Однако вскоре она поняла, что оно предназначалось для картины или чего-то подобного.

— Это... — пробормотала она.

В этот момент Ли Ци Е достал шкатулку, выигранную на призрачном рынке. Он открыл её и поместил свиток с картиной на стену. Он подошел идеально. Когда она увидела картину, её взгляд заметался между ней и Ли Ци Е. На картине был его портрет.

Свиток был оставлен Пустынным Предком, но по какой-то причине оказался снаружи. Тем не менее, никто не мог открыть шкатулку. Сегодня Ли Ци Е вернул её в Пустынный Зал. Казалось нелепым, что кто-то поместил его портрет внутри бессмертной обители Пустынного Предка. Однако она вспомнила одну легенду, почти забытую к этому моменту. Она знала её лишь потому, что её рассказали старшие предки.

«Бах!» Она простерлась ниц и несколько раз ударилась головой о пол:

— Я, Цзян Цинмэй, была слишком невежественна, чтобы узнать ваше возвращение, Предок Дао. Пожалуйста, накажите меня.

— Невежество — не преступление, — ответил Ли Ци Е.

Её словно ударило молнией после получения подтверждения. Его возвращение было более шокирующим, чем возвращение самой Пустынного Предка. Предок Мудрости однажды сказала ей, что прародительница ждет чьего-то возвращения — Истинного Бессмертного. Немногие знали об этом, наверняка знал и Предок Цзян, но он никогда не говорил с ней об этом. Поскольку она долгое время следовала за Предком Мудрости, та открыла ей этот секрет во время случайной беседы.

Когда она впервые услышала это, то сочла невероятным. Прародительница была бессмертной, так о каком Истинном Бессмертном могла идти речь? Пустынный Предок стояла на вершине Дао, больше ничем не сдерживаемая. Однако состояние Предка Мудрости было уникальным: чаще всего её речь и ум напоминали детские. Поэтому Цзян Цинмэй не знала, правда ли это.

В этот миг, увидев портрет и Ли Ци Е, она наконец вспомнила те истории. Предок Мудрости говорила правду — этот обычный человек и был тем самым «Истинным Бессмертным». Ей выпала честь встретить существо из легенд. Это осознание заставило её оцепенеть.

— Встань, — сказал Ли Ци Е.

Она не смела и продолжала держать голову склоненной:

— Предок, весь Пустынный Рубеж должен оказать вам подобающее почтение.

— Церемонии излишни, — отрезал Ли Ци Е.

Она поднялась, не в силах удержаться от того, чтобы украдкой поглядывать на него.

— Можешь смотреть открыто, я не кусаюсь, — усмехнулся Ли Ци Е.