— Мне говорили, что Предок Тишины принадлежит к тому же поколению, что и наш Пустынный Предок, — сказал Му Ху.

— К тому же поколению? Значит, она была одной из семи учеников? — спросил Сердце Орхидеи.

— Нет, Предок Тишины не была частью нашей секты в то время. Детали туманны, но это было еще до того, как наша прародительница достигла Дао. Предок Тишины была там, чтобы защищать её по приказу Повелителя Жизни и Смерти, — Му Ху покачал головой.

— Пустынному Предку требовался защитник? — монах Чжу был искренне удивлен. Для будущих поколений Пустынный Предок была воплощением непобедимости. Никто не мог противостоять ей, кроме Чжань Саньшэна.

— Интересно, какие отношения связывали её и Повелителя Жизни и Смерти, — тихо произнесла принцесса Чэнь. — Похоже, Повелитель уже была на вершине еще до вознесения Пустынного Предка. Она позаботилась о ней, и та отплатила ей своей верностью, верно?

— Хм... — замялся Му Ху. — Не знаю. Не уверен, что «верность» — подходящее слово. Скорее, они были ближайшими подругами.

— Мой предок рассказывал мне о верховенстве Повелителя с древних времен. Прародители и другие мастера следовали за ней, — пробормотал Сердце Орхидеи.

— Это за пределами моих знаний. Немногие могут увидеть ту, что обитает в Небесах Жизни и Смерти, — Му Ху покачал головой. — Предок Тишины, должно быть, была невероятно могущественна. Жаль, что я никогда раньше не слышал об этой великой фигуре.

— Ходят слухи, что Предок Тишины использовала только защиту и никогда — нападение, — добавил Му Ху. — Когда она была рядом, враги немедленно сдавались и отступали.

— Потому что она была слишком сильной или из-за чего-то другого? — принцесса Чэнь никогда раньше о таком не слышала.

— Не знаю, записей почти не осталось, — Му Ху снова покачал головой.

— Немая Погибель, — Ли Ци Е дал им ответ.

— Немая Погибель? — этот термин был незнаком группе. Однако Ли Ци Е лишь пристально смотрел на гору и ничего не объяснил.

— Вечный Цзян жил на Пике Долголетия, верно? — монах Чжу с любопытством огляделся.

— Да, это один из двенадцати главных горных хребтов. Он всегда тренировался внутри Зала Долголетия. Если бы только... — Му Ху указал вдаль. Хотя группа не могла отчетливо разглядеть главный пик, они заметили белые знамена — часть траурной церемонии.

— Я слышала о бессмертном артефакте, хранящемся на вашем центральном пике, и о бессмертном источнике, оставленном вашей прародительницей во время её медитации, — спросила принцесса Чэнь.

— Не совсем так, — поправил Му Ху. — Наша прародительница жила не только на Пике Бессмертного. Он стал её основной резиденцией только после вознесения, но вскоре после этого она ушла. Больше времени она проводила в Имперской Области, так что следы её Дао можно найти на всех шести пиках.

— А что насчет бессмертного артефакта? — принцесса Чэнь не сдавалась.

Му Ху криво усмехнулся:

— Не знаю, я никогда там не был, как и мой мастер. Не думаю, что наш Император Малиновой Добродетели видел этот артефакт.

— Он так хорошо спрятан? — спросил Сердце Орхидеи.

— Подняться на пик не значит иметь возможность зайти куда угодно. Можно взглянуть на Скрижаль Основательницы или Пустынное Писание, но главный зал всё равно может быть недосягаем, — пояснил Му Ху.

— В главном зале она проводила свое время? — всем стало любопытно.

— Скорее всего, — неуверенно произнес Му Ху. — Но, насколько мне известно, никто не смог войти туда после её ухода. Я ничего не знаю о тех, кто посещал его раньше. В общем, он определенно вне досягаемости.

— А как же Вечный Цзян? У него ведь было больше прав по старшинству, — заметил Сердце Орхидеи.

— Я лишь знаю, что с тех пор зал закрыт, — тихо ответил Му Ху.

— Значит, артефакт и источник должны быть там, — пробормотала принцесса Чэнь.

— Погодите, мне кажется, здесь что-то не так, — Сердце Орхидеи что-то вспомнил. — Ты говорил о том, насколько закрыты Имперская и Родовая Области, но, по-моему, члены моего клана бывали там раньше по делам.

— Ты, должно быть, имеешь в виду Пик Столетия, — понял Му Ху. — Он вон там, самое оживленное место, если не считать Область Мириад Пиков.

Группа не могла разглядеть сам пик, только горный хребет с процветающими городами — расстояние мешало обзору. Странно, но это место казалось частью обычного смертного мира из-за своей суеты.

— Это место похоже на смертный город, — заметила принцесса Чэнь.

— Его называют Город Столетия, или Королевство Столетия. Это особая зона, для входа в которую нужно разрешение от клана Чэнь, — пояснил Му Ху.

— Это та самая ветвь Чэня Десятого Поколения? — понизил голос монах Чжу.

— Да, она довольно велика по сравнению с другими главными горами. Возможно, она и самая процветающая, так как предки клана Чэнь живут именно там, — сказал Му Ху.

Группа всё поняла: Пик Столетия был одной из двенадцати главных гор. Однако, поскольку клан Чэнь имел там огромное влияние, он фактически стал их личной территорией.

— Столетие, столетие... неужели эта ветвь хочет передавать свое наследие сто раз? — спросила принцесса Чэнь.

— Сейчас идет только десятое поколение. Мы не считаем других потомков, но если говорить о главной ветви, они действительно могут это сделать, — ответил Му Ху.

— Могу только представить их мощь в тот момент. Они не просто захватят вашу секту, они могут стать бессмертными, — подытожила принцесса Чэнь.

Юнцы обменялись взглядами, находя в её словах пугающую логику.