Пустынная Область была лишь родовой землей Пустынного Рубежа — неоспоримое свидетельство его бескрайних территорий. В нем насчитывались тысячи и тысячи сект и королевств, но ни одно не могло соперничать с этой местностью, когда-то бывшей домом самого Пустынного Предка.

Эта область вобрала в себя всю мощь и величие Пустынного Рубежа. Разумеется, юнцы не могли разглядеть все тонкости этого места, ощущая лишь невероятно плотную духовную энергию.

Принцесса Чэнь была родом со Священной Горы — нынешнего гиганта в Старом Мире. К несчастью для её гордости, это место находилось на совершенно ином уровне.

— Зачем ты вообще пошел в Академию Орхидеи, когда у тебя здесь такое? — не удержался от вопроса Сердце Орхидеи.

— Твоя система Дао тоже была неплоха, так что я могу спросить тебя о том же, — парировал Му Ху.

— И близко не стояла. Мой храм, умноженный на десять, не сравнится с этим, — признал монах Чжу.

— Следи за языком, а то старые монахи тебя накажут, — усмехнулась принцесса Чэнь.

Монах Чжу выдавил улыбку и огляделся по сторонам.

— Легенды гласят о двенадцати пиках, где же они? — с любопытством спросил Сердце Орхидеи.

— Это понятие не совсем точное. Они больше похожи на горные хребты с отдельными великими жилами. К тому же они находятся в разных областях, — пояснил Му Ху.

— Пустынная Область делится на еще более мелкие области? — уточнил Сердце Орхидеи.

— Да, там, где мы стоим сейчас — это самая большая территория с наибольшим числом учеников, Пик Мириад, — Му Ху указал вперед.

Группа посмотрела в ту сторону и увидела гору, окруженную бесчисленными пиками. Последние казались склонившимися в поклоне перед центральной вершиной.

— Любой может прийти сюда, чтобы послушать старейшин и предков. Иногда наши императоры тоже приходят сюда, чтобы дать уроки Дао, — развил тему Му Ху.

— А что насчет других горных хребтов? — спросила принцесса Чэнь.

— Обычно ученики могут посещать только этот основной хребет. Все они находятся под его юрисдикцией, — сказал Му Ху.

— То есть все, кто ниже уровня императоров и божеств запустения, — понял монах Чжу.

— В общем-то да, но это не абсолютное правило. Некоторые ученики могут следовать за своими мастерами и грандмастерами в другие области: Имперскую и Родовую, — Му Ху улыбнулся и указал на другую зону, окутанную бессмертной энергией. — Остальные одиннадцать горных хребтов находятся внутри этих двух областей. В Имперской их шесть, а в Родовой — оставшиеся пять.

— Другими словами, области разделены по уровню культивации. У императоров и изначальных предков есть свои места, а ученики остаются на второстепенных пиках, — резюмировала принцесса Чэнь.

— Верно, но некоторые императоры живут в Родовой Области. Здесь нет жестких правил, — улыбнулся Му Ху.

— А как насчет Пика Пустынного Бессмертного? — спросил монах Чжу.

Принцесса Чэнь тоже вся обратилась в слух.

— Он возвышается над пятью горными хребтами в Родовой Области, в самом её центре. Это ядро ядра, возможно, сам исток нашей родословной, — Му Ху указал на горизонт, и в его голосе невольно прозвучало глубокое почтение.

Это место имело особое значение в сердце каждого члена ордена, так как оно олицетворяло саму Пустынного Предка. Группа последовала его взгляду, но не смогла разглядеть ничего, кроме смутного силуэта. Этот пик на вид не казался больше остальных. Могущественный практик мог бы прозреть сквозь бессмертную энергию, однако какая-то особая сила пресекала любые любопытные взоры. Пик выглядел пустынным и безлюдным, внушая при этом чувство абсолютного спокойствия.

— Это основной горный хребет? — принцесса Чэнь почувствовала некое отторжение, глядя в ту сторону. Таинственная сила заставила её замолчать.

— Как волшебно, — Сердце Орхидеи и монах Чжу ощутили то же самое.

— Да, это одна из двенадцати главных гор, Пик Тишины, — сказал Му Ху. — Нужно пройти через него, чтобы попасть на Пик Пустынного Бессмертного. Мы неофициально называем его Бессмертной Областью, отдельной от Родовой.

— Мы не сможем там разговаривать? — спросила принцесса Чэнь.

Му Ху покачал головой:

— Не совсем так. Когда мы там, все законы заслуг и техники погружаются в тишину.

— И что это значит? — спросил Сердце Орхидеи.

— Отвержение. Невозможность войти, — произнес Ли Ци Е.

— Именно. Поэтому туда трудно попасть даже императорам и божествам запустения. Нужно разрешение, — подтвердил Му Ху.

— Значит, еще один слой защиты. Его создала Пустынный Предок? — поинтересовался монах Чжу.

— Нет, Пик Тишины — это место упокоения Предка Тишины. Он стал таким после кончины предка, — сказал Му Ху.

— Предок Тишины? Похоже, моих знаний недостаточно, я ничего не слышал о нем, — тихо признался Сердце Орхидеи.

— Я тоже знаю очень мало, но согласно записям, Предок Тишины не был членом Пустынного Рубежа, — сказал Му Ху.

— Не был членом, но при этом является предком? Как такое может быть? — удивилась принцесса Чэнь.