Они видели, как Ли Ци Е был поглощен пламенем невзгод. Только Монарх Черного Колдовства сохранял спокойствие и сумел их утешить. Их страх был оправдан мощью этого пламени, ведь оно уже убило Предка Бодхи. Как же Ли Ци Е выжил и, что самое важное, остался совершенно невредим?

Пока они стояли в оцепенении, позади Ли Ци Е приземлились две высшие красавицы. Их облик и аура затмили всё вокруг.

— П-предок! — Ли Сянь содрогнулся, увидев одну из них, и немедленно простерся ниц. Он был потрясен тем, что оказался в присутствии прародительницы своего клана.

Другие юнцы тоже затрепетали, увидев Ли Сюаньсу — существо, стоящее выше изначальных предков. Они опустились на колени, хотя она и не источала никакого давления.

Увидеть её было достаточно удивительно, но Бронзовый Клинок, взглянув на вторую женщину, благодаря своему опыту узнал её.

— Императрица Пурпурного Дракона, — на одном дыхании произнес он её титул.

Юнцы вздрогнули, а Ли Сянь выпалил: — Что?!

Их сосед, Двор Истинного Дракона, был искоренен Чжань Саньшэном. Однако прямо сейчас перед ними стояла выжившая. Бронзовый Клинок и Холодный Клинок глубоко поклонились, выражая почтение этим влиятельным фигурам.

— Где старик и девочка? — Ли Ци Е слегка нахмурился, не обнаружив Монарха Черного Колдовства и малышку.

— Он занят делом, — ответила принцесса Чэнь.

— О? — переспросил Ли Ци Е.

— Вечный Цзян и Фардао сошлись в поединке ради постижения Дао, на них обрушились невзгоды и убили обоих, — пояснил Бронзовый Клинок.

— Он побежал за их трупами, — уточнила принцесса Чэнь, явно недовольная поступком подлого старика.

Ли Ци Е не смог сдержать смешка, после чего спросил: — А девочка?

— Предок Цзян мертв, поэтому она вернулась в Пустынный Рубеж, — поклонившись, ответил Му Ху.

— Сражаться ради созидания Дао... — Ли Ци Е взглянул на горизонт. — Поистине трудно, но кто-то должен это делать.

— Молодой Благородный, после кончины предка я должна вернуться в секту и не смогу следовать за вами. Если я когда-нибудь смогу быть полезной в будущем — только скажите, и моя жизнь в вашем распоряжении, — почтительно поклонилась Холодный Клинок.

Божественный Рубеж только что потерял своего основателя, Фардао. Как ключевой член организации, она обязана была вернуться, где бы ни находилась. Хотя ей хотелось служить Ли Ци Е, сейчас было не время.

— Иди, — мягко взмахнул рукой Ли Ци Е.

Холодный Клинок еще раз поклонилась и поспешила обратно в Божественный Рубеж.

— Фардао и Вечный Цзян оба мертвы, кто теперь завершит путь? — с грустью произнесла Императрица Пурпурного Дракона. Младшие не смели и слова вставить в присутствии таких мастеров.

— Они заложили основу вечности и ускорили путь божества запустения, оба были невероятными первопроходцами, — сказала Ли Сюаньсу.

— Путь, будучи основанным, всё еще требует, чтобы по нему прошли. Прорыв должен быть осуществлен на деле, а не существовать лишь в теории, — заметил Ли Ци Е.

Группа уважала Фардао и Вечного Цзяна за их жертву. Конечно, они делали это ради себя, но всё же внесли грандиозный вклад.

— Наше Дао долгое и трудное, — Императрица Пурпурного Дракона сама выбрала путь вечности и понимала, насколько он сложен.

— Для этого пути существует царство выше. Кто первым совершит прорыв? — спросила Ли Сюаньсу.

— Для этого нужно нечто большее, чем талант, — ответила Императрица.

— Ты можешь попробовать, — Ли Ци Е улыбнулся ей.

— Вы слишком высокого мнения обо мне, молодой Благородный, — сказала она. — Мой талант и сила не могут сравниться с Вечным Цзяном.

— Раньше — да, и близко не стояли. Но теперь у тебя есть шанс, несмотря на низкую вероятность из-за сложности, — произнес Ли Ци Е.

— Пожалуйста, объясните, молодой Благородный, — попросила она.

— Не недооценивай пилюлю и регалии Лун Динтяня. Их неистовая мощь не предназначалась для твоего контроля, но ты действительно превзошла предел своей культивации на долгое время. Сейчас у тебя больше нет этой силы, и твоя культивация застопорилась, но те два сокровища всё же оставили после себя неизгладимое впечатление. Это будет полезно, когда ты попытаешься достичь того же уровня правильным путем — то ощущение всплывет на поверхность.

Императрица Пурпурного Дракона задумалась и согласилась. Она поклонилась и сказала:

— Благодарю за наставление. Позже я погружусь в медитацию, чтобы подготовиться к тому дню, если он когда-нибудь настанет.

— Всё зависит от твоего понимания и сердца Дао. Прояви упорство, и это станет лишь вопросом времени, — кивнул Ли Ци Е.

— Я не забуду этого, молодой Благородный, — пообещала она.

— Мне тоже следует медитировать, — добавила Ли Сюаньсу. — Моя культивация повреждена, и её восстановление займет много времени. Другая попытка прорыва может никогда не представиться.

— Трудно — да, но не невозможно. Возможно, с твоим улучшенным на этот раз основанием ты сможешь превзойти своих сверстников, — улыбнулся Ли Ци Е.

— Я ценю ваше доброе пожелание, господин, — Ли Сюаньсу отвесила глубокий поклон.