Юнцы на мгновение замерли, переваривая услышанное. Принцесса Чэнь первой пришла в себя:

— Получается, родители Предка Семидесяти Двух Истоков фактически спасли Систему Глаза Бога.

— Можно сказать и так, — рассмеялся Монарх Черного Колдовства. — Пустынный Предок в те времена не отличалась нынешним кротким нравом и не знала пощады. Её дебют на пути Дао был буквально вымощен кровью, летевшей из-под её сабли. Она не оставляла в живых никого, кто стоял на её пути...

Он на мгновение погрузился в воспоминания:

— Те годы были поистине незабываемыми. Хотя талант Мо Ши считался величайшим в истории — воплощение абсолютного совершенства, — жизнь Пустынного Предка была куда более яркой. Она знала и вкус побед, и горечь поражений, но ничто не могло сломить её волю и мужество. Она косила и богов, и Будд без тени сомнения.

У молодых людей кровь закипела в жилах. Хотя они и раньше слышали эти легенды, они никогда не представляли себе, насколько кровавым и тяжким был этот путь. Мо Ши был безупречным монстром от рождения, в то время как Пустынный Предок начинала как обычный практик. И оба они достигли вершины, подчинив себе Мир Трех Бессмертных.

— Значит, предок когда-то была саможадной... — пробормотал Му Ху, чувствуя, как сердце колотится в груди, словно барабан. Он знал, что его прародительница создала два основных пути культивации, но такие подробности ускользали от него.

— Сейчас Пустынный Предок непобедима и бесконечно одинока, ей редко выпадает шанс обнажить клинок, — продолжал Монарх Черного Колдовства. — Именно поэтому Верховный Черный Предок смог проявить инициативу и поставить точку в той вражде.

— Понятно, — кивнули юнцы.

Она могла бы стереть всю систему с лица земли после убийства их прародителя. Это положило бы конец всему, и Предка Семидесяти Двух Истоков просто не существовало бы.

— Одиночество из-за непобедимости... — прошептал монах Чжу.

В начале пути ей требовались массовые побоища, теперь же убийство одного человека — уже предельно ясный сигнал для всех. Да и многие ли достойны того, чтобы увидеть её сталь?

— Вон тот пик довольно высок, — подал голос Ли Ци Е, указывая вперед.

Действительно, перед ними возвышалась гора, чья вершина буквально упиралась в звезды.

— Идемте. Это самая высокая точка на этом континенте. Когда окажемся на пике, я применю свое искусство поиска драконьих жил, и мы найдем исток земной жилы, — уверенно заявил Монарх Черного Колдовства.

— Опять ты за свое? — принцесса Чэнь вновь выразила сомнение.

— Снова?! — старик явно начал раздражаться.

— Твой конек — Черное Колдовство, которое ты сам основал, а не эти штучки с драконами, — поддела она его.

— В этом и разница между нами. Ты думаешь, я создал лишь одно несравненное искусство? Ха! Я могу придумать десяток таких после пятиминутной медитации!

— Неужели? — монах Чжу вторым выразил недоверие. Хотя они видели магию его колдовства, хвастовство старика всё равно заставляло их сомневаться.

— Земные жилы надежно скрыты, — заметил Сердце Орхидеи, поглядывая на Ли Ци Е, который ранее объяснял концепцию мирового источника.

— Для таких, как вы, они скрыты, но не для меня — я знаю и понимаю всё в этом мире. Просто ждите, я всё найду, — Монарх выпятил грудь.

Группа уже привыкла к его бахвальству и не стала спорить.

— Раз уж у тебя столько потрясающих техник, жаль, если они исчезнут вместе с тобой. Пусть каждый из них обучится одной, так у тебя появятся преемники, — с улыбкой предложил Ли Ци Е.

— Э-э, молодой Благородный, я просто сотрясал воздух, не принимайте это всерьез, — Монарх мгновенно смутился.

— Будто мы горим желанием у тебя учиться! Мы еще со своими законами заслуг не разобрались, — сердито бросила принцесса.

— Тьфу на тебя, малявка! Если бы не молодой Благородный, я бы и глазом не повел в сторону таких гнилушек, как вы. Совершенно бесталанные создания! — огрызнулся в ответ Монарх.

— Гнилушек?! — принцесса на несколько секунд лишилась дара речи от возмущения. — Я это запомню!

Остальные лишь криво усмехнулись. Оскорбление Монарка их не задело — они знали цену его словам.

Когда группа добралась до подножия пика, им преградил путь статный мужчина с огромным бронзовым мечом. Дорогое одеяние выдавало в нем выходца из могущественного клана.

— Дамы и господа, наш предок здесь медитирует. Пожалуйста, уходите, — он и его соклановцы перекрыли тропу.

— Ваш предок? — принцесса Чэнь осталась недовольна.

Юноша чувствовал, что девушка и её спутники сильны, но за его спиной стоял влиятельный род, так что он не выказал страха:

— Именно так. Я — Лин Фэншуай. Прошу вас не беспокоить моего предка.

— Клан Лин, — Сердце Орхидеи узнал имя.

— Значит, вы о нас слышали. В таком случае, окажите нам честь и уходите, — Лин Фэншуай говорил вежливо, но это был приказ, не терпящий возражений.

— Лин или как там тебя... понятия не имею, кто ты такой, но хорошие псы дорогу не загораживают, — Монарх Черного Колдовства начал засучивать рукава.

Лицо Лин Фэншуая потемнело. Он схватился за рукоять меча:

— Друзья, давайте не будем выбирать трудный путь.