Император Светоч был вторым по силе императором Династии Фантом. Раньше это место принадлежало Всевидящему Императору, пока того не убил Несравненный Монарх.

Тем не менее его анима статского уровня сделала его известным по всему Греху. В прошлом он был ночным демоном-хранителем гробниц. Обретя дао, он повстречал Предка Призраков, который и принял его в ученики.

«Жжж…» — позади Императрицы Призрачной Матроны появились ещё две мощные фигуры, завершив идеальную печать вокруг храма.

«Король Ведьм и Императрица Золотой Цветок», — узнали их в толпе.

«Король Ведьм — понятно, но Императрица Золотой Цветок? Зачем она здесь?» — удивился кто‑то.

«Сделка должна быть очень выгодной», — предположил один из императоров.

Император Король Ведьм был тесно связан с Династией Фантом, так что его появление никого не удивило. А вот Город Небесного Древа Императрицы Золотой Цветок входил в сферу Подавления Бессмертных.

Сейчас наступал момент Предка Призраков, когда он мог стать прародителем, и эти императоры выступали его дао‑охранниками.

«Господа, не подходите ближе, иначе пощады не ждите», — предупреждение Императора Светоча прокатилось по всему рынку.

Все, кто хотел посмотреть на восхождение к прародительству, поспешно отступили и наблюдали издалека. Любой, подошедший слишком близко, мог быть воспринят как враг — а значит, уничтожен.

«Пора отойти», — боги запустения и императоры, обычно высокомерные и горделивые, понимали, что сейчас не время.

Это событие культивации было по‑настоящему эпохальным, ошибки здесь не прощались.

«Наблюдайте издалека», — сказала Императрица Иней.

Многим могущественным культиваторам не нравилась подобная демонстрация силы, но обстоятельства были особенными. Даже близкие друзья рисковали оказаться под ударом пятерых императоров одновременно.

И всё же кто‑то появился у самого Храма Призрачного Дао.

«Кто ты?!» — Императрица Иней и Император Светоч заметили его в ту же секунду. Остальные тоже повернули головы.

Новый участник держал меч за спиной, а сам шёл неторопливо, непринуждённо — словно просто проходил мимо.

«Ли Ци Е!» — теперь его имя знал каждый после событий в Храме Оружия.

«Величайший смертный, сын, избранный Небесами!» — крикнул кто‑то.

«Он здесь?» — часть зрителей тут же оживилась, особенно те, кого раздражала перспектива, что Предок Призраков поднимется ещё выше.

Сами они не смели устраивать беспорядков, но с удовольствием посмотрели бы, как это сделает кто‑то другой.

«Значит, он не хочет позволить Предку Призраков вознестись», — почти все решили, что его приход продиктован дурным умыслом.

«Ещё шаг — и мы нападём», — императорская аура Светоча волнами пошла вперёд.

«Вот и отлично», — Ли Ци Е спокойно шагнул дальше, игнорируя все предупреждения.

Воздух словно застыл, но императоры пока не ударили.

«Чего ты хочешь?» — спросила Императрица Призрачная Матрона. Она знала о деяниях Ли Ци Е, и его необъяснимые способности вызывали у неё настоящий ужас.

«Передай своему старому, что пора спускаться. А то ещё сорвётся с высоты и убьётся», — Ли Ци Е лениво махнул рукой.

Саркастическая фраза едва не вызвала у некоторых смешок, но никто не решился. Сейчас Ли Ци Е уже не казался ни высокомерным, ни безрассудным — скорее тем, у кого есть какой‑то счёт к Предку Призраков.

«Он даже нахальнее, чем они. Так говорить о Предке Призраков…» — наконец пришёл в себя один из зрителей.

«Он избран Небесами. Кто может быть выше Небес?» — заметил один из больших шишек.

«Эм…» — возразить оказалось нечего.

«Какова цель твоего визита?» — холодно спросила Императрица Призрачная Матрона.

«Никакой. Мне просто нравится это место. Спускай своего старика, пока мне не пришлось сдёрнуть его самому — зрелище будет не из приятных», — Ли Ци Е улыбнулся.

Его непринуждённый тон напоминал разговор на уличном рынке, но у слушателей перехватывало дыхание.

«Вернись, когда Предок Призраков завершит постижение дао», — сказал Император Король Ведьм.

«Увы, я не из тех, кто любит ждать. Это остальные ждут меня», — Ли Ци Е произнёс, словно перед ним не стояли трое императоров вершины и сам Предок Призраков.