Тем не менее способности Предка Призраков не могли не впечатлять. Сначала он занял силу небесной сутры, чтобы уплотнить первозданную аниму. Когда тело не выдержало новой мощи, он использовал законы рынка, чтобы удержать всё в целости.

Остальные не могли даже представить себе такой метод, но у него, казалось, всё получалось.

«Он что, полностью разгадал природу рынка?» — удивился один из предков.

«Не думаю. Но он встречался с бессмертным», — покачала головой одна богиня запустения.

«С тем самым бессмертным, что спустился сюда? Тогда всё встаёт на свои места», — заметил другой.

«Значит, в Грехе появится второй прародитель», — сказал кто‑то из толпы.

Однако платформа дао покрывалась всё новыми и новыми трещинами, которые быстро росли.

«Платформа дао не выдерживает», — с серьёзным видом сказал Туманный Посланник.

«Господин, это Платформа Призрачного Закона, она же принадлежит Призрачному Монарху», — пояснил Водный Посланник Ли Ци Е.

«Если вы хотите увидеть Призрачного Монарха, придётся воспользоваться этой платформой. После полученных ран он уже не может явиться сам», — добавил лысый старик.

«Мне это не нужно. Принудительный вызов тоже сгодится», — Ли Ци Е усмехнулся.

Все разом напряглись и поспешно заговорили: «Господин, если вы вытащите законы силой, призрачный рынок перестанет существовать».

«Мы этого не переживём», — старик покачал головой.

«Прошу, проявите милосердие, господин», — Туманный склонился в поклоне.

«Мне нравится быть призраком. Это мой дом», — сказал Водный.

«Что ж, раз уж вы так любите это место… Видимо, не повезёт кому‑то другому», — Ли Ци Е лениво махнул рукой.

Все облегчённо выдохнули. Они не боялись Предка Призраков — их пугала одна лишь мысль о том, что Ли Ци Е нарушит законы рынка. Стоило ему выдрать их силой — и всему пришёл бы конец.

Значит, Предок Призраков становился неизбежной жертвой.

«Бум!» — волны первозданной стихии хлынули во все стороны: Предок Призраков был в шаге от нового уровня.

Императоры оказались тут же подавлены, им становилось трудно дышать.

«Началось!» — кто‑то крикнул, видя, как его анима сливается с небесным водоворотом.

«Грохот…» — вокруг Храма Призрачного Дао поднялись слои защитного дао, запечатывая всё внутри. Их создала императрица вершины.

«Приблизитесь — и умрёте», — холодно произнесла женщина.

На вид она уже была в бабушкином возрасте, но жизненная сила по‑прежнему кипела в ней. На ней была драконья мантия, а её взгляд заставлял толпу невольно отводить глаза.

«Императрица Призрачная Матрона!» — многие сразу её узнали — сильнейшую императрицу Династии Фантом с убийственным взглядом.

Хотя она и не была самым сильным императором, вполне могла считаться самой жестокой. По рассказам, когда‑то она вышла замуж за сына Великого Императора Фантомного Посланника. Ради усиления культивации тот переплавил в ресурс весь её клан, и выжила одна лишь она.

Позднее, неизвестным способом став императрицей, она ради мести переплавила уже его собственную династию. Мужа она не убила сразу — вместо этого десять тысяч лет истязала его кровавой техникой. Его вопли так врезались в память очевидцам, что преследовали их до конца дней.

К ней присоединились ещё двое императоров — кентавр и демон.

Кентавр была женщиной: человеческая верхняя часть — стройная, с плавными линиями, казалась созданной для восхищённых взглядов. Особое впечатление производили пряди синеватых волос, плавно ниспадавшие ей на плечи.

Но от неё исходил такой холод, что никто не решался подойти ближе: одно прикосновение — и их тут же сковало бы льдом.

«Императрица Иней!» — воскликнули: такое зрелище было редкостью — кентавров и без того почти не встретишь, а уж кентавра, культивирующего дао льда…

Она родилась с особым телесным строем, идеальным для стихии льда. В отличие от сородичей, это позволило ей выковать уникальное дао и стать императрицей с одиннадцатью плодами.

Другой император возвышался, словно статуя, отбрасывая на пол‑рынка тень. В руке он держал светящийся факел — только благодаря ему остальные могли разглядеть его самого.

Тело у него было крепким, словно каменная глыба, но големом он не был. Из него клубился дымок, собираясь над ним в целое пространство. Его аура значительно превосходила даже Императрицу Иней.

«Император Светоч — ученик Предка Призраков», — многие впервые увидели его исполинскую фигуру.