Император Чародей‑Король и остальные успели схватить себе по одной чешуе. Однако каждый из них получил ранения от грозовых ударов разной тяжести.

Единственной, кому не повезло, оказалась Императрица Золотой Цветок: выбитая ею чешуя снова упала рядом с Ли Ци Е. От злости ей чуть не стало плохо.

Она пошла первой и выдержала основной натиск ярости дракона. В итоге не получила ничего.

Мысль повторить попытку тут же показала свою бессмысленность: так она лишь снова притянула бы к себе весь гнев Небесного Гнева.

Остальные благоразумно затаились и наблюдали, надеясь, что найдётся ещё один смельчак, который отвлечёт дракона. В итоге всё зашло в тупик: риск был высок, награды же для того, кто пойдёт первым, — никаких.

«Раа!» — Небесный Гнев летал кругами над равниной, будто выискивая брешь, через которую мог бы вырваться из храма.

Но вся равнина представляла собой единое целое с храмом. Дракон лишь сильнее бесился, скованный собственными же молниями. В конце концов он рванул в сторону предкового колодца.

«Это наш последний шанс», — Император Чародей‑Король, хорошо разобравшийся в Храме Оружия, предупредил остальных.

Если дракон вернётся в глубины, все усилия и ожидание окажутся напрасными.

«Нужно действовать одновременно», — Император Драконий Облик и Чародей‑Король обменялись взглядом.

«Вперёд!» — оба выбили по одной чешуе и ринулись их перехватывать.

Взвыв от боли, дракон развернулся: хвост с чудовищной силой хлестнул по Драконьему Облику, а в сторону Чародея‑Короля хлынули разряды молний.

Но и тот и другой выполнили задуманное идеально, тут же отступив на свои пики вместо того, чтобы идти напролом.

Другие сильные культиваторы не преминули воспользоваться моментом: пока дракон был отвлечён, они выбивали свои чешуи. За ними подтянулись и те, кто послабее — предки и просто эксперты.

Две чешуи, сбитые первыми, снова упали к ногам Ли Ци Е. Но задуматься об этом сейчас было некогда: каждый пытался ухватить свою долю.

«Раа!» — дракон пришёл в ярость и выпустил столько молний, сколько ещё не бывало, озарив светом всю равнину.

Этот резкий всплеск застал многих врасплох. Императрица Золотой Цветок, Император Драконьего Пруда, Драконий Бог Оуян и прочие сильнейшие едва успели добежать до вершин.

«Ааа!» — предки среднего уровня и обычные эксперты такой роскоши себе позволить не могли: молнии пронзали их без промедления.

Те, кто решил “воспользоваться ситуацией”, поплатились ещё страшнее — их разрывало на куски, хоть пики и пытались поглощать разряды.

Выждав первую ударную волну, Драконий Облик и Чародей‑Король пошли на второй заход — и на этот раз им удалось заполучить по чешуе.

«Раа!» — разъярённый дракон перестал выбирать цель. Он запрокинул голову и выпустил настоящий океан молний, обрушив его на все вершины сразу.

Рассредоточенная мощь оказалась ниже, чем при целенаправленном ударе, и у сильнейших культиваторов появилась возможность выбить новые чешуи.

Они получали ранения, но выживали, в отличие от предков и экспертов. Впрочем, счастливчики продолжали атаки: шанс был один на жизнь.

Многие всё равно не успевали поднять чешуи — инстинкт самосохранения заставлял держаться на расстоянии. А сбитые чешуи каким‑то образом пролетали над равниной и один за другим падали в одно и то же место — к ногам Ли Ци Е.