«Значит, это и есть то самое место?» — Шесть Стилей начала бы сомневаться, не ошиблась ли, если бы не хаотичные воронки. Пустота вокруг делала поле боя похожим на тарелку, вылизанную собакой.

«Его подчистили?» — добавила она.

В конце концов, здесь должны были остаться расколотые континенты, обломки оружия, следы прародителей.

«Да. Кто‑то всё вычистил», — Ли Ци Е согласился: это было самое “чистое” поле боя из всех, что он видел.

«Хм. Ради сокровищ и трупов?» — предположила Шесть Стилей.

«Ты видела когда‑нибудь падальщиков или охотников за сокровищами, которые вылизывают поле боя языком?» — усмехнулся Ли Ци Е: уж больно вылизанным выглядело это место.

«Да, так не бывает», — согласилась она.

«Именно. Кто‑то очень тщательно поработал, не оставив ни следа», — сказал Ли Ци Е.

«Но зачем?» — она не понимала.

Была ли целью по‑прежнему реинкарнация Динтяня, или уже кто‑то другой? Судя по нынешнему состоянию, прародители, скорее всего, проиграли.

«Как думаешь, владыка или кто‑то ещё выше стал бы заморачиваться, зачищая поле боя после того, как перебил несколько прародителей?» — спросил Ли Ци Е.

«Не знаю», — она задумалась: если цель была уровня владыки или бессмертного, убийство прародителей для него не представляло особой важности.

«Может, это дело третьей стороны?» — предположила она.

«Кто — не так важно, как зачем», — ответил Ли Ци Е.

«Тогда зачем?» — спросила Шесть Стилей.

«Потому что противник был силён. Очень силён», — Ли Ци Е некоторое время всматривался в поле боя, прежде чем ответить.

«И почему это вынуждает выметать всё подчистую?» — не поняла она.

«Из‑за страха, что по следам выйдут на него, — сказал Ли Ци Е. — Сама техника зачистки слишком изысканная, она вне досягаемости для прародителя. Тот, кто стоял за этим, сам взялся уничтожить все следы, понимая, что существа постарше и посильнее способны по крохотным осколкам восстановить картину».

«Выходит, как минимум владыка вершины приложил руку. Странно. Для него ведь убить нескольких прародителей — не такое уж и дело», — Шесть Стилей глубоко вздохнула.

«Трудно сказать», — ответил Ли Ци Е. — «Зачем настолько могущественному существу скрываться?»

«Хм…» — Шесть Стилей задумалась.

Император мог вырезать целое королевство или клан и не понести ничего, кроме проклятий. И здесь, казалось, должно было быть то же самое.

«Некоторые вещи повторяются вновь и вновь. Возможно, это ещё один такой случай», — произнёс Ли Ци Е.

«Какой именно?» — спросила она.

«Когда‑то три бессмертных воспитали ученика. Тот потерял сердце дао и предал свой мир», — сказал Ли Ци Е.

«Сянь Чэнтянь…» — Шесть Стилей вспомнила историю о том, как легендарные бессмертные Земель Искупления вырастили ученика. Однажды он стал одним из сильнейших культиваторов, а потом предал своих наставников.

«Хм. Но тогда Сянь Чэнтянь ещё не жил?» — прикинула она: таймлайн не сходился.

«Разумеется, речь не о нём, — ответил Ли Ци Е. — Но сама попытка всё скрыть делает дело любопытным».

«У вас есть предположения, кто это? Ещё один предатель?» — спросила она.

«Сама по себе “предательская” сущность не так уж страшна. Предатели и раньше случались», — сказал Ли Ци Е.

«Верно», — согласилась Шесть Стилей: несмотря на предательство, Сянь Чэнтянь всё равно достиг вершины их мира.

Ли Ци Е вновь устремил взгляд на поле боя, решив осмотреть его как можно тщательнее. Спустя время он сосредоточился на одном из вихрей и вытянул оттуда нечто.

Его глаза сузились, когда он разглядел предмет в руке.

«Это…» — Шесть Стилей вздрогнула, увидев находку.

На первый взгляд это был колокольчик, но приглядевшись, можно было заметить: на самом деле — крошечная клетка, подвеска, которую носят на шее.

«Мы видели её в Обменном пункте», — проговорила она.

«Да. Это она», — кивнул он.

«Её заложил Сянь Байхуэй», — тихо сказала Шесть Стилей.

Обе подвески были совершенно одинаковы, за одним исключением: внутри этой не было никакого света — только пустая оболочка.

«Значит, она тоже принадлежала Байхуэю?» — спросила она.

«Нет», — он покачал головой. — «Это техника. Но не Цзяо Хэна. Странно. Кто кого копировал?»