Шесть Стилей не могла разглядеть сквозь туман ни единой детали. Похоже, призрак и не пытался ничего скрыть — это и был его нынешний облик. Истинное происхождение за ним различить было невозможно.

«— Что же ты с собой сделал? Сам от себя отказался, — нахмурившись, произнёс Ли Ци Е.»

«— Я не могу ответить на ваш вопрос, возможно, вы сами однажды подскажете мне ответ, — тихо сказал призрак.»

«— С чего бы мне это делать? — усмехнулся Ли Ци Е.»

«— Потому что вы ищете ответ. А я — тоже. Наши дороги совпадают. Мой ответ может подсказать ваш, — спокойно ответил призрак.»

Обычный человек решил бы, что это дешёвый развод и призрак просто хочет обобрать их. Но Ли Ци Е кивнул:

«— Логично. И какой же ответ я должен тебе дать?»

«— Сначала наймите меня. Тогда мы сможем разобрать ваши вопросы и мои, — сказал призрак.»

«— Удобно устроился: сплошная выгода для тебя, — вмешалась Шесть Стилей.»

«— Совсем нет. Если господин найдёт у меня ответы, которые ищет, он тоже в выигрыше, — уверенно возразил призрак.»

«— А если у тебя нет ответа? — не уступала она.»

Призрак задумался серьёзно, а затем произнёс:

«— Нет. Он получит желаемое, стоит лишь заплатить цену.»

«— Кто тебя вообще наймёт, если ты ничем не подтверждаешь, что обладаешь знанием? — скептически заметила Шесть Стилей.»

«— Таковы правила. Я — призрак, и ничего с этим поделать не могу, — только и сказал он.»

«— Тогда докажи хотя бы, что стоишь запрашиваемой суммы, — произнёс Ли Ци Е.»

«— Хорошо, — согласился призрак. — Скажу немного. У этого места есть не только рынок. Здесь есть ещё Лес Мыслей и Падение Небес.»

«— О лесу и его связи со святилищем многие слышали. Пока существуют мысли, существуют и отклики, — ответила Шесть Стилей.»

«— Это, можно сказать, уже общеизвестно. А что вы знаете о святилище? — уточнил призрак.»

«— Если сила мыслей достаточно велика, можно увидеть святилище, — сказала она.»

«— Не всякий, чьи мысли сильны, услышит отклик, — покачал головой он.»

«— И что повышает шансы? — спросила она.»

«— Само святилище — тоже форма сделки. Нужно иметь то, что оно желает получить. В обмен оно принимает силу молитвы или, если сделка проваливается, овладевает тем, кто пришёл. Для проигравшего цена очень высока, — пояснил призрак.»

«— Всё это пока что ничего не доказывает, — равнодушно заметил Ли Ци Е.»

«— Господин, раз вы впервые здесь, вы можете не знать о структуре рынка. У него есть пять эмиссаров и один монарх, — продолжил призрак.»

«— Вот это уже интереснее, — усмехнулся Ли Ци Е.»

«— Они всем заправляют? — с любопытством спросила Шесть Стилей.»

«— Никто не в силах “контролировать” рынок. Им управляют правила. Но эти шестеро знают о нём больше, чем кто бы то ни было, — сказал призрак.»

«— Как нам встретиться с ними? — она мельком взглянула на Ли Ци Е, понимая, что они нащупали верное направление.»

«— Наймите меня, и я расскажу, — ответил призрак.»

«— Ты мошенник, — холодно бросила Шесть Стилей.»

«— Я всего лишь следую правилам, — возразил тот.»

«— Я пока не убеждён. Могу просто нанять кого‑то другого, — сказал Ли Ци Е.»

«— Это верно, — призрак на миг задумался и добавил: — Я сам не был ещё призраком во время того события, но слышал, что однажды рынок был полностью закрыт.»

«— Разве он не всегда “закрыт”? — удивилась Шесть Стилей.»

«— Нет. Тогда он был закрыт и для призраков. Никто не мог войти очень долго, — ответил он.»

«— Любопытно, — Ли Ци Е провёл пальцами по подбородку.»

«— Господин, уверяю вас, нанять меня — правильный выбор, — мягко настаивал призрак.»

«— Тебя вообще хоть раз нанимали? Сто миллионов монет — безумная сумма, на неё можно сделать что угодно, — заметила Шесть Стилей.»

«— Ну… сомневаться в других настолько — невежливо, мисс, — призрак даже на миг растерялся.»

«— Значит, я угадала, — сказала она.»

«— Я стою своих денег, — покачал головой он.»

«— Тебя ни разу не нанимали, но у тебя хватает наглости ломить такую цену с Молодого Благородного? Миллион уже выглядит как покупка конских костей за золото, — не отступала Шесть Стилей.»

«— Нет. Цена должна быть именно сто миллионов, — упрямо ответил призрак.»

«— Это не исключено, — спокойно сказал Ли Ци Е. — Но если хочешь, чтобы я нанял тебя за такие деньги, сначала помоги мне их заработать.»

«— Быстрее всего — заложить вещи или заняться торговлей. Обычные ломбардные лавки могут не потянуть ваши предметы, но в Храме Денег другое дело. Если получите особый доступ туда, сможете взять столько монет, сколько пожелаете, — предложил призрак.»

«— Эх, давненько мне не приходилось думать о деньгах. Может, проще перевернуть здесь всё к чёрту, — с ленцой пожаловался Ли Ци Е.»

«— Перевернуть? — призрак ощутил дурное предчувствие.»

«— Да. Убрать правила и взять всё, что хочу, — небрежно бросил Ли Ци Е.»

Призрак отшатнулся и уставился на него во все глаза.

«— Молодой Благородный, если вы разрушите правила, рынок перестанет существовать. Призраки исчезнут, и среди них есть те, кто действительно несчастен. Они окончательно потеряют свои души, — сказал он.»

«— Уверен, они успели сделать достаточно, чтобы оказаться в своей нынешней шкуре, — усмехнулся Ли Ци Е.»

«— Молодой Благородный, это всё, что у нас осталось. Не рушьте наш дом, не оставляйте нас без укрытия, — призрак впервые перешёл на мольбу.»