«— Члены Пятиэлементной Горы некогда вступали в Древнее Общество. Истоки уходят ко Вспыхнувшему Предку Огня, Императрице Цитры и даже к самим Трём Бессмертным.»

«— Три Бессмертных… — при этих легендарных именах, ставших целью Войны Истребления Бессмертных, Шесть Стилей не смогла сдержать эмоций.»

Никто в их мире не был старше Трёх Бессмертных. На них история, по сути, обрывалась.

«— Вспыхнувший Предок Огня… Запретное, зловещее имя, — пробормотал Кундали.»

«— В этом нет ничего особенного. Лишь история, о которой нынешний мир уже не помнит, — улыбнулся Ли Ци Е.»

«— Похоже, вы и так знаете всё, Молодой Благородный. Больше мне вам добавить нечего, — вздохнул Кундали.»

«— Можешь рассказать хотя бы о цели, против кого был направлен удар, — сказал Ли Ци Е.»

«— Теоретически — против того, кто ещё не родился. Речь о перерождении Мо Ши, которое позже стало известно как Динтянь, — ответил Кундали.»

«— Легенда о Чжань Саньшэне: от Мо Ши к Динтяню, а затем к По Е… — Шесть Стилей ощутимо взволнована, услышав новое подтверждение общепринятой легенды.»

«— Да, Чжань Саньшэн, скорее всего, реален, — уверенно кивнул Кундали. — Все эти существа — один и тот же человек.»

«— Но здесь что‑то не сходится, — Ли Ци Е покачал головой. — Откуда у них были такие сведения? Это величайшая из тайн. Чжань Саньшэн никому бы её не раскрыл. А если кто‑то знал — значит, это была намеренная утечка.»

«— Думаю, вы правы, Молодой Благородный, — кивнул Кундали. — Мне неизвестно, как прошла битва, но в одном я уверен: коалиция, скорее всего, была уничтожена. С тех пор этих прародителей больше никто не видел и не слышал о них.»

«— Получается, переродившийся Динтянь перебил их всех? — спросила Шесть Стилей.»

«— В таком случае война не была бы тайной, о ней бы кричали на каждом углу, — возразил Ли Ци Е.»

«— Верно, — согласилась Шесть Стилей. — Слава Динтяня и его боевые подвиги известны всем.»

«— Значит, целью был кто‑то другой, — сказал Кундали.»

«— Если бы остановить перерождение было возможно, обитатели Земель Искупления сделали бы это давным‑давно, — произнёс Ли Ци Е.»

Они задумались и поневоле согласились. Тот момент, когда Чжань Саньшэн только перерождался, был бы для врагов лучшим шансом. Тогда он был бы слаб и беззащитен.

Поскольку его противниками были мифические бессмертные, они просто обязаны были попытаться уничтожить его ещё в колыбели, чтобы предотвратить будущие войны.

«— Тогда кто же был настоящей целью… — пробормотал Кундали.»

«— Возможно, ещё нерождённый Динтянь действительно значился изначальной целью, но в ходе плана что‑то изменилось, — сказал Ли Ци Е.»

«— Да, вероятно, цель сменили, — подхватил Кундали.»

«— Думаете, эти прародители станут менять цель, когда уже всё спланировали ради удара по Динтяню? — Ли Ци Е усмехнулся.»

«— Пожалуй, нет, — Кундали признал правоту Ли Ци Е.»

«— Звучит нелогично. Но других объяснений пока не просматривается, — Шесть Стилей нахмурилась. Ей трудно было представить, чтобы столь блистательные прародители так легко свернули бы с намеченного курса.»

«— Не думаю, что мы когда‑нибудь узнаем правду. Те, кто знает, не скажут, а те, кто говорит, не знают. Это касается и Небес Жизни и Смерти, и Высших Небес, — покачал головой Кундали.»

«— Их дезинформировали. Они изначально выбрали неправильную цель, — произнёс Ли Ци Е. — Поэтому и появился Древний Пакт: они прожили достаточно долго, чтобы понимать, что могут ошибаться, но всё равно решили рискнуть. В конце концов, не всем им было суждено жить вечно.»

«— Понимаю. Значит, именно поэтому в той битве участвовали только древние прародители. Возможно, мифические бессмертные тоже знали об этом, — сказал Кундали.»

«— Не было нужды затевать всё это, будь у них точные сведения о месте перерождения, — добавил Ли Ци Е.»

Они оба согласились: имей у них стопроцентную уверенность, так называемые бессмертные, Предок Пустоши, Первая Лоза и многие другие незамедлительно объединились бы, чтобы уничтожить Динтяня. Именно неопределённость удержала их от прямого вмешательства.

«— Что ещё тебе известно? — спросил Ли Ци Е.»

«— Они объединились, чтобы создать ужасающий артефакт из ядра Меха Серебряного Дракона. Это и был их главный козырь, — ответил Кундали.»

«— А затем артефакт исчез, — Ли Ци Е коснулся подбородка.»

«— Да, дальше я уже ничего не знаю, — признался Кундали.»

«— Тогда посмотрим на поле битвы. Где оно находится? — спросил Ли Ци Е.»

«— Это… — Кундали запнулся. — Молодой Благородный, я давал обещание. Для меня это весьма щекотливое положение.»

«— Не волнуйся, мне не нужно, чтобы ты лично меня туда вёл, — Ли Ци Е махнул рукой.»

«— Благодарю вас, Молодой Благородный, — поклонился Кундали. — Что до местоположения, у меня есть лишь некоторые зацепки. Возможно, вы сможете по ним выйти на верный след.»

«— Продолжай, — кивнул Ли Ци Е.»

«— Отправляйтесь в Пятиэлементный Город, — сказал Кундали. — Возьмите этот знак и разыщите потомков Пятиэлементной Горы. Они смогут провести вас туда.»

«— Потомки Пятиэлементной Горы? — Ли Ци Е хмыкнул, переспросив с лёгкой усмешкой.»

Кундали выдавил натянутую улыбку и тяжело вздохнул:

«— Какой упадок…»