Он присел на корточки, внимательно разглядывая его, и на его губах появилась улыбка: «О? Похоже, меня здесь не слишком ждут».

Невоспламеняющаяся лампа не дала ответа.

«Значит, придется всё делать самому?» — спросил он, но вновь не получил никакой реакции. Казалось, сама лампа перестала существовать.

«Одно из моих любимых занятий — досаждать другим. Я непременно добьюсь встречи», — продолжил он. «Хорошо, начнём».

*Пуф!* В его ладони вспыхнуло грозное пламя Дао.

У каждого культиватора есть своё собственное пламя Дао. Его сила и интенсивность зависят от глубины постижения Пути и заслуг самого практикующего.

Хотя пламя Ли Ци Е внешне не выглядело столь же впечатляюще, как адский огонь, оно обладало силой, способной испепелить весь мир. Даже Монархи и Владыки Дао не смогли бы устоять перед ним.

Однако угасший огонёк по-прежнему не реагировал. Лампа была словно залита водой — пламя Дао Ли Ци Е не смогло вновь зажечь в ней свет.

«Я не из тех, кто легко сдаётся», — усмехнулся Ли Ци Е и отозвал своё пламя.

*Пуф!* Вместо этого он высвободил Изначальный Свет — свет, существовавший ещё при сотворении неба и земли. Он был первым существом, постигшим Первый Закон Дао и обладавшим Первым Светом, источником всего сущего.

Изначальные нити распространились по всему его телу, врастая в плоть и кости. Всего за несколько мгновений выросло Древо Истока. В ту эпоху всё сущее зависело от этого древа, включая все родственные связи и кармические циклы.

Он направил его силу в кончик пальца, создав луч света, который невозможно было сделать тоньше. Луч мерцал и танцевал, словно оживший, игривый дух.

Ли Ци Е направил его в почву, и луч мгновенно пронзил цель, подобно разряду молнии. Они сплелись воедино, и, конечно же, свет в лампе вновь зажёгся, хоть и против своей воли.

«Сотрудничество было бы куда приятнее, но теперь ситуация стала несколько неловкой», — с улыбкой произнёс Ли Ци Е.

Бессмертный Свет замерцал, но не мог исчезнуть, скованный пугающей мощью Изначального Света Ли Ци Е.

«Раз уж я здесь, пожалуй, настало время дать мне ответ», — потребовал он и протянул руку, подобно смертному, пытающемуся задуть пламя лампы.

*Шшш…* Раздалось шипение, и его рука обожглась. От жара масло начало стекать с его ладони.

Тем не менее, он сжал пальцы, выдавливая его на ладонь. Масло пришло в движение с невероятной скоростью, совершив полный оборот вокруг его тела.

В это мгновение, было то иллюзией или галлюцинацией, Ли Ци Е оказался в ином мире.

Это царство было безбрежным и райским. Чудесные законы Дао и источники энергии низвергались с небес. Само Дао воплощалось в парящих пиках и величественных горах.

Казалось, это было место вознесения, позволяющее достичь бессмертия и заглянуть в высшие небеса.

Одной лишь вспышкой можно было пересечь бесчисленные измерения, достигнуть Злодейских Небес и погрузиться в их сокровенные тайны. Это была конечная область обширного пространства — кульминация Пути Дао и секрет бессмертия.

Кто знает, были ли это просто иллюзии или нечто большее?