Фигура вздохнула и произнесла: «Полагаю, нет смысла избегать неизбежного. Мы выслушаем вас, господин».

«Не говорите так жалобно, будто я принуждаю вас против воли. Кто знает, возможно, в будущем вам это даже понравится, и вы будете трудиться усерднее», — покачал головой Ли Ци Е.

«У таких буддистов, как мы, желания невелики», — ответила фигура.

«Если это так, то зачем тогда существует Чистая Земля наряду с поиском буддийских семян? По-моему, это весьма похоже на желания», — заметил Ли Ци Е.

«В ваших словах есть смысл, господин, но мы лишь передаём наше наследие, а не реализуем собственные амбиции», — сказала фигура.

«Передавать наследие — не преступление, но это лишь настоящее. Возможно, в будущем всё изменится, и оно станет чем-то большим», — продолжил Ли Ци Е.

«Боюсь, сейчас мы не можем этого представить», — ответила фигура.

«Конечно, сомнения есть, но разве вы справитесь хуже, чем этот старикашка Ди Ши?» — улыбнулся Ли Ци Е.

«Хм...» — Черепаха ненадолго задумалась, прежде чем ответить: «С вашего позволения, мы можем попробовать».

«Моё позволение — сущая безделица по сравнению с решимостью вашей группы. Пока вы готовы, всё возможно, но, разумеется, за это придётся заплатить», — сказал Ли Ци Е.

«Мы запомним это, господин. Однако, похоже, основное бремя ляжет на нас», — фигура задала ключевой вопрос.

«Вы сделаете это, если я попрошу?» — пристально взглянул на неё Ли Ци Е.

«Не знаю, сможем ли мы быть полезны в нынешнем состоянии», — после лёгкого колебания ответила фигура.

«По крайней мере, вы все будете действовать», — сказал Ли Ци Е.

«Мы и раньше думали о том, чтобы вступить в бой, но в итоге отказались. Возможно, от судьбы не уйти».

«Честно говоря, если бы вы все могли что-то сделать, я бы сейчас здесь не стоял», — произнёс Ли Ци Е.

«Нам стыдно», — вздохнула фигура.

«Не стоит. Те, кто узрел и отступил, всё равно известны. Лишь немногие избранные способны сделать следующий шаг», — сказал Ли Ци Е.

«Верно. Я не смог сделать этот шаг из-за дьявола в собственном сердце», — кивнула фигура.

«Возможно, ожидание — лучшее для всех вас. Тогда вы сможете увидеть своё истинное предназначение и одолеть сердечного дьявола», — сказал Ли Ци Е.

«Господин, мы обязательно что-нибудь придумаем», — согласилась фигура, видя в этом хорошую возможность.

В прошлом они не решались на такой шаг, но раз настала эпоха Ли Ци Е, возможно, им удастся полностью раскрыть свой потенциал.

«Тогда решено», — кивнул Ли Ци Е. «У меня нет других требований. Это ваше личное дело, если хотите продвинуться дальше. Можете пока оставаться в этих землях».

«Мы понимаем и будем повиноваться», — фигура и Ли Ци Е достигли соглашения.

Закончив с этим, Ли Ци Е повернулся, чтобы уйти.

Фигура окликнула его и спросила: «Господин, как вы думаете, могильник мог уцелеть?»

Ли Ци Е остановился и вздохнул: «Трудно сказать. Вероятность очень мала. Не знаю, сколько там выживших. Возможно, они уже обратились в прах».

«Я надеюсь, что они всё ещё живы», — произнесла фигура с надеждой в голосе.

«По-моему, у девяти Будд нет шансов объединиться в течение твоей жизни. Не жди больше», — покачал головой Ли Ци Е.

«Я понимаю», — печально вздохнула фигура.

***

Е Фантянь ждала и подошла к Ли Ци Е после того, как он покинул Чистую Землю.

«Господин, куда мы теперь направимся?» — она поклонилась.

«Недалеко. На твою будущую тренировочную площадку», — ответил Ли Ци Е.

«Разве мы не отправляемся на Континент Бессмертных?» — удивилась она, услышав это.

«Я отправлюсь, а ты останешься тренироваться», — сказал он.

«Какой закон о заслугах вы бы хотели, чтобы я изучила?» — глубоко вздохнув, спросила она.

«У тебя есть собственное состояние и высшее великое Дао. Мне не нужно издавать закон о заслугах, это уже не столь важно», — покачал головой он.

«Что же мне тогда делать?» — она тоже не ожидала такого ответа.

Ли Ци Е призвал Истинные Кости и протянул ей: «Возьми это. Не прекращай тренировки, пока не овладеешь ими в совершенстве. Только тогда ты сможешь доминировать и прославиться по-настоящему».

Конечно, она уже была известна, но ей предстояло подняться ещё выше.

Она испытала волнение, увидев Истинные Кости — оружие Повелителя Эпохи. Даже Всевышний не смог бы управлять этим образцовым артефактом без помощи чудесного импульса. Её нынешнее тело разрушилось бы при одной лишь попытке использовать его, несмотря на двенадцать Плодов Дао.

Кто знает, было ли у Небесного Двора другое оружие подобного уровня?

«Вы отдаёте его мне?» — удивлённо спросила она. Кто на самом деле мог просто подарить образцовый артефакт?

Ли Ци Е ничего не ответил и вложил клинок ей в руку.

Она опустила взгляд и ощутила исходящую от лезвия ужасающую ауру, готовую уничтожить весь мир. И это — ещё до того, как была задействована хоть капля силы.