Джилл, вернувшуюся домой после долгого отсутствия, встретила кисло-сладкая улыбка — Хадис варил клубничное варенье на плите.

— А? Ты не рано? С возвращением...Джилл?

Выключив плиту, Хадис появился в фартуке и бандане. Вероятно, он был обеспокоен тем, что на Джилл вместо военной формы была только блузка.

Стоя в дверях, Джилл нахмурилась. Ей было невыносимо смотреть на лицо Хадиса.

— Я дома…произошла небольшая суматоха, и я получила травму… Я отдохну в своей комнате.

— Ранена? Ученики ещё не готовы к настоящему сражению, верно? Не может быть, чтобы кто-то вроде тебя поранился на тренировке?

— Не волнуйся, это всего лишь царапина, не говоря уже о том, что её обработали.

Она прошла мимо Хадиса и вошла в заднюю комнату. Она хотела немного побыть одна. Но, это было невозможно, потому что она делила комнату с Хадисом, и у неё не было ключа, но она закрыла дверь как следует.

Она поставила свою сумку на маленький деревянный круглый столик и бросилась на жёсткую кровать. В комнате не было пыли, и пахло солнцем, потому что Хадис убирал ее каждый день.

(Я бесполезена…)

Издав слабый звук, она тут же обняла Хэдди, который была рядом с ней.

Она не только запечатала свою магическую силу, но и заставила Хадиса сделать то же самое. Когда она присоединилась к рыцарям-дракона с целью сбора информации, дракон встретил её враждебно. Роза быстро успокоилась, но, похоже, Джилл была единственной, к кому она относилась враждебно.

Если пурпурноглазый красный дракон был настроен враждебно по отношению к ней, то, скорее всего, другие драконы отреагировали бы так же.

Хотя об этом ещё ничего не было сказано, люди, к которым драконы относятся враждебно, не станут рыцарями-дракона. Возможно, она даже не сможет остаться в рыцарях-дракона — тогда её средства сбора информации также исчезнут.

(Я думала, что, запечатав свою магическую силу, я смогу каким-то образом пройти тест на профпригодность…но, похоже, дракон видел меня насквозь…несмотря на то, что я Принцесса Драконов…)

Взгляд Джилл упал на кольцо на её левой руке — оно больше не сияло. Рейв тоже исчез — она больше не могла его видеть.

(Без моей магической силы я ничем не смогу помочь Его Величеству…)

Хадис хотела заполучить Джилл не только потому, что ей было меньше 14 лет, но и потому, что она обладала высокими магическими способностями. Теперь, когда она поняла, что дело не в его пристрастии к маленьким девочкам, это требование стало пугающим в другом смысле.

В такие моменты ей просто хотелось заснуть — тогда, конечно, она снова будет в порядке.

Она не хотела думать о том, что не может помочь Хадису из-за отсутствия у неё магии.

— Джилл, я открою дверь.

Она услышала, как открылась дверь. Джилл затаила дыхание, притворяясь спящей.

— Я слышал от Зика…что ты пострадала из-за дракона.

Хадис тихо приблизился, по-видимому, не замечая, что Джилл притворяется спящей. Затем он присел на край кровати.

— Сейчас я говорю с Рейвом — ты шумишь, Рейв, это просто дискуссия. Я даю тебе выбор, не так ли?

Но если она расскажет о случившемся с Богом-Драконом, разве это не будет считаться изменой? Подумав об этом, она продолжила притворяться спящей.

— Кроме того, выбор буду делать не я, а Джилл. Поэтому, Джилл, это может показаться грубым, но я всё равно хочу, чтобы ты это услышала.

(Я сплю, я сплю…) — Несмотря на это, Джилл действительно слушала.

— Как ты хочешь? Запечь, потушить или приготовить на пару?

— Что это за выбор такой?!

Джилл вскочила, и Хадис мягко улыбнулся.

— Разве это не очевидно? Я говорю о том красном драконе, который причинил тебе боль. Не шуми, Рейв. Я убью этого дракона, я обязательно убью этого дракона — таково решение Императора Драконов. Ты можешь только решить, каким способом его приготовить и с какими приправами.

— Постойте, драконов можно есть!? Нет, их можно есть?

— Всё в порядке — я же сказал тебе заткнуться, Рейв! Даже драконы состоят из мяса, а значит, их можно есть! Джилл пострадала! Теперь этот дракон может искупить свою вину, только став вкусным блюдом!

Джилл запаниковала — ей показалось, что она слышит, как Рейв молит о спасении красного дракона.

— Ваше Величество! Я в порядке! Это всего лишь царапина, я просто в шоке, вот и всё!

— Я слышал это от Зика, ты даже не притронулась к моему ланчбоксу! Ланчбоксу, который я приготовил со всей любовью! И всё из-за этого дракона! Я даже положил десерт! Молчи, Рейв, Джилл важнее и милее, чем дракон! Что!? Значит, если Император-Драконов прикажет дракону умереть, он может умереть!? О, так ты теперь на стороне этого дракона — ладно, я буду защищать Джилл!

— Я в порядке, пожалуйста, успокойтесь, Ваше Величество. Не ссорьтесь с господином Рейвом.

— Джилл — моя невеста, которую я выбрал сам! Я не стану слушать никаких жалоб по этому поводу! Даже от тебя, Рейв!

Джилл хотела было вмешаться, но на мгновение в её голове всё прояснилось, а потом она почувствовала стыд.

(А, я просто не люблю себя…)

Сам Хадис, казалось, не осознавал, что только что сказал, и был поглощён спором с Рейвом.

— То, что называется "испытаниями Принцессы-Дракона", может просто покончить с собой! Какая разница, думала ли та красная драконица, что она заменяет мне свекровь или что-то в этом роде! Если она осмелится запугивать мою жену, она станет всего лишь ингредиентом! Меня не волнует что тебя это не устраивает! Толстая, похожая на змею…

Когда она обняла Хадиса, который провоцировал Рейва, он сразу же остановился. Несмотря на то, что она обхватила его руками, он не сопротивлялся. Возможно, потому, что ему тоже не хватало магии и силы.

— несмотря на это, даже если бы она изо всех сил обняла его, он бы наверняка принял её. Его тело, которое было больше её, и его сила — на данный момент это было самым надёжным, что у неё было.

— Ваше величество.

— Д-да, в чем дело, Джилл?

— Я люблю тебя!

Она подняла голову, посмотрела прямо ему в лицо и заявила об этом.

После недолгого молчания стало видно, как из головы Хадиса повалил пар.

— П-почему так внезапно!?

— Я в порядке! Даже если я не смогу поладить с этим красным драконом, я уверена, что смогу его победить!

Она удивилась, почему совсем недавно была так подавлена. Она подняла кулак и высоко подпрыгнула.

(Только потому,  что моё время отмоталось назад, это не значит, что всё пойдёт по-моему. Очевидно, не будь слабой, я!)

Она не должна упускать из виду то, что должна была сделать. Целью Джилл не было стать Принцессой-Драконов —

— это было сделано для того, чтобы сделать Хадиса счастливым. Титул «Принцесса-дракон» был не более чем средством для достижения этой цели.

— Я сделаю всё что в моих силах, чтобы меня не уволили из рыцарей-дракона, а пока я голодна. Я хочу получить ланчбокс! Кстати, что у нас на ужин?

— Гм... Пирог с овощной начинкой и мясным фаршем...

— Правда!? Я с нетерпением жду этого!

— А..а как же твоя травма?!

— Я в порядке! Теперь я чувствую себя намного лучше — благодаря Вашему Величеству!

Она взмахнула кулаком, и глаза Хадиса затуманились, а лицо покраснело.

— Я...это так? Ну, тогда всё в порядке… эм, насчёт того, что я только что сказал…

— Когда дело касается драконов, всё в порядке. Я определилась со своей целью.

Джилл посмотрела на Хадиса, который сидел на кровати. Красивые чёрные волосы и золотистые глаза — муж Джилл был так красив, что ей хотелось показать его всему миру.

— ...Что касается дракона, я буду стремиться к чёрному — с золотыми глазами.

Хадис приложил палец к подбородку и серьезно задумался.

— Чёрный дракон с золотыми глазами? Я никогда раньше такого не видел. Где может быть такой дракон, Рейв? Скажи мне, и я воздержусь от превращения этого красного дракона в ингредиент, так что скажи мне… — Прежде всего, зачем тебе такой дракон? — спросил Рейв.

— Потому что это те же цвета, что и у Его Величество! Вот почему я хочу его! Я хочу на нём прокатиться!

В глазах Хадиса отражалась только Джилл — такой факт всегда делал её счастливой.

— Так что, я сделаю всё, что в моих силах. Пожалуйста, поддержите меня, Ваше Величество!

Она так решила — она больше не должна пребывать в унынии.

Она должна думать о будущем, ставя перед собой такую простую цель.

Захватив с собой коробку с ланчбоксом, Джилл лëгкими шагами вышла из комнаты.

Хадис остался один на кровати, всё ещё в оцепенении глядя на удаляющуюся спину Джилл.

Для него не было бы ничего лучше, чем подбодрить её, несмотря на столь...

— …Того же цвета, что и у меня, сказала она… она хочет прокатиться на нём, сказала она…

Хадис внезапно упал на кровать, в агонии закрывая своё ярко-красное лицо обеими руками.

— Я знаю, Рейв! Она не это имела в виду, я понял! Не смейся! Я не думаю ни о чём странном! О нет… Я слишком разволновался из-за дракона…

Рейв что-то сказал, однако Хадис уже закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить своё сердце.

(Потому что в то же время это звучит возмутительно! Ни один дракон с готовностью не признает принцессу-дракона, но, несмотря на это, я не могу не радоваться, потому что она такая замечательная принцесса-дракон — я думаю, теперь всё будет хорошо…)

Потому что она была из тех, кто никогда слишком долго не зацикливался на страданиях.

Хадис рассмеялся, представив себе, Джилл, летящую по небу верхом на чёрном драконе, — и не мог не испытывать гордости.