Когда у нее поднялось настроение, расширился и кругозор.

Способность Зика ладить с драконами сделала его подходящим кандидатом на роль рыцаря-дракона. Если бы он был совместим с драконом, у него было бы больше возможностей заходить в драконьи стойла, а также чаще контактировать с драконами. Джилл, с другой стороны, должна была выполнять вспомогательную работу для рыцарей-драконов. Из-за их разных должностей они, естественно, разделились. Если хорошенько подумать,  то это был хороший ход для сбора информации.

К восторгу Джилл, Зик произнес:

— Тогда я тоже помогу — разве это не очевидно? В конце концов, я ваш рыцарь.

— Я жена Его Величества. Даже если это всего лишь ученичество, они всё равно могут прийти за Его Величеством. Собери информацию о силе рыцарей-дракона, а также об имперской столице.

— Послушай. Я. Твой. Рыцарь.

— Я — жена Его Величества. Именно поэтому я поручаю это задание тебе. В том маловероятном случае, если моя личность будет раскрыта, у Зика будут более серьёзные проблемы, чем у меня, потому что тебя считают своим среди рыцарей- дракона.

Зик, скрестив руки на груди, долго размышлял — через некоторое время на его лице появилось смиренное выражение.

— Я понимаю, но не переусердствуйте. Из-за вчерашнего инцидента, капитан, вполне вероятно, что найдётся дурак, который будет лизать вам ноги. Пока они не кажутся компетентными, но, вероятно, всё изменится, когда они станут рыцарями-дракона, — возможно, изменится и отношение к ним.

Забота Зика произвела впечатление.

— Значит, сегодня утром в городе будет патрулирование?

— Да, и именно вы назначены для выполнения этой задачи.

— Понял, инструктор. Значит ли это, что я не смогу присутствовать на тренировке?

— Именно так. Другая команда ждёт вас на площади у фонтана в центре города. Следуйте их инструкциям. Используйте нарукавную повязку ученика в качестве отличия.

Если выяснялось, что кто-то не подходит на роль рыцаря-дракона, то ученику поручают другое задание.

(Человек, ставший рыцарем-дракона, затем будет учить своих учеников,  как обращаться с драконом… или что-то в этом роде.)

В течение этого периода учеников поощряли вкладываться изо всех сил, и вооружённые силы были примерно равны — однако…они были рыцарями-дракона.

Почувствовав, что-то неладное, Джилл поджала губы.

Она услышала насмешку у себя за спиной, но выпрямилась и ответила на приветствие.

— Поняла! Я начинаю патрулирование!

— Возвращайтесь в полдень на дневное занятие — хорошо, следующий!

Следующий человек, которого вызвали, побледнел. Вероятно, он оказался в таком же затруднительном положении, как и Джилл, — то есть не был совместим с драконами.

Джилл покинула тренировочную площадку, тихо покачав головой Зику, который, казалось, хотел что-то сказать.

Возможность побывать на занятии озночало, , что её не уволили. Но некоторые думали, что они могут не вернуться к полудню.

(Давайте оставим сбор информации о рыцарях-дракона Зику. Я буду собирать информацию об имперской столице.)

Вопрос заключался в том, что ждало еë на площади у фонтана. Говорили, что там была ещё одна команда, но, вероятно, это была группа людей, которых сочли неподходящими для роли рыцарей-дракона.

Не будет преувеличением сказать, что рыцари-дракона были самой элитной организацией, а значит, там царили издевательства и высокомерие. Не было такой организации, которая была бы чиста сверху донизу. Повсюду были такие отделы.

(Думаю, это единственное, что есть общего между Рейвом и Кратосом…)

Для учеников не было предусмотрено никакой униформы. Только повязка на руке. Джилл дошла до площади с фонтаном и моргнула. Она начала оглядываться по сторонам.

На краю остатков фонтана, растоптанного драконом в тот день, сидел человек и читал книгу. На его левой руке была светло-голубая повязка, означавшая, что он был учеником, как и Джилл.

— Хм...

Когда она заговорила, человек, сидевший на фонтане, поднял лицо.

Белая кожа и платиновые волосы — кроме того, на нём была простая белая рубашка, которая подчёркивала его голубые глаза.

Хотя он молод, он был старше, чтобы его можно было назвать мальчиком. В его мягкой улыбке не было и намёка на то, что он рыцарь. Однако его спокойный взгляд был глубоким и проницательным.

— О, ты та девушка, которая присоединилась к нам на днях. До меня дошли слухи о тебе — для своего возраста ты довольно умелая.

Мягко прозвучал слегка пронзительный голос.

Но она ни в коем случае не должна терять бдительности. Эти его умные глаза — Джилл хорошо их знала. На самом деле она знала о нём всё, потому что они встретились шесть лет назад.

— Я Лоуренс, приятно познакомиться.

(Сейчас все это не имеет значения), — она протянула руку.

— Я Джилл, я буду на твоем попечении.

— Значит, тебя зовут Джилл? Это имя приятно звучит.

Он беззаботно рассмеялся — не было бы ничего странного, если бы он узнал, кто такая Джилл на самом деле.

Человек, который мог совершить такой подвиг — она хорошо его знала.

Потому что раньше он был помощником Джилл, а сейчас уже должен был стать подчинённым Его Высочества наследного принца Джеральда Де Кратоса.