Это была не более чем страховка от вторжения с Севера.

Сеть безопасности семьи Савелл была неприступной. Мало того, что её было трудно сломать, так ещё и повсюду были расставлены ловушки. Кроме того, никто бы не удивился, если бы кто-то из королевства снова их предал.

Однако, поскольку Рейв настаивал на встрече, а Зик и Камила тоже направлялись туда, Хадис решил, что спорить будет слишком хлопотно, и просто сделал, как ему сказали.

Он никак не ожидал встретить там того, кого встретил.

Увидев Хадиса, Листерд первым делом сказал:

— Как и ожидалось, ты выглядишь ужасно.

Лазурное небо было затянуто рядами нависающих друг над другом деревьев. Когда дул освежающий ветерок, они покачивались.

(Этот брат, конечно, странный.)

Просто находясь там, атмосфера внезапно стала светлее.

— Я правильно сделал, что приехал. Какое счастье. Ты нормально питаешься? Ты вообще спал?

— Ах, его высочество Листерд похож на Бога Спасения…

—…Это правда. Я думала, что умру из-за удушающей атмосферы. С моих плеч словно свалился груз…

Камила и Зик, которые до этого молчали, внезапно выразили своё недовольство. Скривившись, Листерд сказал своим подчинённым — Рыцарям Дракона — готовиться к отдыху. Только тогда Хадис понял..

...Что с тех пор как он сбежал с виллы семьи Савелл, он почти ничего не ел и не пил.

Внутренне Хадис почувствовал, как Рейв облегчённо вздыхает. Подняв голову, он увидел, что Листерд смотрит на него в упор.

— Что? Развитие идёт по твоему плану. Гордись.

—...Ты даже не упомянул, что собираешься прийти...

— Я единственный, кто смог пробраться через систему безопасности Криса Савелла, чтобы прийти и поддержать тебя. Ты знаешь, через какие трудности мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь?

Хадиса раздражало гордое заявление Листерда, но он не мог подобрать ни одного подходящего слова, вероятно, потому что был сосредоточен исключительно на обдумывании своих вариантов.

— Я…никогда не просил тебя об этом.

— Хм, тогда почему ты такой грустный? Выше нос.

— …

— …Боже мой. Это было твоё собственное решение. Не грусти. Что с тобой не так?

— Как ты смеешь говорить мне это.

Он хотел сказать это с сарказмом. Однако его старший брат остался невозмутимым.

— Не сомневайся, ты на правильном пути.

Эти слова пронзили его насквозь.

— Ты не пытался вмешаться во внутренний конфликт Кратоса из-за леди Джилл. Ты также не рисковал жизнями жителей империи Рейв, чтобы завоевать расположение Принцессы-Дракона. Несмотря на то, что тобой двигала любовь, ты никогда не забывал о своих целях. Ты прекрасный Император-Дракон.

—…Исполнить желание Джилл было несложно. Я мог бы просто не трогать армию, притвориться, что ничего не знаю, сотрудничать с принцем Джеральдом и свергнуть короля Юга…

— Чего ради? Чтобы на тебя смотрели как на марионетку, Императора-Дракона, который готов на всё ради Принцессы-Дракона? Что за шутка. Потом ты только пострадаешь из-за этого — и последствия будут гораздо хуже, чем то, с чем мы сейчас имеем дело. Леди Джилл пострадает ещё больше, чем сейчас. Она окажется между своей родиной и тобой.

— Это всего лишь гипотеза. Возможно, это просто моя паранойя, из-за которой я думаю, что они все — враги.

— Не глупи. Мы с Висселом говорили об этом. Кратос настроен враждебно по отношению к нам — это точно.

Листерд был достаточно смел, чтобы сказать это.

— Ты не пытался обмануть леди Джилл. Ты ясно дал ей понять, что она должна выбрать между своей родиной и тобой. Как Принцесса-Дракон, она должна была принять это решение. То, как она будет общаться со своей семьёй, — её выбор.

(Для чего он ведет себя высокомерно?)

Хадис начинал раздражаться.

— Но, в общем-то… ты принял решение первым и вытянул неудачную карту.

Листерд вздохнул, как будто знал, что происходит.

— Должно быть, тебе было тяжело. Ты хорошо справился.

В качестве завершающего штриха Листерд протянул руку и погладил Хадиса по голове.

Как только его подчинённые сообщили, что палатка установлена, Листерд повернулся спиной к Хадису.

— В любом случае, пока отдыхай. Верно, Фрида испекла тебе печенье...ауч!?

— Ты такой надоедливый! Такой надоедливый! Хоть ты ничего и не знаешь!

Ударив Листерда головой в спину, Хадис дал волю чувствам, бушевавшим в его груди.

— Джилл, ты глупая! Я так усердно работал, почему ты выбрала свою семью?!

— Мы ещё не знаем этого…Ай! Больно! Прекрати, Хадис!

— Заткнись! Откуда мне это знать!? У меня всё равно не было семьи!

— К-когда ты это говоришь, я чувствую...

— ...Невероятно! — Взревел Хадис, ударив брата головой в спину. — В любом случае, я не жду, что Джилл придёт за мной или проявит хоть какое-то понимание! Она предпочла свою родину мне! Она сомневалась во мне! Она смотрела на меня так, будто я её обманул! Это непростительно!

— ...Кстати, что случилось со священной реликвией Принцессы-Дракона…Кольцом?

— …

— Я твой старший брат. Нет смысла сдерживаться...я понимаю! Леди Джилл не поверит, но я понимаю, так что перестань бить меня головой в одно и то же место снова и снова!

— Священная реликвия Принцессы-Дракона позже станет бесполезной. Это оружие, которое в любом случае нельзя использовать против меня.

Оружие, сделанное из Небесного Меча, чтобы защитить Императора-Драконов. Разум не позволит Императрице-Драконов причинить вред Императору-Драконов с помощью священной реликвии. Если она не сможет этого понять и по глупости попытается направить на него священную реликвию, он просто разобьёт её(священную реликвию) на куски у неё на глазах.

(Какое у неё будет выражение лица? Будет ли ей больно? Или она будет рада освобождению?)

(...И то, и другое было бы прекрасно.)

Не всё шло так, как она хотела. Ей было бы нелегко от него избавиться.

(Это тебе по заслугам. Ты виновата в том, что играла со мной.)

Хадис усмехнулся, прислонившись лбом к спине брата.

— Я подал сигнал Ро. Джилл не успеет вовремя. Я спасу Натали. Джилл станет моим военным трофеем после нападения на семью Савелл.

— Это эффективный способ держать их под контролем. Пока Император-Драконов правит, драконы будут летать — даже в небе Кратоса.

(Да, я должен напомнить Кратосу.)

Империя Рейв больше не была разделена. Если бы они осмелились что-то предпринять, у них самих возникли бы проблемы.

— Это будет зрелище, которое стоит увидеть. Император-Драконов заявит о себе...эй, почему ты снова меня бьёшь? Чем ты недоволен?

— Самим твоим существованием.

— Кажется, я был слишком мягок с тобой...не пинай меня в голень!

Хадис наконец посмотрел на своего брата, который стоял на коленях на земле, и фыркнул.

— Сейчас мы можем отдохнуть, но через несколько часов нас окружат, так что нам придётся замаскироваться. Мы собираемся прорваться через оборону семьи Савелл. Так что с таким небольшим количеством людей…

— Я понимаю. Мы дадим Натали и остальным возможность сбежать.

— ...Я бы хотел, чтобы ты немного боялся меня, как Джилл.

— С чего бы старшему брату бояться своего младшего брата?

Разозлившись на беспечный ответ Листерда, Хадис снова ударил его ногой в голень.

Хадис оставил позади своего плачущего и злого старшего брата и посмотрел на небо, где не было ни одного дракона.

Он зашёл так далеко.

(Всё готово.)

(Я отдам этому всё, что у меня есть.)

«Сделай все, что в твоих силах.» — В глубине души Рейв выразил свою поддержку.

(Видишь, даже Бог Разума так говорит.)