Джилл, резко прервав ужин на середине, чтобы выйти из столовой, вяло уставилась на озеро с террасы. Озеро, расположенное прямо рядом с особняком, когда-то было большой детской площадкой, где они могли плавать, кататься на лодках и даже кататься на коньках зимой. Но теперь оно лишь безмолвно покоилось под плывущей над ним луной.

Она увидела пару силуэтов на дальнем плане, вероятно, принадлежавших Джеральду и Натали.

Наверное, ей стоило бы проверить их, но в этот момент у неё не было настроения.

Джилл хотела побыть одна.

...Только для того, чтобы обнаружить, что она стоит рядом с двумя другими людьми.

— Что здесь делают Камила и Лоуренс?.. (Джилл)

— Я телохранитель Джилл~? (Камила)

— Мне было немного любопытно. (Лоуренс)

— Значит, ты подошёл к задумчивой девушке просто из любопытства~? Ты худший~? (Камила)

— Разве ты не можешь быть более снисходительной к мужчине, которому нужно поддерживать свой имидж? Я не могу просто сказать, что я беспокоился. (Лоуренс)

— Ты просто полон скрытых мотивов~ (Камила)

—...Я никогда не думала, что моя семья будет возражать. (Джилл)

Эта единственная реплика Джилл положила конец суматохе у нее за спиной.

— Теперь ты счастлива? (Джилл)

— Подожди, Джилл, я на твоей стороне~? (Камила)

— На чьей именно стороне? (Джилл)

— Чей~...(Камила)

— Ты на стороне империи Рейв, нет, Его Величества Императора, верно? Не своей родины. (Джилл)

Камила повернулась к Лоуренсу, не зная, что делать.

— Что ж, раз я рыцарь Принцессы-Дракона, у меня нет другого выбора, кроме как быть такой~ (Камила)

— Кстати, я на стороне Кратоса. Так что, если это в интересах Кратоса, я буду сотрудничать. (Зик)

— …Правда ли, что армия империи Рейв собирается? (Джилл)

Тот факт, что она спросила Лоуренса, показал, насколько уязвимой она была в тот момент. Несмотря на это, Джилл не могла не спросить.

— Это правда. И в Ноитрал, и в Лейрзаце, соответственно. Удивительно. Как же Императору-Драконов удалось переманить трёх герцогов~?

— …Её высочество Элинсия, его высочество Листерд и даже его высочество Виссел стали его союзниками. Конечно, он мог это сделать.

— Именно так, и ты помогла Императору-Драконов добиться этого, укрепив империю Рейв в целом. Теперь из-за Короля Юга Кратос разделён, и первой, кто заплатит за последствия, будет твоя семья~

Камила издала звук, похожий на шаги, и намеренно откинулась назад. Она сделала это нарочно.

— Это трусость - так говорить.

— Но это правда~

— Камила, Его Величество тебе что-нибудь сказал?

Камила на мгновение поджала губы. Это был ответ.

—...Ничего~

Камила ответила этим словом, потому что таков был приказ Хадиса.

Камила посмотрела Джилл в глаза и солгала ей прямо в лицо. Именно так Джилл поняла, что она действовала искренне.

Таким образом, Джилл рассмеялась и сказала, что понимает.

— Всё в порядке, я знаю. Его Величество всегда что-то скрывает. Он всегда пытается меня обмануть.

Тем не менее Джилл отвернулась от Камилы, потому что не хотела, чтобы подчинённые видели её в таком состоянии.

— Я думала, что мне не нужно знать о прошлом, потому что важно только настоящее.

—...Такое мышление на тебя не похоже.

Услышав замечание Лоуренса, Джилл крепче ухватилась за поручень.

— Не совсем. Я на удивление кроткая. Когда дело доходит до романтики, я никудышная…

(Важно настоящее. То, что случилось в прошлом, должно остаться в прошлом, включая эти старые глупые мифы.)

Но теперь Джилл начала задаваться вопросом, не была ли она просто отговоркой.

Она сделала вид, что принимает то, что скрывает Хадис, с распростёртыми объятиями, хотя на самом деле просто убегала.

(...Разве это не страшно?)

Джилл никогда не забывала, что произошло в тот момент, когда она раскрыла тайну мужчины, которого когда-то любила.

Её невинная, чистая любовь рассыпалась в прах в тот момент, когда она узнала кое-что ненужное.

— Если ты поторопишься, то все еще сможешь успеть вовремя. — Лоуренс прошептал. Он говорил успокаивающим, нежным голосом.

Однако голос Камилы был холодным:

— Прекрати угрожать ей, Мальчик-Енот~

— Это не было угрозой. При таком раскладе рано или поздно это всё равно произойдёт. Я также получил известие, что несколько человек из Рейв незаконно проникли в Кратос примерно в то же время, когда принцесса Натали въехала в страну. Будь они шпионами или агентами, это не то, что можно игнорировать.

—...Не обязательно по указанию Его Величества.

— Ты действительно так думаешь?

…

— С тебя этого достаточно.

Когда Камилла начала затачивать наконечник стрелы кинжалом, Лоуренс рассмеялся.

— Почему ты так расстроена? Я задел тебя за живое?

— Не думаю, что смогу победить тебя в словесной перепалке, поэтому не собираюсь с тобой спорить.

— Камила, прекрати это.

— Нет, Джилл. Этот парень пытается заставить тебя усомниться в Его Величестве~

(Я знаю, я знаю, что…)

...И все же Джилл поймала себя на том, что спрашивает.

— Но Камилла что-то знает, и Зик, вероятно, тоже. И всё же я…

Только она ничего не знала.

Эти слова заглушил столб воды, внезапно вырвавшийся из озера.

Камила прыгнула вперед и велела Джилл отойти в сторону.

— В-вражеская атака..!?

— Ни за что, кто бы стал так безрассудно нападать на семью Савелл…

— Эй-эй, давненько не виделись, Принцесса-Дракон!

Из темноты раздался громкий голос, сопровождаемый брызгами воды.

— Мужчина, чьё обаяние льётся рекой! В прошлый раз я был не в лучшей форме, так что на этот раз я постарался сосредоточиться на своём появлении, что вы думаете? О, кстати, спасибо за освещение. Как это мило с вашей стороны.

(Семья Савелл находится в состоянии повышенной готовности.)

Немедленно на озеро направили свет, чтобы обнаружить противника, и вызвали несколько стражников. Озеро мгновенно окружили.

Однако незваный гость улыбался и слегка махал рукой, не испытывая страха.

— Добро пожаловать в Кратос.

Это был не кто иной, как король.

— Южный король...

— Я скучал по тебе, Принцесса-Дракон.

Стоя посреди волнующегося озера, мужчина по имени Руфус улыбнулся, и его золотистые локоны затрепетали в темноте.