— 16-ый маг серьезно ранен! Мы все еще ищем остальных!

— Ущерб 4-му подразделению! 75 раненых и 26 убитых!

Услышав только что поступившее сообщение, Хадис поднял голову.

— В таком случае те, кто может двигаться, должны отправиться в город! Нападения снаружи всё ещё продолжаются. Там должно быть несколько магов!

— Поняли!

— Генерал Саут найден! Он в безопасности!

Откуда-то донеслись радостные возгласы. Хадис облегчённо выдохнул, и он слегка подтолкнул солдат, которые поддерживали его.

— Тогда вам следует направиться к нему. 4-е подразделение также должно отойти в город и следовать указаниям генерала Юга.

— Пекарь, что ты собираешься делать?

— Мне ещё нужно кое-что сделать. Уходи, или ты умрёшь.

— Пекарь.

Хадис обернулся на голос.

Это был генерал Саут.

У него была щетина, и он выглядел измождённым. Прошёл всего день. Тем не менее, казалось, что он не получил серьёзных ранений. Он опирался на плечи своих солдат, но всё ещё мог ходить самостоятельно.

...Однако у него не было правой руки.

— Я всё слышал. Я хочу кое-что у тебя спросить. Но прежде всего спасибо тебе за помощь.

Хадис не ответил. Следя взглядом за Хадисом и солдатами, Саут посмотрел на то место, где когда-то была его правая рука. Он горько улыбнулся.

— Одним резким ударом она была уничтожена. Я не был беспечен, но мой противник был важной персоной. Это был Южный Король Кратоса.

Весёлая атмосфера внезапно испортилась. Хадис указал подбородком на выход из храма.

— Вам нужно поторопиться и пройти лечение. Если у вас начнётся столбняк, вы можете умереть.

— Понятно. Ты не удивлён, что я упомянул Короля Юга. Почему ты помог нам… пекарь?

Хадис нахмурился, услышав, как Саут задаёт вопросы, загоняя его в угол. Саут сжал левую руку в кулак и поднял голову, словно приняв какое-то решение.

— Ты, должно быть, Император-Драконов!

— Ты Император-Драконов?!

Волшебный свет летел сверху прямо на Юга.

Потянув Саута за плечо, Хадис принял удар своим небесным мечом.

Магическая сила рассеялась и пронзила колонны храма, стены и потолок, которые начали рушиться. Саут, которому помогал солдат, посмотрел на оружие Хадиса.

— Небесный меч...

— Уходи, быстро!

— З-зачем тебе помогать нам!?

— Это действительно важно!? — Хадис с трудом удержался от того, чтобы не щелкнуть языком. — Как шумно! Потому что это моя империя! Что плохого в том, чтобы защищать её?

— Верно! Король должен выбрать, что уничтожить, а что защитить!

Сила атаки возросла, и магическая энергия взорвалась перед Хадисом. Он избежал прямого попадания, но летящие осколки задели его щёку.

— П-пекарь!!

— Я говорю тебе, чтобы ты ушёл, так что просто сделай это уже! Ты такой надоедливый!

Прежде чем он успел сказать что-то ещё, его выгнали из укрытия. На этот раз он не смог отразить удар, который пробил стену храма и подбросил его в воздух. Прежде чем он успел что-то сообразить, сверху обрушился удар.

Ему удалось уклониться, но он не смог правильно приземлиться. Поэтому он врезался спиной в стену городского здания. Оттуда он соскользнул вниз.

— Хадис, будь внимателен. Тебе нужно сосредоточиться, иначе ты потерпишь поражение.

Он и так это знал.

Однако эвакуация горожан ещё не была завершена. Он должен был свести к минимуму сопутствующий ущерб. Он должен был отвлекать врага, пока Джилл не удалось заполучить священную реликвию.

(Я усложняю жизнь своей жене…)

Хадис встал, сплевывая кровь из разбитых губ.

— Это было настоящее зрелище! Поистине, для королевства, такие как вы, — всего лишь игрушки!

Мужчина, которого он увидел впервые, парил на фоне рассветного неба. Это был хорошо одетый мужчина средних лет. Его элегантное лицо было похоже на лицо принца. Он был достаточно грациозен, чтобы поклониться.

— Приятно познакомиться, Император-Драконов. Для меня большая честь встретиться с вами. Вы знаете, кто я?

— Я не знаю и не заинтересован в том, чтобы это выяснять. — Хадис беспечно ответил, держа в руках свой меч.

Мужчина весело рассмеялся и откинул чёлку.

— Как и ожидалось, в реальности всё совсем по-другому. Мне будет грустно, когда твой труп остынет. Мне кажется, или мы связаны с самого рождения?

Чёрные зрачки под его светлой чёлкой блестели от волнения. Светлые волосы, бледные, как лунный свет. Обсидиановые глаза. Короля Кратоса можно было принять за его брата.

У стража Богини цвет волос и глаз был противоположным цвету волос и глаз Императора Драконов.

— Давай поладим, потому что я — твоя замена.

Чёрные волосы Хадиса развевались на кровавом ветру. Прищурив свои золотистые глаза, Хадис поднял меч.