К счастью, в Радее можно было найти работу в пекарне в первый же день после прибытия. В свободном городе Радеа спрос на продукты питания удвоился, и появились вакансии из-за возросших потребностей имперской армии.

Благодаря этому Хадиса взяли на работу в маленькую старомодную пекарню, которой управляла горбатая одинокая бабушка. Как только она попробовала хлеб, который подал Хадис, она приняла его на работу. К Хадису отнеслись благосклонно — ему разрешили жить на рабочем месте.

В замок не только вошли военные Кратоса и имперская армия, которая должна была защищать священную реликвию Принцессы-Дракона, но и каждый день доставляли большое количество еды. Таким образом, запасы еды в городе истощались. Бабушка, у которой ухудшалось зрение и которая была на грани выхода на пенсию, казалось, верила, что если она увеличит число своих работников, то люди в городе смогут есть хлеб. Бабушка была такой доброй, что из доверия наняла Хадиса и позволила ему работать без присмотра. Хадис хотел сделать все, что в его силах, потому что бабушке понравился его хлеб. Смеясь, бабушка сказала, что его хлеб был восхитительным.

На второй день, когда Хадис продавал испечённый им хлеб, он быстро стал популярным. С тех пор этот хлеб называли «хлебом, который продаёт красивый юноша».

На 4-й день перед магазином выстроилась очередь. Так что Хадису не нужно было торговать. Не каждый день у бабушки бывает такая большая выручка. Она отдала половину прибыли Хадису.

На 5-й день он получил повестку из армии.

Бабушка согласилась позволить Хадису отнести хлеб, сказав, что его захочет съесть даже солдат. Хадис оставил рецепт и нашёл себе замену. Неся 300 буханок хлеба, он вошёл в замок, занятый имперской армией.

(Это произошло неожиданно быстро.)

Рейв был поражен беспечным замечанием Хадиса.

«Хотя, если бы ты сказал, что ты император, тебя бы точно привели сюда в первый же день».

(Хотя вместо этого меня бы препроводили в тюрьму.)

«Тогда тебе нужно быть осторожнее. Ты не должен вести себя как чудак, разговаривая со мной».

(Если это так, то не разговаривай.)

Мысленно отвечая Рейву, Хадис последовал за одним из солдат и прошёл через замок. На площади тренировались и болтали солдаты. Это было мирное зрелище.

Однако людей оказалось меньше, чем он ожидал. По какой-то причине его отвели на территорию за замком и посадили в повозку. Возник, который тоже был солдатом, объяснил Хадису, который наклонил голову.

— Я хочу отвести тебя в храм Принцессы-Дракона. Там много солдат, которые несут караул. Генерал хочет, чтобы они насладились вкусной едой.

— Генерал... Под этим вы подразумеваете генерала Юга?

Он смутно помнил лицо генерала. У генерала было подтянутое телосложение. В городе ходили слухи, что именно он объединил имперскую армию. У этого человека был громкий смех, и он казался оптимистом.

— Верно. Пока он там, Радеа не падет, так что не волнуйся.

— Вероятно, это приказ бывшего господина, герцога Радеи. Спасибо.

— Я не знаю, чем будет заниматься помощник, пока не выберут следующего герцога Радеи.

— Можно ли на него положиться?

Житель города, который ехал в той же повозке, что и Хадис, рассмеялся.

— Я не хочу создавать никаких проблем Кратосу, но этот помощник слишком поддерживает Кратос — чрезмерно!

— Похоже, скоро из Кратоса снова приедет гость. Что делают высокопоставленные лица в столице империи, оставляя такого помощника одного?..

— Император неравнодушен к маленьким девочкам. Он даже пытался оставить эту территорию одиннадцатилетнему ребёнку.

— Он самый худший.

Люди дружно рассмеялись.

Жители этого города поддержали их, потому что искренне верили, что имперская армия пришла защитить священную реликвию Принцессы-Дракона. Они даже верили, что экономика пойдёт в гору. Им наверняка было бы трудно поверить, что средства страны были выведены из государственной казны без разрешения.

Хотя эта проблема была решена благодаря Висселу, Хадис испытывал смешанные чувства, вспоминая страдания Листерда. Листерду приходилось бороться с бюджетом каждую ночь.

(Как неприятно. При нынешних обстоятельствах, даже если бы имперская армия защитила священную реликвию Принцессы-Дракона от Кратоса, они стали бы лишь мишенью для уничтожения… потому что не получили разрешения.)

Однако, если бы имперскую армию распустили, город Радеа наверняка раскритиковал бы это решение. Идея Виссела, заключавшаяся в том, чтобы избавиться от всех, кого подозревали в мятеже, потому что это было слишком хлопотно, начала казаться разумной.

Вот только Джилл это бы не устроило.

—...Иметь жену - это тяжело.

— Не отходи от нас, иначе тебя заподозрят в шпионаже.

Хадис кивнул в ответ на предупреждение солдата и вошёл в храм. Там не должно было быть слишком много солдат. Однако из-за того, что храм был маленьким, казалось, что там полно охраны. Священная реликвия Принцессы-Дракона была надёжно запечатана магией. Никто не мог вынести её или даже проявить. Поскольку саму реликвию нельзя было переместить в другое место, не оставалось ничего другого, кроме как увеличить количество охраны.

Причина, по которой её раньше оставляли без охраны, почти без защиты, заключалась в том, что даже Богиня Кратоса не могла справиться с этой реликвией. Это была особая реликвия, которая не проявлялась, пока не появлялась сама Принцесса-Дракон.

Принцесса-Дракон тоже не могла быть просто именем, она была невестой, благословлённой Богом-Драконом Рейвом. То, что многие люди сомневались в существовании священной реликвии Принцессы-Дракона, было понятно, учитывая, что она появлялась раз в 100 лет.

Даже Хадис был настроен немного скептически.

«Она действительно существует! Она появился около 300 лет назад!»

Бог-Дракон отругал Хадиса. Хадис мысленно упрекнул его, когда вокруг было так много людей:

(Именно поэтому информация недостоверна. Это информация 300-летней давности! Во-первых, ты даже не помнишь это место!)

«Эй, я не только утратил свой статус божества, в отличие от Богини, но и погрузился в сон без сосуда под названием "Император Драконов". Ты не можешь меня за это винить».

(Ты называешь себя Богом Драконов, но даже не можешь вспомнить, почему ты вообще утратил свой статус божества.)

«Ты ведёшь себя неразумно! Если хочешь жаловаться, жалуйся Богине! Скорее всего, именно из-за неё я лишился статуса божества!»

(Итак, что же нам теперь делать? Проявится ли священная реликвия Принцессы-Дракона?)

Хадис подтвердил это, взглянув на заднюю часть храма. Там можно было почувствовать ауру, похожую на небесный меч.

«Она существует. Однако маленькая мисс потеряла своё золотое кольцо, поэтому оно не проявится.

Священная реликвия, возможно, не будет пригодна для использования до тех пор, пока не вернётся золотое кольцо, то есть магическая сила Джилл. Однако будет проблемой, если Кратос украдёт священную реликвию. Священная реликвия Принцессы-Дракона была подобна небесному мечу — это было оружие бога. Если бы эта богиня-хищница получила в свои руки эту реликвию, только боги знают, для чего бы она её использовала.

Кроме того, если бы удалось вернуть священную реликвию Принцессы-Дракона, у всех не осталось бы выбора, кроме как признать Джилл Принцессой-Драконом — как в реальности, так и по названию. Даже если бы церемония помолвки и свадьба были невозможны. Точно так же, как у них не было выбора, кроме как признать, что Хадис был Императором-Драконом, потому что у него был небесный меч.

(Конечно, я всё равно найду способ устроить нам церемонию помолвки и свадьбу!)

— Эй, открывайте храм! Мы готовы принять гостей из Кратоса!

Пронзительный мужской крик разрушил радостную фантазию Хадиса.