— Лорд Джордж пытался защитить и вас, и эту гнилую империю под названием Рейв, которой правят те, кто называл себя императорской семьёй Рейв, — от Кратоса, и также Хадиса.

Выражение лица Виссела из насмешливого стало бесстрастным.

— Конечно, следовало ожидать, что он подготовится к худшему сценарию. Естественно, решение, которое он придумал, было жалким, это даже нельзя назвать операцией. Тем не менее, солдаты имперской армии взяли на себя выполнение этой операции — это доказательство их преданности.

— Итак, что же имперская армия делает в Радее? Если бы они действительно хотели защитить императорскую семью Рейв, то остались бы в столице империи.

— Я не знаю об этом. — Виссел коротко ответил — вероятно, потому что ему было неинтересно.

Однако Элинсия вмешалась:

— Конечно, у тебя есть приблизительные предположения на этот счет.

— ...Верно. Я уверен, что они пытаются защитить священную реликвию Принцессы-Драконов от Кратоса. —Заговорил Виссел, который нахмурил брови.

Прежде чем потрясённая Элинсия успела спросить почему, Виссел продолжил:

— Долгое время ходили слухи, что человек, работавший помощником дяди, был связан с Кратосом. После поражения дяди этот человек наверняка боялся наказания Хадиса. Поэтому он, должно быть, рассматривал священную реликвию Принцессы-Драконов как хороший сувенир.

— Э-это же! Если это правда, то действия имперской армии в Радее нельзя назвать восстанием! Ты…!

— Несмотря ни на что, они пытаются сплотиться, занять позиции и даже подняли оружие, чтобы сражаться с Кратосом самостоятельно. Они действуют, хотя мы не отдавали им никаких приказов. Если бы мы оставили их в покое, они бы либо потребовали автономии для Радеа, либо установили военный режим. После этого они наверняка начали бы войну с Кратосом. Чем это отличается от восстания?

— Действительно, можно посмотреть на это с такой точки зрения. Однако, если они правда намерены защищать империю, должно быть место для примирения!

— За исключением того, что их верность принадлежит дяде, а не Хадису.

Элинсия могла лишь проглотить упрёк Виссела. Никто не мог с этим поспорить.

— Во-первых, они считают Хадиса врагом. В конце концов, Хадис убил их господина. Примирения быть не может. Дядя, должно быть, тоже рассказал им много чего. Армия, которая восстала против Хадиса, пусть даже один раз, не может быть прощена. Вероятно, они тоже это понимают. Поэтому они бежали из столицы империи.

— ...Но разве ты не ладил с дядей? Ты даже помолвлен с его дочерью...

На лицах Элинсии и всех остальных застыло одинаковое ошеломлённое выражение. Виссел рассмеялся:

— Моя невеста? Я даже не знаком с ней — мне это неинтересно. Ради Хадиса я получил власть герцога Файерта. А дядя принял меня только для того, чтобы подавить Хадиса. И наши интересы, и соглашение были лишь на словах.

Фрида сжала руку Натали. С неописуемым выражением лица Элинсия спросила Виссела:

— Хадис знает? Почему имперская армия собралась в Радее?

— Я передал это ему.

Виссел, который беспечно ответил на это, принёс Элинсии облегчение.

— Понятно. Вот почему Хадис покинул столицу империи.

Виссел с трудом подбирал ответ — что-то необычное для него. Внезапно из дворца выбежали солдаты.

— Ваше высочество Виссел! От герцога Ноитрал прибыл посыльный дракон — похоже, Радея восстала!

— Когда отправленные солдаты прибудут в Радею? — Спокойно спросил невозмутимый Виссел.

— Они всё ещё в пути. Если они смогут одолжить драконов у герцога Ноитрал, то прибудут через полдня.

— Можно ли использовать драконов из Ноитрал?

— Когда мы попытались приблизиться к ним, они сбежали! Однако у посланника из Ноитрал такой проблемы нет. Проблема в том, что это всего лишь один посланник, а нашим солдатам тоже нужно отдохнуть.

— Хорошо, как только они будут готовы, я тоже уйду. Прощайте, леди Элинсия, леди Натали, леди Фрида.

Виссел пристально посмотрел на каждую из принцесс и тихо заговорил:

— Пожалуйста, воздержитесь от того, чтобы добавлять врагов Хадису.

— Я союзник Хадиса.

Виссел фыркнул, услышав ответ Элинсии.

— Надеюсь, это не просто слова. Извините меня.

Виссел мягко развернулся и вошёл во дворец. Элинсия вздохнула:

—…Из всех моих братьев он самый беспокойный..этот мальчишка.

— Эй, почему вы обращаетесь с этим наследным принцем как с младшим братом? Он наш враг, как ни посмотри, — сказал Зик.

— Не говори так, этот ребенок...

— Императора, питающего слабость к маленьким девочкам, не защищает ни дядя, ни кто-либо другой, если уж на то пошло.

Услышав откровение Натали, все замолчали.

Последней волей их дяди было защитить Империю Рейв, Натали и остальных от королевства Кратос, а также Хадиса. Однако под «остальными» их дядя подразумевал не Виссела и Хадиса. Это было бы естественно, учитывая расстояние между ними и дурные характеры этих двоих. Но первыми, кто стал относиться к ним враждебно, вероятно, были их родители.

— Если бы мы игнорировали "средства" и сосредоточились только на "цели", то Виссел просто уничтожал бы врагов императора.

— Верно, Натали. Виссел на стороне Хадиса. Так было уже давно. — Элинсия безжалостно ответила.

Рыцари Принцессы-Дракона, которые пытались жаловаться, замолчали.

— Но разве император не собирается помочь имперской армии в Радее? Разве не поэтому он отправился в Радею один?

Элинсия кивнула в ответ на вопрос Натали.

— Возможно, так оно и есть. Хадис изменился, но то же самое нельзя сказать о Висселе. У этого человека много проблем — и до, и после прихода Хадиса.

Для братьев их окружали враги со знакомыми лицами. Если бы они ослабили бдительность, то были бы мгновенно преданы. Младший брат получил императорскую корону, а старший стал наследным принцем. Натали и остальным было не узнать, через что они прошли, — о разговорах, конфликтах или связях, которые были между ними.

Но...

— Именно поэтому мы не должны оставлять их одних.

Элинсия подняла лицо, услышав слова Натали.

Братья не могли никому доверять. Они не могли ни на кого положиться — только на себя. Натали хорошо понимала это чувство. В конце концов, хоть она и была принцессой, она потеряла свою поддержку. Если бы не Фрида и Элинсия, она бы наверняка закончила так же, как эти двое.

Когда она подумала об этом, то по какой-то причине разозлилась.

— Старшая сестра Элинсия, пожалуйста, отправляйся в Радею.