— Я просто подумала, что если Рейв телепортирует нас на берег, то у него не хватит магии, чтобы перенести нас обратно в столицу империи, поэтому я поплыла обратно вместе с Его Величеством!

— Я… Я даже не знаю, с чего начать...

— Ваша голова иногда забита такими глупостями....

Двое её подчинённых, услышав о случившемся, вздохнули и начали убираться. Хадис лежал на деревянном полу и стонал. Вокруг него были разбросаны мелкие рыбки.

Протягивая ему полотенце, Камила заглянула ему в лицо.

— Ваше Величество, вы в порядке? Вы глотнули воды? Вы вообще в сознании?

— Я… я больше беспокоюсь о Джилл, ей как-то… удалось нести меня на своих плечах…

— Я в порядке, потому что тренировалась. Его Величеству тоже каким-то образом удалось сохранить сознание, и он всплыл.

— Я..если дело только в этом… что ж, я рад, что мы в безопасности…

Хадис, как и следовало ожидать, упал в обморок.

— Что ж, лучше сделать перерыв и отправиться домой. Даже если бы Бог-Дракон мог доставить нас домой, Его Величеству лучше сначала прийти в себя физически.

То, что сказал Зик, было оправданно.

Продавец, который был в хорошем настроении из-за большой прибыли, которую принёс Хадис, приготовил остатки блюда на железной плите.

Благодарная Джилл пожевала его, пытаясь восстановить силы. Затем она сполоснула одежду морской водой и переоделась.

— Я хочу отчетливо разглядеть морского дракона...

Хадис сказал, что морской дракон просто хотел повеселиться. Она поняла это слишком поздно.

Как она и думала, отсутствие магической силы было неудобным. Несмотря на это, Хадис всё равно спас её. Должно быть, он заставил себя сделать это, потому что его магия тоже была слабее, чем раньше.

Лучше было вернуться в столицу империи и как следует отдохнуть. Хадис тоже должен отдохнуть завтра. Она чувствовала, что надзор Листерда станет только строже, когда он узнает, что они не вернулись в назначенное время.

Небо, отражающееся в море, становилось темнее. День подходил к концу.

…

Тень упала по диагонали над Джилл, которая смотрела на треугольное кресло.

— Джилл, Камила и остальные скоро отправятся домой.

— Ваше величество, с вами все в порядке?

Хадис тоже присел рядом с Джилл, которая подняла голову.

— Прежде всего, я прошу прощения за то, что доставил вам неприятности. Кроме того, если мы вернёмся в такой час, мой брат Листерд будет сердиться…Я действительно планировал вернуться к вечеру...

— Ваше Величество, вам понравился сегодняшний день? Ну, если не считать того, что вы чуть не утонули…

Хадис рассмеялся над Джилл, которая казалась кроткой.

— Я никогда не готовил еду для уличной торговли, так что я многому научился. Это было очень весело. Я подумываю о том, чтобы держать под рукой грилль.

— П-правда!? Значит ли это, что я смогу каждый день есть горячие блюда Вашего Величества?..

— ... А как насчет тебя? Тебе понравилось на море?

— Это было весело! Там не только красиво, но и можно было много двигаться! Более того, я встретила морского дракона! Но…

(Хм?) Хадис моргнул.

Немного напряженная, Джилл опустила взгляд в сторону пляжа.

— ... Я хотел поиграть в море с Его Величеством.

После недолгого молчания Хадис схватился за грудь и рухнул без сил.

— Ваше величество!? Вам все еще нездоровится!?

— Я, я в порядке… Я просто был неосторожен! Хоть у меня и не так много магической силы, я всё равно в порядке…!

— Ваше Величество всё ещё больны, поэтому, пожалуйста, не переутомляйтесь — ни сегодня, ни завтра… Всё в порядке. Во-первых, я уже знаю об этом. Даже если мы вместе отправимся на море, мы не сможем плавать, нырять или ловить рыбу и морских драконов вместе с Вашим Величеством…

— ...Может быть, ты принимаешь игру в море за жизнь на необитаемом острове?

— Звучит заманчиво! Я буду охотиться, пока Ваше Величество готовит!

Хадис, сидя рядом с Джилл, чьи глаза блестели, отвернулся.

— ...Мне немного страшно от того, что этот образ естественным образом возник в моей голове.

— Это было бы так же, как когда мы жили в том уединённом месте раньше, — хотя в то время это было не для отдыха.

Как она и думала — она хотела играть вместе.

Но солнце уже село. Ярко-синее море приобретало цвет глубокой тьмы, которая поглотит всё.

— ... Ты так сильно хочешь поиграть со мной в море?

— Всё в порядке. Впереди ещё следующий год и ещё один.

Она заметила это после того, как сказала это.

(Понятно, я хочу сохранить воспоминания с Его Величеством.)

Летние воспоминания, которые будут отличаться от тех, что были у неё с предыдущим женихом, — хотя их и так было немного.

Вот почему, даже если это было всего лишь так, она должна была быть благодарна. В мгновение ока она сменила настроение и встала.

— Кроме того, когда я встретила морского дракона и плавала вместе с Его Величеством, у меня уже появились незабываемые воспоминания!

— Хотя именно эти воспоминания я особенно ненавидел!?

— Пойдёмте домой, иначе все будут волноваться.

Хадис тоже встал рядом с Джилл. Но по какой-то причине он начал снимать ботинки.

— Ваше величество?

— ...Честно говоря, я хочу пробежаться с тобой по пляжу. Однако, учитывая, что у меня нет магических способностей, я боюсь, что ты просто испугаешься.

Он подошёл к морю. Зачерпнув воды, Хадис повернулся и брызнул ею на Джилл.

Не в силах среагировать, Джилл окатило морской водой.

— Даже если бы ты сказала, что это будет в следующем году или через год после этого, — сейчас мы здесь одни. Если это всего лишь так, мы можем это сделать, верно?

Хадис тихо рассмеялся, и это постепенно наполнило чувством облегчения слегка сдавленную грудь Джилл. Она тоже начала снимать туфли.

— Теперь вы сделали это, ваше величество!

— А, я все еще нездоров, помнишь?

— Ничего не могу поделать! Получайте!

Волны, которые она подняла, обрушились на Хадиса. Тогда он нанёс ответный удар.

Всё её тело было покрыто каплями воды — таким образом, её тело уже считалось оружием.

— Эй!

— Ува!

После того как Джилл закричала, она прыгнула в сторону Хадиса. Хадис упал и был поглощен приближающимися большими волнами.

Уровень воды достиг груди Джилл. Это побудило Хадиса встать и потянуться к ней.

— Ах, мы вошли в море в одежде. Так мы простудимся.

— Тогда я буду ухаживать за вами снова.

— Я говорю не о себе, а о тебе. Кроме того, ты не можешь даже почистить фрукт, не то что вылечить кого-то!

Разозлившись, Джилл снова попыталась прыгнуть на Хадиса, но вместо этого её обняли.

— Джилл, посмотри на небо.

Ночное небо было совершенно тёмным — на нём не было облаков, и звёзды начинали мерцать. Они раскинулись по всему горизонту, заставляя поверхность моря сверкать. Казалось, что они парят в ночном небе.

— Так красиво...

— В самом деле.

— Ты видишь созвездия?

— Где?

— Это самая большая звезда. Однако рядом с ней есть ещё одна маленькая звезда, верно?

Глядя в ту сторону, куда указывал Хадис, она попросила его научить её распознавать созвездия. Хадис, которого Бог-Дракон воспитывал в уединении, хорошо знал природу.

— Ваше Величество, вы так хорошо разбираетесь в созвездиях.

— Ночное небо — это всё равно небо. Будет некрасиво, если Император Драконов не знаком с небом.

Когда он мягко улыбнулся, золотые глаза Хадиса засияли, как звёзды. Они также напомнили ей о Боге-Драконе, который властвует над небом и разумом.

— Разве не было бы чудесно, если бы в наших воспоминаниях появилась падающая звезда?

Услышав, как он произносит такое искреннее пожелание, Джилл обняла Хадиса за шею.

— ... Все и так идеально.

— Разве это не просто воспоминание о том, как мы с тобой плескались на берегу?

— Да. Но в то же время я промокла вместе с Его Величеством, мы вместе смотрели на звёзды и изучали созвездия.

Воспоминания были просто слишком чудесными.

С шуршанием Хадис вернулся на берег. Камила и Зик бросились к ним, вероятно, чтобы оценить ситуацию.

— Что вы, ребята, делали~!? Почему вы оба промокли~!?

— Сухих полотенец не осталось. Не говоря уже о том, что если мы не вернёмся как можно скорее, случится что-то ужасное.

— Тогда давай немедленно вернёмся. Я не хочу, чтобы гнев моего брата Листерда был частью наших воспоминаний.

Джилл хихикнула, глядя на Хадиса, у которого было озабоченное выражение лица.

— Давайте в следующем году тоже пригласим Его Высочество Листерда и сделаем больше памятных воспоминаний.

— Но это сократило бы мое время, проведенное с тобой.

— О чём вы говорите? В следующем году я сделаю больше того, что не успела в этом, — значит, у нас будет больше времени.

Хадис, который обнял Джилл в ответ, позвал Рейва. Хадис рассмеялся, пока ждал, пока Камила и Зик закончат собирать вещи.

— Верно. В следующем году моя магия наверняка полностью восстановится. Мы сможем делать ещё много разных вещей.

— Да. Давайте будем в хорошей физической форме.

— Неужели ты ни капельки не повзрослела?

Джилл ответила многозначительным шепотом, сжав кулаки.

— Предоставьте это мне! Я сделаю всё возможное, чтобы мы отправились на пляж! На самом деле, это будет главным приоритетом в следующем году!

— Это определённо не та память, к которой я стремлюсь.