Оттащив бюст в угол, Юхо плюхнулся на пол. Подперев подбородок рукой, он задумался. Озадаченные члены клуба молча наблюдали за ним, а затем каждый нашел себе место. В не слишком просторной комнате они рассредоточились, пристально уставившись на свои бюсты. Барон в это время тихо делал наброски.

— Соль…

— Сахар…

Люди бормотали себе под нос. Можно было подумать, они из Кулинарного клуба. Со Кван щелкнул пальцем по голове бюста. Тук.

— Господин Агриппа, скажите же что-нибудь, — пробормотал он.

— Потише, а? — сказала Сон Хва.

— Ты самая громкая здесь. Хватит искать соль.

Бом, искавшая сахар, смущенно сжала губы. Они жаждали ошеломляющего открытия, такого, что потрясет мир, перевернет его с ног на голову.

Согласно аналогиям мистера Муна, они пытались приготовить стейк.

Юхо сосредоточился на своем бюсте. Ничего впечатляющего не требовалось. Достаточно было соприкоснуться с одной-единственной эмоцией. Этого было более чем достаточно для начала.

Вскоре соль и сахар превратились в импульсивность и любопытство. «Какую же истину скрывает этот бюст?»

Когда он думал о гипсовых бюстах, первым на ум приходил Пигмалион. Художник, влюбившийся в изваянную им самим статую.

«Может, попробовать в этом направлении? Или…» — размышлял Юхо, изучая внешний вид бюста Агриппы.

Он был тяжелым и жестким, но ниже груди не имел формы. Юхо мысленно подарил ему руки и ноги. Бюст вырос в размерах. Юхо встал, следуя за фигурой, становившейся выше.

Под его слоновой кожей не текла кровь, но Юхо представил, что она есть. Сердце забилось, перекачивая кровь, разнося кислород по телу. Агриппа начал дышать, и Юхо поднес руку к его носу. Он почувствовал выдыхаемый воздух, несущий тепло тела. Тепло распространилось по его холодной, безжизненной коже.

С дыханием пришла способность двигаться. Юхо наблюдал, как Агриппа ходит по кабинету естествознания, трогает и ощупывает различные предметы, иногда ломая их из-за своей неуклюжести. Он сомневался в незнакомых объектах и настороженно относился к незнакомым людям. Он быстро приходил в ярость, но так же легко становился счастливым. Юхо спокойно наблюдал за его поведением. Он был единственным, кто наделил Агриппу этими качествами. В реальности Агриппа был не более чем гипсовой фигурой. Он не мог двигаться или опасаться людей. Когда Юхо отнял у него руки, ноги, кровь и эмоции, Агриппа быстро уменьшился. Сидя на полу, Юхо вернулся к исходной точке. Он попробовал потрогать голову Агриппы.

«Жесткий. Холодный», — подумал он. «Что еще я могу отнять у него? Что еще я могу устранить из этого холодного, жесткого гипсового бюста? Можно ли так описать свободу?»

Время шло, а Юхо погружался в раздумья. Вскоре члены клуба начали достигать своего предела. Концентрация каждого начала ослабевать.

Сон Хва кряхтела, извиваясь. Бом вздыхала, а Со Кван издавал загадочные стоны. Барон зарисовывал Агриппу в альбоме.

В итоге первой взорвалась Сон Хва:

— Не понимаю!

— Заткнись.

Она проигнорировала Со Квана.

— Что в этом нового? Новый взгляд? Творчество? Что это все? Ничего не приходит в голову. Неужели я всегда была такой глупой? Но у меня хорошие оценки!

Со Кван отпихнул бюст ногой, присоединяясь к ворчанию Сон Хвы:

— У мистера Муна, наверное, есть история, связанная с гипсовой фигурой. Так было и на конкурсе сочинений! У него что, слабость к гипсовым фигурам?!

Юхо молча согласился. Должна же быть история.

— Я не знаю, с чего начать, — робко сказала Бом. Со Кван и Сон Хва были в схожем положении. Творчество. Новый взгляд. Все звучало слишком сложно. Бом тихо позвала Юхо: — Тебе удалось что-нибудь придумать?

— Немного.

— Что?? — резко спросила Сон Хва.

Подумав, он решил дать подсказку:

— Постарайтесь не усложнять.

С этими словами он поднял бюст с пола. Холод пронзил его руки. «Чувства, приходящие извне. Вот на чем нужно сосредоточиться».

— Для начала, творить сложно. Начинайте медленно, шаг за шагом.

— Как это сделать? — спросил Со Кван.

— Просто… как чувствуете?

Все громко вздохнули.

— Что ты, что мистер Мун. Оба бесполезны, — сказала Сон Хва.

— Немного жестоко, — усмехнулся Юхо. Желая избежать обвинений в неясности, подобно мистеру Муну, он подошел к Барону, все еще держа бюст. Все взгляды были прикованы к нему.

— Могу я одолжить твой карандаш?

Барон молча протянул свой карандаш. С благодарностью Юхо направил карандаш на Агриппу.

— Например…

Коротко порисовав на его лице, он повернул Агриппу и показал остальным. На его некогда бледном, безжизненном лице теперь торчал волосок из носа.

Волосок в носу. Со Кван ошарашенно посмотрел на Юхо.

— Что?! Ты что, издеваешься?

— Да ладно, ты должно быть шутишь...

Все выглядели разочарованными, но Юхо не обратил внимания на выражения их лиц.

— Вот так, мой Агриппа теперь обладает роскошным волоском в носу, в отличие от ваших.

В этих, казалось бы, незначительных словах было нечто, что члены клуба не могли уловить. Нечто отличное от других слов. Юхо обрел это легко, но на этом не остановился. Он высоко поднял руки, привлекая всеобщее внимание. В его руках был единственный в комнате бюст Агриппы с волоском в носу. Выглядел он не очень устойчиво.

«Что еще я могу отнять у него? Что еще я могу извлечь из этого холодного, жесткого гипсового бюста?» С этими мыслями он швырнул бюст на пол.

Громкий грохот и слабое чувство удовольствия в сознании Юхо — бюст Агриппы разлетелся на куски. Кто-то вскрикнул. Теперь Агриппа потерял свою форму. Юхо отнял у него форму, освободив от оков. «Как нам теперь это назвать?» — спросил себя Юхо, собирая осколки Агриппы. «Обломки? Разбитая фигура? Мусор? Агриппа?» Никто не ответил.

— Ты меня напугал! — раздраженно сказала Сон Хва. Бом прикрыла рот рукой. Барон молча смотрел на Юхо издалека. Никто не пострадал, так как Юхо бросил его в безопасном направлении.

— Да что это вообще такое?

— А что? Что в этом такого плохого?

Сон Хва потеряла дар речи. Он был прав. Ничего плохого. Она просто не смогла до этого додуматься. У нее не хватило смелости швырнуть Агриппу на пол. Легкое чувство горечи охватило ее. «Почему я не могу быть такой смелой, как он?» Затем она вспомнила слова мистера Муна. «Вы мало что получите, просто сидя и оглядываясь». Она наконец поняла, что он имел в виду. Она была куда более робкой, чем думала. «Я так зла…!» — подумала она, стиснув зубы.

В этот момент ей пришла еще одна мысль: «А что насчет моего Агриппы?» Ее бюст стоял на месте, уставившись в сторону разбитого. «Интересно, о чем он думает. Может, завидует, ведь это единственная фигура, освободившаяся от своей формы».

— Теперь я поняла.

Звук разлетевшегося вдребезги камня пронзил уши Сун Хвы. Внешний толчок запустил цепь мыслей в ее голове. Ощущение породило чувства, и эти вырвавшиеся наружу чувства принадлежали Сон Хве. Как только она подарила его пустому лицу эмоцию, она в конце концов поверила в его реальность.

Со Кван и Бом, казалось, тоже уловили суть. Они начали изучать свои бюсты с серьезными лицами. Они усердно трудились, чтобы найти своих Агрипп. Юхо наблюдал за ними с довольной улыбкой, а его взгляд упал на осколки его Агриппы. Затем он тихо направился в свой класс за веником и совком.

Увидев разбитую фигуру в совке, мистер Мун удовлетворенно улыбнулся. У него была веская причина купить их на свои деньги.

«Тик. Так. Тик. Так.»

Проснувшись, Юхо посмотрел на время. Было 8 утра.

В последнее время он мало писал вне Литературного клуба, что отличалось от привычки писать ночи напролет где бы он ни был. Перемена была несколько непривычной. Он чувствовал вялость и жажду. Хотя на столе стоял стакан воды, он был вне досягаемости.

Вместо того чтобы сесть, он остался лежать на кровати, уставившись в потолок. Через некоторое время ему почти почудилось, что он вращается.

Шло время, и все больше людей оценивали «Звук плача». Юхо читал рецензии, сколько мог. Каждый читал книгу со своей точки зрения, интерпретируя соответственно.

— Я замечаю больше глубины в его письме.

— Его книга стала мрачнее.

— Интересно, не случилось ли что-то с автором?

Критики разобрали «Звук плача» и проанализировали с разных сторон. Некоторые интерпретации были довольно правдоподобными, другие — нет.

Юхо моргнул, и потолок перестал вращаться.

В целом, книга была хорошо принята, и положительных отзывов было больше, чем отрицательных. Юхо почувствовал облегчение, думая о своих прошлых работах. Это были глубоко укоренившиеся воспоминания. Самым распространенным словом, описывающим его книгу тогда, было «пузырь».

Пузырь.

Это означало, что ей не хватало содержательности. Читатели были разочарованы и начали ассоциировать его с «пузырем». Для человека, довольствовавшегося простым удовольствием от звания гения, этого было более чем достаточно, чтобы разрушить его мир. Воспоминая об этом, Юхо почувствовал странное предательство, вскипавшее внутри. Именно так Юн У и потерпел крах в прошлом.

Теперь же вместо этого чувства предательства возникло облегчение. «Чему я радуюсь? Настоящему, отличному от прошлого? Всем этим похвалам?» Юхо испытывал замешательство. Порой эмоции были сущей головной болью. Они возникали без предупреждения, как водопад, текущий вспять. Они не были разумными и не были особенно лестными. Нельзя было предугадать, где они осядут. Самая большая проблема заключалась в том, что сам Юхо находил их забавными, поэтому не мог игнорировать их полностью. Скорее, он хотел притянуть их ближе. Он хотел окунуть руку в поток воды, устремившийся к небу.

В конце концов, он хотел переложить это прохладное, освежающее ощущение в письмо.

<”Агриппа (2)”> Конец.