— Её здесь нет.

— Здесь ничего.

Юхо и Гын У произнесли это почти одновременно. Хотя они искали вместе, ни один не нашел флешку. К сожалению, это означало, что её не было в студии. К счастью, комната была невелика и довольно организована, что позволило им быстро обыскать всё помещение.

— Что будем делать? — спросил Гын У, выглядевший озабоченным.

Он знал, что было на потерянной флешке Юхо. Распахнутые ящики и разбросанные по комнате папки с материалами свидетельствовали об их отчаянных поисках.

— Ничего, пожалуй, — сказал Юхо, снова обходя комнату.

— Ты что, сдаёшься?

Юхо не сдавался, а просто принимал ситуацию. Реальность была такова, что флешка пропала, и, как в большинстве случаев пропажи вещей, это привело к путанице в воспоминаниях. Зная это, Юхо очистил разум и сосредоточился на лае собаки вдалеке.

— Возможно, её утащила собака.

— Сейчас не лучшее время для сочинительства, Юхо, — строго сказал Гын У.

Юхо попытался упорядочить мысли. Он хотел поработать над правкой «Песчинок». Флешка была в кармане, а ноутбук оказался в студии Гын У. Поскольку у него было свободное время, он решил соединить эти два объекта. После этого он вышел из дома навестить собаку.

— Ты уверен, что видел её здесь в последний раз?

— Скорее всего.

— Уверен, что не оставил её у будки?

— Сомневаюсь.

— Странно… — пробормотал Гын У, оглядывая свою студию. Определённо странно. Когда воспоминания не совпадают с реальностью, Юхо обычно чувствовал неладное. К счастью, выбраться из этого состояния было не так уж сложно. Достаточно было либо вызвать призрака, либо заманить собаку в дом. Стоило предположить, что один из них и есть виновник, как тайна практически раскрывалась бы сама.

— Что вы тут делаете?

Пока он был погружен в раздумья, сзади раздался голос. Это был мужчина с пышной шевелюрой. Гын У ответил прежде, чем Юхо успел отреагировать:

— Ничего.

— Не похоже, — сказал он, обходя захламлённую студию. — Что за беспорядок?

— Тут была собака.

— Собака?

— Или призрак.

— Призрак?? — мужчина уставился на Юхо с недоумением.

— Боюсь, мне не угнаться за вашим буйным воображением, господин У, — произнёс он. Его волосы скрывали лицо, мешая разглядеть выражение.

Пока Юхо пристально на него смотрел, вмешался Гын У:

— Ты не видел флешку, случайно?

Мужчина наклонил голову, и волосы двинулись вместе с ней. Всё его тело говорило о том, что он понятия не имеет.

— Какую флешку?

— Потеряли одну, ищем. Куда она могла деться?

Услышав ответ Гын У, мужчина закатил глаза к потолку. Казалось, он пытался о чём-то подумать.

— Не знаю.

— Но ты же видел её, — сказал Юхо. Спокойно, но уверенно.

— Я? Когда? — спросил мужчина.

— Мы разговаривали здесь ранее. Моя флешка была тогда в ноутбуке.

— А, ты об этом. Не видел. Чёрт возьми, когда перед тобой сам Юн У, какая флешка? К тому же, я больше не писатель, так что даже не утруждаюсь осмотром окружения.

Вопреки его ответу, он вошёл в комнату вполне естественно. Привычку не изменить в одночасье, но Юхо не стал спорить. Он просто кивнул и сказал:

— Я проголодался.

— Ха-а…! — с пола донёсся оглушённый смех. Юхо посмотрел вниз. Гын У заглядывал под стол, прильнув щекой к полу.

— Проголодался? В такой ситуации?

— Вот именно.

— Ладно. Что ж, она где-то в доме, это точно, так что будем искать. Если только у этой штуки нет ног, она рано или поздно найдётся, — сказал Гын У, поднимаясь.

Он был прав. Юхо редко терял свои вещи. Вообще, если бы он не был в доме Юн Со, он бы никогда не вытащил флешку из кармана. Это было для него безопасное место. И всё же вещь пропала.

— Ужин готов. Что вы тут делаете? — спросила Юн Со, стоя позади мужчины у входа. — Убираетесь, что ли? — добавила она, оглядывая комнату.

Мужчина, стоявший ближе всех к ней, ответил:

— Похоже, господин У что-то потерял.

— Что??

— Флешку. Не простую, а ту, на которой его работы.

Несмотря на, казалось бы, тревожную новость, Юн Со сохранила спокойствие. Сохраняя безмятежность, она издала звук, похожий на звук её друга, Хён До Има:

— Хм… Тщательно искали?

— Да, госпожа Бэк.

— Все уголки?

— Да, госпожа Бэк, — ответил Гын У. Он осматривал всё, прильнув щекой к полу, так что наверняка заглянул в каждый уголок.

— Я поищу.

— Отлично! Она мастер по поиску пропаж, — сказал Гын У, отступая в сторону. Юн Со кивнула в знак согласия. В этот момент Юхо остановил её.

— Сначала поедим. Еда остывает.

— Всегда можно разогреть. Может, вы пойдёте поедите, пока?

Он не мог этого сделать. В конце концов, она начала осматривать стол. Поскольку флешка была ближе всего к ноутбуку, это был самый вероятный кандидат. Хотя Гын У и Юхо искали несколько раз, флешку нигде не было видно. Возможно, поиски Юн Со дадут иной результат.

Сзади раздался голос:

— Нужно беречь свои вещи. Я помогу.

Юхо обернулся, посмотрел ему в глаза и подумал: «Если не собака и не призрак, то кто же остаётся?»

— Знаю. Наверное, я слишком разволновался из-за ужина.

— Пожалуйста, не думай, что доставляешь неудобства. В твоём возрасте такое бывает. Считай уроком на будущее.

— Учту.

Конечно, их усилия оказались тщетны, несмотря на привлечение мастера поиска. Поскольку поиски затянулись, Юхо попытался сменить атмосферу. На этот раз он пошёл немного другим путём.

— Я уже сильно проголодался. Можем пойти поесть?

Голос молодого автора заставил Юн Со остановиться.

— Конечно! Гын У, поможешь мне на кухне?

— Да, госпожа Бэк.

— Мы продолжим искать, — сказал лохматый мужчина, направляясь к столу. Он водил руками, будто что-то искал. В комнате зазвенели звуки перемещения вещей. Юхо слышал вдали голоса Юн Со и Гын У. Они остались одни, и Юхо окликнул мужчину.

— Что? — отозвался тот.

— Откуда ты узнал?

— Узнал что?

— Что на флешке мои работы.

— ... — Юхо никогда не говорил ему о содержимом флешки.

— Я слышал, как вы с Гын У разговаривали в коридоре, когда шёл за вами, — сказал мужчина, усмехаясь.

— Значит, ты знал о флешке. А говорил так, будто понятия не имеешь.

— ... Разве? Ну, я не видел её своими глазами, поэтому так и сказал. Хотя понимаю, как это можно было понять превратно.

— Вот почему слова — такая могущественная вещь. Я часто вспоминаю об этом из-за своей профессии писателя.

Будучи писателем, он хорошо осознавал силу слов. Он также прекрасно знал, насколько близки друг к другу правда и ложь. Поскольку слова не имеют формы, люди склонны отпускать их с языка слишком легко, слишком бездумно. Они редко осознают, какую огромную силу могут нести слова. Возможно, именно поэтому люди часто отчаянно пытаются избавиться от доказательств сказанного. Видимых и осязаемых доказательств. Они должны иметь форму, чтобы их можно было полностью уничтожить.

Юхо сказал, глядя на стол:

— Странно. Клянусь, я оставил её здесь. Словно её засосало в другое измерение.

— Так и бывает, когда теряешь что-то. К моменту, когда приходишь в себя, оно уже пропало, как бы безопасно ты ни считал его место, — мужчина обернулся и посмотрел в сторону Юхо. — Это расстраивает. Это бесит. Хочется обвинить других, но и этого не сделаешь, потому что вина целиком твоя. Верно? Не тревожься. Мы найдём её, — сказал он довольно дружелюбным тоном. Их взгляды встретились. Он тоже смотрел на Юхо.

— Благодарю за помощь. Этого достаточно.

— Ты что, сдаёшься?

— Да, сдаюсь, — тут же ответил Юхо.

— Писательство, видимо, не так уж много для тебя значит, господин У, — сказал мужчина, нахмурившись. Казалось, его раздражала быстрая реакция Юхо.

— Когда я говорил что-то о писательстве? Ты же писатель. Ты должен знать ценность каждой своей работы, — несколько резко произнёс Юхо.

— Ну, просто ты не выглядел так, будто это для тебя важно. Я больше не писатель, — с насмешкой сказал мужчина. Едва уловимой, но заметной.

— Больше не писатель, да? — Юхо улыбнулся. — Тогда ты не будешь возражать, если я заподозрю тебя в кое-чём?

— В чём именно?

— Ты не осознаёшь, почему мы до сих пор не употребили слово «вор»?

Он стиснул губы. Юхо дружески напомнил ему, насколько опасным было его только что сделанное заявление.

— Писатель не может украсть чужую работу. Он слишком хорошо понимает её смысл. Завладеть работой другого писателя — значит отказаться от своего достоинства как автора.

Отказавшись от писательства, мужчина перестал быть автором.

— В этом доме есть только авторы.

Включая Юн Со и Гын У, все в доме отчаянно цеплялись за эту истину. Юхо спросил:

— Но что же ты сказал только что?

Своими же устами он заявил, что больше не писатель. «Если не собака и не призрак, значит, это человек», — подумал Юхо. Все в доме были авторами, за одним исключением. Юхо пристально смотрел на мужчину.

— ...

— Слова могущественны. Их нельзя забрать обратно, когда они слетели с губ. Всё становится очень грязным, очень быстро. Мы все ошибаемся, и дети, и взрослые.

Губы мужчины задрожали, выражая одновременно злость и тревогу.

— Тогда почему ты не пытаешься её найти? — спросил он слегка хриплым голосом. Его лицо стало видно, и оно было полно злого умысла. Он выглядел как человек, который хочет утащить кого-то за собой в пропасть. Он жаждал падения Юхо и краха его карьеры. Его ослепило желание. Волосы снова скрыли лицо.

— У меня все работы сохранены дома, да и флешка защищена паролем, так что мне не о чем беспокоиться. Никто не сможет прочитать, что на ней, будь то собака или призрак. Если флешка всё ещё в доме, её рано или поздно найдут. Тогда я её заберу, — мирно улыбаясь, сказал Юхо.

Выражение лица мужчины становилось всё мрачнее. Было очевидно, что события развиваются не так, как он надеялся.

— Какое облегчение, правда? — сказал Юхо.

Лицо мужчины всё больше искажалось от злости. У него был вид жертвы.

— Юн У потрясающий, — саркастично произнёс он. Он говорил нечто подобное Юхо в тот день. — Успех за успехом. Полагаю, поэтому ты можешь выглядеть таким безмятежным, пока дурачишь взрослого человека перед собой.

— Я не дурачу тебя. Я просто немного ходил вокруг да около. Слова обладают силой.

Хотя слова Юхо могли быть искренними, ничто не могло изменить извращённый ум извращённого слушателя.

— Видишь? Ты никогда не узнаешь. Ты никогда не поймёшь, каково это — получать утешение от ребёнка.

Юхо молча смотрел на него, всё больше выводя мужчину из себя.

— Просто разозлись, ну! Почему бы просто не сказать, что знаешь — это я украл, и не потребовать отдать?

— Нет, спасибо, — легко отмахнулся Юхо. — Мне нужно писать. Я не хочу тратить эмоции на такие моменты.

— Ты делаешь людей несчастными.

— Это не так, — твёрдо сказал Юхо

<”Взгляни Правде в Глаза (4)”> Конец.