Когда Лукас наконец добрался до больничной палаты Лео, он сразу почувствовал царившую там тяжелую атмосферу.

— Ах, Учитель.

— Вы пришли.

Тем не менее, стоило им увидеть его, как выражения их лиц тут же изменились, и они поприветствовали его светлыми улыбками.

Лукас кивнул и повернулся к Лео.

— Лео, как ты себя чувствуешь?

— Мне уже намного лучше. Простите, что заставил вас волноваться, — спокойным голосом ответил Лео.

Лукас мгновение смотрел ему в глаза, прежде чем спросить:

— Ты в порядке?

— …Да.

— Хорошо.

Лукас не стал задавать ему больше вопросов и вместо этого перевел взгляд на Мин Ха Рин.

— Поток твоей маны кажется куда более стабильным, чем раньше. Тот парень, Винсент, которого я видел ранее, был твоим учителем, не так ли?

— Ах, да. Он замечательный учитель.

«Как и ожидалось от Учителя, он смог понять это с одного взгляда».

Подумав об этом, Мин Ха Рин не смогла сдержать улыбку, но выражение её лица было немного неловким.

— Что-то не так?

Мин Ха Рин удивленно моргнула от неожиданного вопроса, а затем горько улыбнулась.

— …Как вы узнали?

— У тебя всё на лице написано.

Когда Мин Ха Рин смущенно поднесла руку к лицу, Лукас мягко улыбнулся.

— Я пошутил.

— …

Было немного странно слышать подобное от Лукаса. Только тогда Мин Ха Рин заметила, что в его поведении было что-то необычное.

«…с вами что-то случилось, Учитель?»

Она хотела задать этот вопрос, но Мин Ха Рин так и не смогла открыть рот.

Причин тому было много, но главной из них была нехватка смелости.

Лукас стоял на уровне, недосягаемом для неё. Поэтому она могла лишь догадываться о том, насколько серьезным должно быть то, что его тревожит. Из-за этого разум Мин Ха Рин заполнила одна мысль.

Что бы она смогла сделать, даже если бы узнала правду?

— Расскажи мне, что произошло.

Эти слова были произнесены куда более мягким тоном, чем обычно, что смутило её ещё больше. Подавив это странное чувство, Мин Ха Рин начала неспешно пересказывать всё, что услышала от Винсента.

— …

Выслушав её, Лукас какое-то время молчал.

— И что ты ему ответила?

— Я сказала, что мне нужно время подумать. Я хотела сначала поговорить с вами, Учитель…

— А чего хочешь ты?

— Я хочу помочь.

Сказав это, Мин Ха Рин повернулась и посмотрела на Лео.

— Потому что он спас младшего брата… и потому что у меня такое чувство, что Президенту Ассоциации ещё не время умирать…

С этим мнением Лукас был согласен.

Нилу ещё не пришло время умирать. Конечно, возможно, дело было в его предвзятом отношении, но он чувствовал, что человечеству всё ещё нужно такое существо, как Нил Пранд.

— Тогда давай сделаем это. У меня как раз тоже есть дело к Святому.

— У вас тоже?

— Да, я хочу попросить его исцелить Нину.

— Ах…

В душе Мин Ха Рин затеплился крошечный огонек надежды.

Нина Редникова.

Она получила серьезные ранения во время нападения азиатских охотников, особенно пострадали её глаза, которые были прокляты. Врачи пришли к выводу, что вылечить их обычными методами невозможно, но если слухи о Святом были правдой, то надежда ещё оставалась.

— Я могу взять с собой в Корею до четырех человек! Это я, Учитель, и мистер Винсент, наверное, тоже захочет поехать. Что касается последнего человека…

Взгляд Мин Ха Рин обратился к Лео, и Лукас проследил за ним. Лео, должно быть, почувствовал на себе их взгляды. Тем не менее, выражение его лица не изменилось. Вместо этого он медленно опустил голову.

— Мне жаль.

— А?

— Я…

На спокойном лице Лео проступило глубокое чувство стыда.

— …Не думаю, что смогу пойти с вами в этот раз…

После короткого разговора с Лукасом и Лео, Мин Ха Рин отправилась на встречу с Винсентом.

Похоже, он вернулся на собрание, но как только она сообщила об этом охраннику, дежурившему у двери, Винсент вышел.

Когда он появился, лицо Винсента выглядело куда более изможденным, чем когда он покидал палату Лео. Казалось, это собрание высасывало из него все соки.

— Вы пришли.

В его усталом голосе слышались нотки напряжения, которые он не мог скрыть.

То, что Мин Ха Рин пришла к нему, означало, что она приняла решение. Однако её лицо было настолько спокойным, что он не мог предугадать, какой именно выбор она сделала в итоге.

К счастью, Мин Ха Рин не собиралась тянуть резину. Она сразу перешла к делу.

— Я принимаю вашу просьбу, мистер Винсент. Отныне я сделаю всё возможное, чтобы спасти Президента Ассоциации.

— П-правда?

— Да. Но взамен у меня есть несколько условий. Надеюсь, вы сможете их принять.

Винсент поспешно взял себя в руки.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Мин Ха Рин кивнула и озвучила условие, которое они обсудили с Лукасом:

— Во-первых, я хотела бы, чтобы Северная Америка официально признала создание Заклинания Ардженто.

— …М-м.

Винсент не смог с легкостью согласиться на это условие и лишь невнятно промычал. На его лице читалась смесь замешательства и неловкости.

— На это так трудно согласиться?

— Лично я бы с радостью согласился на это не раздумывая. Я бы согласился, даже если бы вы выдвинули куда более сложное условие. Однако… это не то решение, которое я могу принять в одиночку.

— Я понимаю.

Мин Ха Рин кивнула, словно ожидала подобного ответа.

Получить разрешение на создание организации было далеко не просто. В конце концов, это означало бы, что Штаб-квартира Северной Америки, являющаяся на данный момент самой могущественной силой в мире, признает создание Заклинания Ардженто. Короче говоря, они смогли бы получить часть престижа Северной Америки.

Это был необходимый шаг для Лукаса, чтобы создать глобальную организацию, чье влияние выходило бы за рамки отдельных регионов и филиалов.

Конечно, Мин Ха Рин не понимала всего процесса и его структуры. В конце концов, она верила не в осуществимость или обоснованность плана, а в самого Лукаса. Даже если бы он придумал план, который казался бы ещё менее правдоподобным, она бы всё равно безоговорочно ему доверилась.

Как бы там ни было, это был вопрос первостепенной важности. Винсент занимал не самое последнее место в Штаб-квартире Северной Америки, но он не обладал достаточной властью, чтобы принимать подобные решения самостоятельно.

Винсент нервно сжимал и разжимал кулаки. Казалось, он боялся, что Мин Ха Рин откажется от своих слов, если они не придут к согласию.

— Прямо сейчас в зале заседаний находится несколько членов совета, не так ли?

— Верно.

— Тогда, если вы убедите их, вы сможете принять моё предложение?

— …Да.

Это было легко сказать. Винсент заговорил с тяжелым выражением лица:

— Это не так-то просто. К счастью, большинство людей в зале заседаний находились в хороших отношениях с Президентом Ассоциации. Это может занять некоторое время, но я уверен, что смогу убедить их принять ваши условия. Однако…

В конце голос Винсента стих, но Мин Ха Рин поняла, что он пытался сказать.

— Есть люди, которые рады тому факту, что Президент Ассоциации ранен.

— Ху-у-у.

Винсент тяжело вздохнул.

Мин Ха Рин не могла не удивиться. Казалось, что даже в Северной Америке, которую она считала идеально сплоченной, находились те, кто враждовал друг с другом.

Причина была неожиданной, но подобный исход Лукас уже предвидел.

— …Конечно, за Заклинанием Ардженто уже числится выдающееся достижение — убийство одного из Пяти Герцогов. Об этом пока мало кто знает, но если они узнают об этом достижении, то уж точно не станут слепо вам противостоять. Даже если они занимают высокие посты.

— Иными словами, на это потребуется время.

— …Прошу прощения.

Мин Ха Рин кивнула в ответ на извинения Винсента.

— Это означает, что мое условие пока будет отложено.

— Вас это устроит?

— Да.

— Спасибо за понимание. Что-нибудь ещё?

— Включая меня, в Корею смогут отправиться только четыре человека. Пока что в списке я, вы, мистер Винсент, и мой Учитель. Что касается четвертого…

Винсент покачал головой, не дав Мин Ха Рин договорить:

— Мне жаль, но я не смогу поехать с вами.

— А?

— Сейчас я не могу покинуть Президента Ассоциации. Его нельзя оставлять одного. Кто-то должен за ним присматривать.

— …

Выражение лица Винсента ясно давало понять, что он говорит серьезно и что своего решения не изменит.

Готовился ли он к возможному покушению?

Это имело бы смысл, особенно если учесть, что были люди, желавшие смерти Нила.

Лицо Мин Ха Рин стало слегка обеспокоенным.

— …Значит, нам придется найти ещё двоих… Мистер Винсент, не могли бы вы прямо сейчас собрать нескольких самых сильных и надежных охотников Северной Америки?