— С-спасибо за вашу помощь.

Лютер поспешно поклонился.

Фрей посмотрел на него, и Лютер сразу же занервничал, потому что не знал, что скажет этот странный человек.

То, что незнакомец помог им, не означало, что он настроен к ним доброжелательно.

— Без проблем. Вы ранены?

Когда Фрей ответил ему, Лютер облегченно вздохнул.

Теперь, когда он подумал об этом, если у такого могущественного мага действительно были какие-то дурные намерения по отношению к ним, то они, возможно, уже были закопаны в землю вместе с группой наёмников.

— Наёмники… они все мертвы? — следующей заговорила Соня.

Фрей кивнул.

— Вы хотите увидеть тела?

— Н-нет, спасибо.

Соня была холодной женщиной и обычно не смущалась. Но она всё ещё была поражена, поэтому заикалась.

Она считала, что он действительно покажет ей трупы наемников, если она ответит слишком поздно.

Откашлявшись, девушка заговорила более уверенно:

— Спасибо за помощь. Я Соня Акварид из королевства Луанобль.

Хотя он был её благодетелем, ей было нелегко говорить формально. Как для женщины, Соня разговаривала чрезвычайно холодно и жестко, редко используя уважительный тон.

Однако, услышав её слова, Фрей слегка покачал головой.

«Акварид? Думаю, я слышал это где-то раньше».

Казалось, это было недавно, но поскольку сразу не вспомнил, как только подумал об этом, он решил, что это не так уж и важно.

— Я Фрей Блейк. Из империи Касткау.

Соня была удивлена, когда выражение его лица не изменилось даже после того, как она раскрыла свою личность. Семья Акварид была одной из самых известных рыцарских семей на континенте. Даже если он был из империи, он должен был слышать об этом.

«Он простолюдин?»

На самом деле она думала, что он простолюдин из-за его внешнего вида. Даже нищие на улицах королевства были намного чище, чем он.

От него неприятно пахло, но Соня старалась держать себя в руках.

Однако следующие слова Лютера удивили её:

— Вот оно как, значит, вы член семьи Блейк.

Когда Соня бросила на него вопросительный взгляд, тот ответил с улыбкой:

— Это одна из самых известных семей волшебников. Она произвела на свет одних из самых выдающихся магов, которые поддерживали империю Касткау.

Лютер продолжил, чувствуя, что его объяснения было недостаточно:

— Исака Блейк, нынешний глава, является одним из восьми семизвёздных магов империи и главой одной из шести Волшебных Башен.

— …Вот оно как.

Реакция Лютера указывала на то, что он был членом семьи, которая, по крайней мере, на том же уровне, что и семья Акварид.

Соня с удивлением повернулась к Фрею, вспомнив магию, которую он только что использовал.

Сотни светлых фигур вылетали из кончиков его пальцев, постоянно подавляя наёмников. Когда они думали, что всё кончено, земля разверзлась и поглотила их.

Это была красивая и захватывающая сцена.

«Я бы никогда не смогла победить их всех».

Особенно мужчину со шрамом на лице. Это был первый раз, когда Соня столкнулась с таким аномальным и нетрадиционным фехтовальщиком.

Даже если ей пришлось бы сразиться с ним один на один, она не была уверена в своей победе.

Разобраться с такой группой, не получив ни единой царапины.

«Он определенно первоклассный маг».

Именно в этот момент впечатление Сони о магах кардинально изменилось.

Спустя мгновение, она склонила голову.

«Но почему такой человек выглядит столь ужасно?»

Фрей посмотрел туда, где были похоронены наёмники, и заговорил:

— Они, должно быть, ждали в горах больше месяца. Похоже, вы были их целью. Есть ли для этого какие-то причины?

— Как вы узнали, что они остались здесь на месяц?

— Именно тогда поблизости были впервые обнаружены трупы. Похоже, они схватили людей из города, которые бродили поблизости, и пытали их.

Соня кивнула.

Их речь и поведение выделялись вульгарностью и примитивностью.

Лютер тоже кивнул.

— На месяц… похоже, это совпадает со временем, когда мы покинули королевство Луанобль. Возможно, их кто-то нанял. У семьи Акварид столько же врагов, сколько и товарищей.

Но они знали одно.

Учитывая, что эти наёмники были настолько сильны, нанявший их человек также должен обладать значительной властью.

Казалось, Фрей о чём-то подумал, прежде чем медленно сказать:

— Так что вы теперь будете делать?

— Сначала нам нужно попасть в город. Я слышал, что поблизости есть город под названием Испаниола.

— Просто идите по этому пути, и вы окажетесь там. Это не так уж и далеко.

Лютер вздохнул с облегчением.

— Замечательно.

— На пути сюда я обнаружил следы боя. Похоже, с вашей стороны было достаточно много потерь. Что вы будете делать с телами погибших?

— …У всех есть семьи. Было бы здорово вернуть их домой, но мы не можем себе этого позволить. Так что самое меньшее, что мы можем сделать, — это похоронить их.

— Я помогу.

Лютер хотел вежливо отказаться, но предложение Фрея было похоже на желанный дождь после долгой засухи.

Он спросил со счастливым лицом:

— …Вы уверены?

— Да.

— С-спасибо. Пока вы собираете тела, не могли бы вы, пожалуйста, проверить, есть ли выжившие?

Фрей покачал головой.

Лютер осознал, что просил слишком многого, но затем заговорил Фрей:

— В Испаниоле есть камень деформации. Я отнесу тела туда, чтобы вы могли отправить их обратно в Луанобль.

— Вы действительно можете?..

Это было невообразимое предложение.

Соня, Лютер и две служанки смотрели на него широко раскрытыми глазами.

Фрей кивнул.

— Я всё равно должен заехать в город. И мне нужно позаботиться и о других телах тоже.

* * *

Фрей снова продемонстрировал свою удивительную магию, когда нёс тела в город.

Он сложил тела в повозку со сломанными колёсами и использовал её, чтобы переместить их.

Соня и её служанки с восхищением наблюдали, но только Лютер знал, насколько на самом деле нелепы его действия.

«Ему должно быть, по крайней мере, за тридцать…»

Он не мог представить, насколько тяжёлой была повозка.

Более того, дорога до Испаниолы займет точно не десять минут.

В итоге им потребовалось несколько часов, чтобы добраться до города пешком. Тем не менее, Фрей не выглядел уставшим. Он всё ещё нормально разговаривал с Соней и Лютером. Это лишь доказывало то, что он не тратил много сил на заклинание.

— Двадцать?! В самом деле?

— Да.

— Я думал, тебе будет не меньше тридцати…

— Как грубо.

Фрей и Соня, похоже, стали довольно близки. Казалось, что у этих двоих были годы разницы, но правда была в том, что они были одного возраста.

Лютер смотрел на это зрелище с любопытством.

«Она полностью его признала».

Обычно Соне было невероятно сложно познакомиться с мужчиной, особенно, когда они не были родственниками. Даже в королевстве Луанобль количество настоящих друзей Сони можно было пересчитать по пальцам. Для Лютера, наблюдавшего за ней с юных лет, было незнакомо видеть её болтающей с мужчиной из другой страны.

«Все в порядке. С талантом, которым обладает этот мальчик из семьи Блейк, для Сони было бы вполне неплохо выйти за него замуж».

В конце концов, семью Блейк можно было сравнить с семьей Акварид.

Если помолвка с семьей Джун будет разорвана, Лютер всегда может предложить главе дома заключить новую помолвку.

Когда они прибыли в город, Фрей даже не вспотел. Уже тогда Лютер смотрел на него, как на чудовище.

«Его запас маны потрясающий».

Только тогда он начал задумываться о неопрятной внешности Фрея. Возможно, это как-то связано с тренировками. В конце концов, концентрация маны в горах Испания была известна своей чрезвычайно высокой плотностью. Тем не менее, вероятно, было очень мало людей, которые хотели бы тренироваться в месте, получившем название Адские Горы.

Вскоре после прибытия в Испаниолу, Лютер немедленно отправил тела обратно в королевство Луанобль. Он нанял гильдию наёмников для сопровождения, и послал с ними одну из двух оставшихся служанок.

Тем временем Фрей передал другие тела городской страже. Это были тела местных жителей, убитых наёмниками.

Когда все закончилось, Лютер наконец-то пришел в себя.

Хотя статус Сони был выше, она ещё не набралась опыта, поэтому он выразил слова благодарности первым:

— Большое спасибо. Я не знаю, как отблагодарить вас…

— Ничего.

Фрей выглядел не очень общительным. Он молчал, поэтому казался холодным.

— Пожалуй, я оставлю вас. Надеюсь, оставшееся путешествие будет куда более приятным.

— П-пожалуйста, подождите.

Лютер попытался немедленно остановить Фрея.

Фрей повернул голову и посмотрел на Лютера.

— Пожалуйста, позвольте вознаградить вас.

— Я сделал это не ради награды.

— Я знаю, но… пожалуйста. Если я позволю тебе вот так уйти, это запятнает честь семьи Акварид...

«…»

Лютер был в отчаянии.

Поскольку Фрей ребенок из знатной семьи, он должен проявить вежливость, иначе они окажутся у него в долгу. Нет, не говоря уже о политических последствиях. Лютер действительно хотел отблагодарить Фрея за всё, что он для них сделал.

— Пожалуйста, Фрей. Позвольте мне отплатить за вашу услугу.

Соня тоже склонила голову. Это было для неё редкостью.

На мгновение Фрей потерял дар речи, а затем вздохнул:

— Я приму только ужин.

— С-спасибо.

Им повезло, ведь если бы он отказался, то ушёл бы не раздумывая.

Лицо Лютера светилось счастьем, и через мгновение Фрей заговорил:

— Я знаю хорошее место, пойдем туда.

— Разумеется.