Женщина с синими волосами тяжело вздохнула, оглядываясь вокруг.

Наемники вокруг неё громко смеялись от возбуждения.

Её глаза потемнели от безвыходной ситуации. Её тело практически кричало ей, чтобы она отдохнула, что она на пределе, но если бы она отступила, для неё всё бы уже было кончено.

Соня Акварид гордилась своим мастерством владения мечом.

С юных лет она обладала исключительной способностью к фехтованию, её талант ошеломил семью Акварид, которая всегда была известна самыми талантливыми рыцарями.

Если бы она родилась мужчиной, она определенно смогла бы стать главой семьи.

В 13 лет она смогла показать ауру меча. В 15 лет она смогла победить в честном поединке королевского рыцаря, а в 18 лет она получила титул «Проливной дождь» от самого короля.

Получение рыцарского титула было одной из величайших наград в Королевстве Луанобль, и это также был первый раз в истории королевства, когда кто-то смог получить титул в возрасте до 20 лет.

Соня считала, что среди её ровесников ей не было равных, и в каком-то смысле это было правдой.

В то время как она посвятила свою жизнь мечу, она внезапно получила известие о предложении руки и сердца с Империей Кастау.

Этот человек был из семьи Джун, одной из трех великих дворянских семей империи Кастау.

Из поколения в поколение Королевство Луанобле всегда поддерживало тесные кровные отношения с Империей Кастау.

Уже было несколько подобных ситуаций, когда великие дворянские семьи заключали союзы через брак.

Однако Соне не понравился выбор, сделанный за неё семьёй.

«Все маги - жалкие слабаки».

По крайней мере, все волшебники, которых она встречала.

Честно говоря, Соня никогда не имела хорошего мнения о магах. Дни, когда они стояли в центре внимания, давно прошли.

На самом деле, по мнению общественности, с эпохи света 4000 лет назад, они становились все слабее и слабее.

Даже Кастау, которая ранее имела репутацию Волшебной империи, в настоящее время работала над обучением своих рыцарей.

Сейчас была эпоха рыцарей.

Раньше она уже сражалась с боевыми магами из Магических Башен и без особого труда смогла их победить.

Поэтому она была уверена, что её мнение насчет магов не могло быть ошибочным.

Теперь она хотела встретиться с людьми, которых называли «магическими воинами».

Она слышала, что это были люди, которые были экспертами в ближнем бою, которые укрепляли свои тела, используя ману вместо ауры. Она чувствовала, что сражаться с ними будет по крайней мере интереснее, чем с какими-то магами.

Тем более, Соня не хотела выходить замуж за человека который был слабее её самой, но она ничего не могла сказать против воли своего отца.

В конце концов было решено, что она отправится на личную встречу прямиком к семье Джун, чтобы встретиться с ним лично.

Изначально она должна была использовать камень деформации.

Но Соня категорически отказалась от этого. Однажды, когда она была моложе, она использовала камень деформации и в конечном итоге страдала от расстройства желудка, головных болей и рвоты более недели.

Больше не оставалось ничего, кроме как отправиться в империю на корабле или идти через горный хребет Испании.

Однако погода в море была отвратительной, и ей потребовалось бы слишком много времени, чтобы ждать корабль.

Это означало, что ей предстояло путешествие через печально известные горы.

С рыцарями из семьи Акварид монстры, которых они найдут на окраинах, вовсе не были проблемой.

В конце концов, в этом хребте было больше сотни гор, так что ещё оставались способы избежать по-настоящему опасных мест.

Её конвой состоял из 10-ти рыцарей и 5-ти слуг. Соня считала их присутствие обременительным, но в конце концов решила смириться с этим, вместо того чтобы жаловаться.

Она думала, что это будет скучная поездка.

Но её ожидания не могли оказаться более ошибочными.

— Похоже, сказки о рыцарях Королевства Луанобль — всего лишь слухи.

Наконец заговорил мужчина со шрамом на лице.

Вокруг него были десятки тел, в том числе и из его отряда, но лицо мужчины всё ещё оставалось расслабленным.

Однако причина его расслабленности была довольно ясна, поскольку людей на его стороне оставалось около 20-ти, когда с другой стороны в живых осталось всего четверо, включая Соню.

И даже среди этих четверых, трое были всего лишь двумя слугами и старым рыцарем, ушедшим на пенсию уже более 10 лет назад.

«Я была неосторожной… Нет».

Даже если бы она действовала осторожно, они бы не победили.

С самого начала было слишком много врагов.

Однако это было единственной причиной. Основная причина заключалась в том, что враги были слишком хорошо подготовлены.

«Они подловили нас в момент, когда мы собирались покинуть горы, когда мы были наиболее расслабленными».

К тому времени, когда они поняли, что происходит, трое рыцарей уже были убиты.

— Какова ваша цель? — Решительно произнесла Соня, но с некоторой сложностью.

Карст ответил с яркой улыбкой:

— Что за тупой вопрос? Твоя голова, конечно.

Он взглянул на тело безмолвной Сони.

— Ах. Конечно, я не собираюсь просто убить тебя. Я всегда мечтал опробовать благородную женщину. Единственная дочь семьи Акварид — идеальный партнер, чтобы впервые осуществить мою мечту.

Соня знала, что ее противник намеренно говорил такие вещи, чтобы повлиять на её.

Но хотя её голова знала это, её тело не могло это игнорировать.

Лицо её покраснело после такого унижения:

— Я бы покончила с собой, прежде чем дать тебе такой шанс.

— О-хо-хо. Что ж, стоит на это посмотреть. Тогда нам просто придется вытащить того старика и двух сучек позади тебя. Я уверен в своих способностях к пыткам. Они уже через 10 минут будут молить о смерти.

Мужчина ещё раз улыбнулся и слегка поклонился.

Соня закусила губу.

«Так вот почему они сохранили им жизнь».

Теперь ей было ясно, в чем заключалась их цель. К тому же, их задачей было убить только Соню.

Она думала, что им все равно, но теперь она поняла, что они сделали это, чтобы не дать ей покончить с собой.

— Не волнуйся, Соня. Мы никогда не станем обузой.

Лютер, рыцарь в отставке, заговорил к ней с улыбкой. Это была улыбка, которая показывала, что он уже готов ко всему.

Глаза Сони задрожали. Она закрыла их.

Медленно открыв глаза, она посмотрела на двух служанок:

— Из-за меня вы погибнете. Мне жаль.

— Все в порядке.

— Мы знали, на что идем, когда шли служить семье Акварид.

Одна из служанок улыбнулась:

— Не могли бы вы положить конец моей жизни своей рукой? Я не хочу становиться игрушкой для этих животных.

— …Хорошо.

Соня склонила голову.

Губы горничной слегка дрожали. Хотя она говорила небрежно, было очевидно, что она боялась умереть.

Карст прищелкнул языком:

— Это действительно престижная дворянская семья. Даже у простой служанки такая сильная сила воли. — Он приказал своим людям, — остановите их.

Наемники бросились к ним, но меч Сони был намного быстрее, чем их шаги.

*Вжих*

Однако было кое-что было даже быстрее, чем её меч.

— А?

Соня тупо посмотрела на свою руку.

Меча больше не было.

«Кто-то отобрал мой меч».

Но ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло.

Для рыцаря это было величайшим унижением, но Соня была так сосредоточена на том, что произошло, что не думала об этом.

Вместо этого она размышляла, качая головой.

«У кото-то из них был такой навык…»

Разве это не означало, что они могли остановить её отчаянное самоубийство, если бы захотели?

На лице Сони промелькнуло отчаяние.

В момент, пока она кусала язык в раздумьях о том, как бы сохранить честь своей семьи, она вдруг осознала, что наемники, которые раньше бежали к ней, теперь шокировано смотрели ей за спину.

«Что случилось?»

Соня оглянулась и сразу испугалась. За ней кто-то был.

Это был неряшливый человек. У него были взлохмаченные волосы, слишком длинная борода, и он выглядел так, словно давно не мылся.

Хотя его одежда и доспехи были в относительно хорошем состоянии, никто этого не заметил из-за его неаккуратного внешнего вида.

Такого неухоженного человека Соня ещё не видела. Тем не менее, она не могла ничего сказать.

В правой руке мужчины был меч. Меч, который только что держала Соня.

Но она была не единственной, кто ничего не понимал. То же самое было и с наемниками. Все они смотрели на человека, стоявшего в центре.

Этот человек, Карст, лидер группы наемников, закатил глаза.

«Неопрятный вид, заросшая борода и серые волосы…»

Затем он тихо заговорил.

— Ясно. Так это ты — призрак.

Даже после того случая, как вице-капитан исчез, участники банды продолжали пропадать, словно они растворялись в воздухе.

В итоге он забрал ещё десять человек. Некоторые из них играли ключевые роли в этой миссии.

Если бы не те члены, которые исчезли, количество членов, которые были убиты в этом рейде, сократилось бы вдвое.

Фрей проигнорировал слова Карста. Вместо этого он посмотрел на Соню и вернул ей меч.

— Ах.

Соня поспешно взяла меч. Обычно она отнеслась бы к этому спокойно, но этого было достаточно, чтобы показать, что она была взволнована.

Только тогда он повернулся и посмотрел на Карста:

— Так ты лидер.

Горный массив был настолько велик, что ему потребовалось много времени, чтобы найти их. В конце концов, у Фрея не было таланта к преследованию или поиску.

К тому же, из-за них он не мог помыться с тех пор, так как бродил по горе.

Карст снова посмотрел на Фрея, и в его глазах загорелся нешуточны огонь.

Выходит он искал, где находится лагерь.

Они пробыли там месяц, так что там было много вещей, которые нужно было хранить. Ими нельзя было пренебрегать, иначе их забирали бы чудовища, поэтому ему пришлось оставить 10 человек, чтобы охранять его.

— Что случилось с моими людьми?

— В точности то, что ты думаешь.

— …

Лицо Карста сразу похолодело, когда он что-то понял.

У этого человека никогда не было намерения их щадить. Описание от разбойников, что он был жестоким, было невероятно точным.

— Мы не должны дать ему время на произнесение заклинаний, — Карст быстро махнул рукой. —Цельтесь в мага! Не нападайте спереди, используйте деревья!

Наемники двинулись.

«Сила боевого мага обычно равна пяти наемникам класса B. Мы можем победить его тем количеством, которое у нас есть сейчас».

— Кхак!

Из одного наемника фонтаном полилась кровь.

Карст в шоке моргнул.

«Что? Что сейчас произошло?..»

На мгновение он мог только тупо смотреть. Затем его инстинкт подсказал ему, что к нему что-то приближается.

Его тело отреагировало раньше, чем его разум, и он вытащил свои два меча, чтобы блокировать угрозу.

*Лязг!*

Это было заклинание. Это было заклинание с такой силы, что запястья Карста начали пульсировать после того, как ему удалось его заблокировать!

Казалось, что мечи вот-вот выскользнут из рук, но он стиснул зубы и удержал их.

Карст был наемником класса А.

Его навыки были солидными, а опыт — богатым. Он даже раньше много раз дрался с магами.

Поэтому он знал, что после того, как волшебник произнес свои заклинания, проходит определенное время восстановления.

«Он не сможет продолжать атаковать без конца».

Скоро наступит момент, когда его атаки прекратятся. Нет, не важно, пришёл этот момент или нет.

Вокруг него по-прежнему было больше дюжины наемников. Он был уверен, что магу отрубят голову, до того, как он сделает перерыв. Вот что должно было случиться.

Однако что-то было странным.

*Лязг! Лязг!*

Холодный пот покрыл все тело Карста.

Его ноги дрожали, а запястье пульсировало, как будто оно было сломано.

Тем не менее он отказывался опутить свои мечи. В тот момент, когда он опустит их, он умрет.

«Почему заклинания не прекращались?»

Словно десятки волшебников попеременно накладывали на него заклинания.

Он так долго держался, но что делали другие парни!

Карст решил осмотреться, несмотря на опасность.

Он был в полнейшем шоке.

«Б-безумие…»

Он был не единственным, кто отчаянно держал меч.

Все наемники были атакованы заклинанием!

«Кто, кто этот человек?»

Мог ли он одновременно накладывать и контролировать такое количество заклинаний?

Даже заместитель главы Магической Башни, которого он встречал раньше, не был таким могущественным!

Это было в тот момент.

*Т-тук*

Магия наконец прекратилась.

— Кхах!.. Кха-кха!..

— Ых... ух!

Наемники опустили руки и отчаянно вдохнули холодный воздух.

Карст тоже опустил руки, громко крича:

— Е-его мана должно быть закончилась! Мы должны убить его сейчас же!

Если они упустят этот шанс, то все будет кончено. Карст не был уверен, что снова выдержит такую ​​атаку. Эти слова, казалось, зажгли огонь в наемниках, которые выглядели так, будто вот-вот упадут.

— Убейте его!

— Этот ублюдок!

Наемники одновременно устремились вперед.

Соня, которая смотрела в оцепенении, поспешно подняла меч и попыталась противостоять им. Она не знала, кем был этот человек, но, по крайней мере, он не был врагом.

Затем Фрей поднял руку, чтобы остановить ее:

— Не подходи. Все уже кончено.

— Что? Кончено? Как...

*Бах!*

Вдруг земля начала трястись. Наемники были в полнейшем замешательстве.

— З-землетрясение! Заклинание пятого уровня!

— Черт возьми! Давай выбираться отсюда!

Наемники изо всех сил пытались избежать заклинания, но диапазон был слишком большим. Им не хватило опыта сражений с магом.

К тому же, если бы они были в лучшем состоянии, они могли бы сбежать. Но теперь, когда они достигли своего физического предела, это было невозможно.

Даже те, кто стоял сзади, не смогли избежать яростной тряски.

— Угх!

— Кха…

Наемники сразу упали под землю. Они пытались хвататься и карабкаться руками, но вскоре их полностью затянуло под землю.

— Я... я не могу в это поверить! Магия, которую он использовал до сих пор, нужна была только для того, чтобы тянуть время?

Карст был изумлен, когда почувствовал боль от камней, падающих на него со всех сторон.

Этот человек держал их под контролем одним заклинанием, используя шанс наложить другое!

Он знал, что маги были способены на использование сразу двух заклинаний.

Но это был первый раз, когда он когда-либо видел два столь мощных заклинания одновременно.

Раньше вся группа наемников была подавлена ​​одним заклинанием. И что было с силой второго заклинания? Землетрясение?

Вместо того, чтобы просто встряхнуть и расколоть землю, он втянул их, как будто сама земля была живая.

«О нет. Таким способом…»

Карст был переполнен горем, но у него не было выхода.

*Вжух*

Дрожь прекратилась, и земля вернулась к своему прежнему виду.

«О, боже мой».

Соня уставилась на мужчину перед ней. Затем она вдруг осознала. Что этот человек уничтожил наемников в мгновение ока.