«Думаю, я ушёл на достаточное расстояние, пора подумать о пропитании», подумал Инай, оглядываясь по сторонам.

Начертив на земле символ, похожий на овал с расходящимися линиями, он произнес:

— Скал.

Символ раскололся, и тонкая мембрана покрыла тело Иная, сохраняя тепло, скрывая запахи и подавляя звуки. Теперь он был незаметен для обычных зверей — идеальная защита для охоты. Это и был новоприобретённый знак Иная, которому их так настойчиво обучала старушка Вэра.

Спустя ещё какое-то время блужданий по лесу, Инай наконец обнаружил следы. Внимательно осмотрев форму следов и обнаружив сломанные ветки по их направлению, Инай пришёл к выводу, что напал на след кабана.

«Ещё свежие, прошёл не так давно»

…

Около получаса спустя следы привели Иная к маленькой опушке, где он увидел кабана. Правда, мёртвого… и в медвежьей пасти.

«Похоже, я опоздал, чёрт!»

Инай не торопился уходить и всё ещё, скрытно, сидел в кустах напротив медведя. Ему не позволял уйти его желудок, который выражал своё недовольство и негодовал больше всех. Поняв, что скоро наступит ночь и еды больше негде будет достать, Инай решил остаться и бороться. В конце концов, решительная победа над таким могучим противником могла бы явно произвести впечатление даже на духов леса!

Собравшись с мыслями и достав своё оружие, Инай начал рисовать знак.

— Фар

И в сторону медведя полетел огненный шар, что воспламенил его шерсть. Медведь взревел, бросил добычу и начал бегать из стороны в сторону. Инай же притаился в кустах и хладнокровно выжидал, когда зверь окажется на достаточном расстоянии.

И когда шанс подвернулся, Он его не упустил. Выпрыгнув из засады и занеся топор, Инай намеревался прекратить мучения животного, но краем глаза заметил движение — из чащи появился второй медведь, огромный и яростный.

Инай тут же бросил оружие, рывком совершая кувырок в сторону, когда когти зверя, пройдя над его головой, прошлись по его спине.

Раненый медведь, подойдя к другому, что-то жалобно прорычал. Другой же был в ярости, издал грозный рык в ответ и пристально смотрел на Иная. Инай предположил, что та, кого он поджёг, была самкой, а напавший из чащи— самцом. Инай понимал его гнев. На медведицу было больно смотреть: вся в ожогах, а густая, красивая шерсть, превратилась в пепел.

Медведица начала медленно и прихрамывая обходить Иная. Медведь же уже, напролом, мчался в его сторону.

Сердце Иная забилось как бешеное. Его тело само начало двигаться: он молниеносно припал к земле и принялся рисовать знак в грязи. И когда медведь приблизился уже очень близко...

— Кат! — закончив наполнять знак силой, взревел Инай.

Из земли вырвалось "каменное копье", пронзившее насквозь, несущегося медведя. Тот отчаянно боролся за жизнь, но силы покидали его. Медведь издал жуткий рёв и всё ещё боролся за жизнь: он пытался приблизиться, но лишь сильнее нанизываясь на штык. Инай с сожалением и жалостью смотрел на его страдания, но, глядя на медведицу, которая яростно бросилась в его сторону, он понимал, что другого выбора у него уже не осталось.

Инай, недолго колеблясь, ринулся в противоположную от разъярённого зверя сторону. Он бежал изо всех сил, и в последний момент, когда казалось, что зверь нагнал его и приготовился к атаке, Инай, подобрав с земли топор и совершив резкий разворот, воткнул топор ей в голову, расколов череп. Инай прекратил её страдания мгновенно.

...

Взяв с собой столько мяса, сколько смог унести, Инай направился в сторону, из которой прибежал медведь, руководствуясь тем, что из-за деятельности медведей в той стороне будет меньше хищников. Он был в поисках места для отдыха и ночлега.

Некоторое время спустя Инай вышел к пещере. Её вход был укрыт густыми ветвями, и она казалась идеальным местом для ночлега. Использовав знак, он создал факел и осторожно вошёл внутрь. Свет от огня разгонял тени, и в глубине пещеры Инай заметил движение. Когда он подошёл ближе, его охватил холодный ужас. Перед ним стояли два маленьких медвежонка. Их глаза смотрели на него с настороженностью и страхом. Инай всё понял, его сердце сжалось от осознания того, что он обрёк их на гибель. Ведь без своих родителей они долго не проживут.

И всё же, он бросил им кусок мяса кабана и отошёл в дальний угол пещеры. Там он развёл огонь, чтобы согреться, и поужинать. Ночь была холодной, но усталость взяла своё, и вскоре он уснул.

На утро, проснувшись, Инай недоумевал, почему было так тепло. И тут он заметил, что двое мишек лежали возле него и крепко спали. Аккуратно собрав вещи, с тяжестью на сердце, Инай тихо ушёл из пещеры, оставив медвежатам ещё один увесистый кусок, кабаньего мяса.