— Как это…?

Реймонд отослал командующих штаба и пошел в свой кабинет вместе с маркизом Крэйером и графом Дёницем. Как только он сел, он со слабой улыбкой посмотрел на маркиза Крэйера и спросил:

— Это был огромный золотой рудник. Золотые запасы казались значительными.

Даже для маркиза Крэйера, который мало что знал в этой области, это была золотая жила огромных размеров. Но было одно, что его…

— Кстати, Ваше Величество Император. У нас сейчас война. Это значит, что разделить войска сложно. Меня беспокоит, сможем ли мы защитить центральную крепость от монстров в такой ситуации. - маркиз Крэйер осторожно выразил свою обеспокоенность, но улыбка с лица Реймонда не исчезла.

— Не беспокойтесь об этом, маркиз. Потому что есть альтернатива.

— Ничего, если я у вас спрошу об этом?

— Конечно, я позвал вас в свои апартаменты с намерением все равно это показать.

Когда Реймонд сделал знак, граф Дениц покинул кабинет. Через некоторое время он вернулся, с ним также был хозяин Красной Башни, Беренус Кайл, и он держал в руке небольшой ящик для хранения вещей.

Маркиз Крейр почувствовал, как его острая интуиция подсказывает ему, что в этой маленькой коробочке для хранения должен быть ответ.

— Маркиз, должно быть, уже заметил, но ответ находится в этом ящике. Хотите открыть его самостоятельно?

— Все будет хорошо, Ваше Величество Император?

— В чем может заключаться проблема?

Увидев лучезарную улыбку Реймонда в ответ, маркиз Крэйер попытался успокоить свое волнение и принял от Беренуса ящик для хранения вещей. Он был легче, чем он предполагал. Маркиз Крэйер положил его на стол и осторожно открыл крышку. Из него вырвался яркий фиолетовый свет. Когда он, наконец, полностью открыл ящик, маркиз Крэйер увидел внутри сияющий фиолетовый кристалл.

— Ваше Величество… это…?

Маркиз Крэйер, как зачарованный, заглядывал в ящик для хранения вещей и медленно поднял голову. Всю свою жизнь он шел путем меча. Хотя его познания в магии не были глубокими, он легко мог интуитивно понять, что кристалл перед ним был необычным магическим инструментом.

— Вы помните волшебника, который управлял монстрами в отряде призрак?

— Конечно, Ваше Величество.

— Интерпретируя имевшуюся у нее Тайную Книгу Заклинаний Господства, мне удалось извлечь часть сущности тайной магии. Недостаточно полностью господствовать над монстрами, но, по крайней мере, монстры не смогут приблизиться к месту, где установлен этот кристалл, иными словами «подавитель».

— О, боже мой, Ваше Величество… Это действительно потрясающе. - маркиз Крэйер был очень впечатлен. Он не был волшебником, но знал, как трудно извлечь тайную магию.

— Хозяевам Синей и Красной Башен пришлось нелегко.

Реймонд также был высокоуровневым магическим фехтовальщиком с глубокими познаниями в магии, но он похвалил двух хозяев башен, отдав им должное. Если бы тут был хозяин Синей Башни, он бы снова поднял шум, но, к счастью, единственным присутствующим здесь был Беренус, у которого был спокойный характер, за исключением случаев, когда он злился.

— Это слишком большая похвала, Ваше Величество. - Беренус дружелюбно взглянул и слегка кивнул, одновременно сказав короткие слова благодарности.

— Цель состоит в том, чтобы массово произвести необходимое количество «подавителей» до завершения строительства центральной крепости.

— Разве будет недостаточно, если они будут установлены только вокруг крепости?

— Чтобы обеспечить безопасную сеть снабжения, я планирую построить дорогу, соединяющую передовую крепость и центральную крепость, и установить вдоль дороги «подавители».

— Какой великолепный план, Ваше Величество! - маркиз Крэйер был по-настоящему впечатлен.

— Это не займет много времени.

Строительством центральной крепости руководили гномы Железного Молота, а производством «подавителей» занимались превосходные волшебники Красной Башни и Синей Башни. Согласно расчетам Рокла Бронза, командира подразделения «Железный молот», строительство центральной крепости приближалось к завершающей стадии.

— Да, Ваше Величество Император. Вы не возражаете, если я кое-что скажу? Говорят, что армии Тройственного союза собираются на границе Свободного Королевства Исирия. Я осторожно спрашиваю, нужно ли нам еще немного поторопиться.

Опасения маркиза Крэйера не оправдались. Хотя целью строящейся центральной крепости была защита, было естественно выразить беспокойство, поскольку противник продвигался медленно, пока основные силы были сосредоточены на строительстве. Фактически, Реймонду пришлось выслушать опасения нескольких высокопоставленных командиров еще до прибытия сюда маркиза Крэйера.

— Не нужно спешить, маркиз Крэйер. Поскольку армия Империи Пилиус полностью подготовлена, она также встретится с врагом в максимальной боевой готовности.

Он не стал подробно объяснять план. Сразу после битвы армия Империи Пилиус нуждалась в отдыхе. Если бы они пересекли Черные горы и приняли участие в битве, им был бы нанесен значительный урон, даже если бы они снова одержали победу. Маркиз Крэйер с опозданием осознал правду и открыл рот с мрачным выражением лица.

— Ваше Величество Император! Я не смог понять ваших глубоких мыслей!

— Это то, что вам просто нужно знать сейчас. - Реймонд ухмыльнулся и откинулся на спинку стула.

— Я не буду заставлять маркиза и его верных рыцарей ждать слишком долго, так что вам не нужно слишком беспокоиться.

Поговаривают, что Рыцарская Бригада, немногие оставшиеся элитные боевые группы Империи Пилиус, не так давно пересекли границу и вошли в Черные Горы, так что теперь осталось не так уж много времени для марша к границе Свободного Королевства Исирия. Реймонд повернул голову, чтобы посмотреть в окно, и холодно улыбнулся.

— Первая цель — маркизат Ирейсо (이레이서).

В центральном городе огромного маркизата, граничащего с границей Свободного Королевства Исирия, когда-то являвшегося территорией Империи Пилиус, дремлет часть «плана восстановления Империи».

* * *

— Его Величество Король входит в комнату!

Под торжественный голос камергера дверь открылась, и в тронный зал вошел Рудель Зейст (루델 제이스트), молодой король Волшебного Королевства Зейст. Он подошел прямо к трону и сел.

— Я получил сообщение, что 9-й флот уничтожен. Как это произошло? - спокойно спросил Рудель, но в его голосе не было и следа монархического достоинства. Скорее, чувствовалась дрожь, вызванную чрезмерным напряжением. Дворяне, казалось, тоже заметили это, хотя и не подавали этого, но все внутренне смеялись над слабым видом короля.

— Об этом сообщил Его Величество Король. 9-й флот нашей страны был уничтожен натиском армии Империи Пилиус при попытке высадиться в Черных горах вместе с морской пехотой Морского Королевства Лисбон. - человеком, который выступил с резким голосом, был маркиз Саид (사이드), главнокомандующий Небесными Силами Волшебного Королевства Зейст.

— Разве не было сказано, что армия Тройственного союза обязательно победит? Но как это произошло? Свободное Королевство Исирия потерпело поражение, а наша страна потеряла свой 9-й флот. - сказал король Рудель. Однако это больше походило на истерику, чем на выговор.

— Обстановка на передовой часто меняется. Как мы можем легко обсуждать результаты побед и поражений?

— Да, Ваше Величество.

— Его превосходительство маркиз Саид не ошибается.

Собравшаяся в тронном зале знать приняла сторону маркиза Саида. Даже дворяне, которые ранее стояли по другую сторону маркиза, поднялись, чтобы встать на его сторону, и молодой король Рудель беспомощно вздохнул, наблюдая за этим.

— Что, черт возьми, произошло…?

От разочарования он начал разговаривать сам с собой. Изначально он был бессильным королем, но не до такой степени. Хотя власть дворян была огромна, число дворян на стороне короля тоже было немало. Однако в какой-то момент эти дворяне начали отворачиваться от него. Он не мог вспомнить точно, с какого момента это началось. Когда он понял это, большая часть дворян, поддержавших короля на королевском собрании, уже исчезла.

— Сейчас не время обвинять нас, Ваше Величество. Тот факт, что флот дирижаблей нашей страны участвовал в войне, не меняется, поэтому Империя Пилиус, должно быть, признала, что наше королевство было на стороне Тройственного союза. - сказал дворянин с графским титулом. Рудель снова вздохнул от разочарования. Он открыл рот с усталым лицом.

— Тогда я спрошу вас еще раз. Что должна сделать наша страна, чтобы разрешить эту запутанную ситуацию?

— Вы должны определиться с четкой позицией. - маркиз Саид повысил голос. Какова его четкая позиция? Рудель решил еще немного послушать.

— Вы уверены в своей позиции?

— Да, Ваше Величество. Мы уже столкнулись с Империей Пилиус. Итак, нам придется активно поддерживать Альянс Трех Королевств, отправляя больше флотов дирижаблей и волшебников.

— Знает ли маркиз, что эти слова означают участие в войне?

— В тот момент, когда 9-й флот уже двинулся, мы вступили в эту огромную войну. Пришло время принять решающее решение в национальных интересах. – настаивал маркиз Саид.

—  Решающее решение…

Рудель нахмурился и быстро осмотрел тронный зал. Большинство дворян смотрели на него, призывая принять решение. В этом просторном тронном зале находились десятки дворян, но никто в этот момент не добавлял власти Руделю.

«Ответ был определен с самого начала?»

Рудель сильно закусил губу.

— Что произойдет, если я заявлю, что не буду перемещать военных? - спросил Рудель дрожащим голосом.

— Не нужно беспокоиться. Ваше Величество никогда не решит не передвигать армию.

Человеком с холодным голосом снова оказался маркиз Саид. Лицо его было ничего не выражающим, но Руделю показалось, что за этим выражением лица маркиз Саид ухмыляется и смеется.

— Ваше Величество Король. Пожалуйста, примите быстро решение.

— Положение на фронте критическое. Вы должны принять быстро решение.

— Пожалуйста, переместите флот дирижаблей.

Другие дворяне, в том числе маркиз Саид, убеждали короля принять решение. Учитывая их слова и действия, «они его призывали» к действиям. Фактически, это было близко к «давлению», которое было слишком сильным для молодого короля, которому было всего лишь 20 лет, чтобы справиться с ними.

— Теперь, пожалуйста, примите решение, Ваше Величество.

В ситуации, когда вся знать, собравшаяся в тронном зале, была сосредоточена на короле, маркиз Саид настаивал тихим голосом. Это давление превышало предел, который мог выдержать Рудель. В конце концов ему ничего не оставалось, как сжать кулаки и отдать приказ о дальнейшем наступлении флота.

* * *

Армия Империи Пилиус, затаившая дыхание в Черных горах, начала марш к приграничной зоне Свободного Королевства Исирия. Они направились к приграничной зоне, сокращая время перерыва. Благодаря использованию «подавителей» нападений монстров не было. Поскольку нападения монстров, которые были основной причиной замедления скорости передвижения в Черных горах, исчезли, армия Империи Пилиус вскоре смогла достичь приграничной зоны Свободного Королевства Исирия.

— Ваше Величество Император. Мы прибыли на границу. - Касильяс объявил о своем прибытии. Реймонд, отдыхавший в карете, с помощью Алекса поправил свою одежду и вышел. Позиция под командованием графа Дёница уже строилась, и впереди на равнине развевались флаги вражеской стороны.

— Я также вижу флаги знати Королевства Эдригор. - говорил граф Дениц, подошедший и вставгий рядом с ним. По его словам, там было довольно много флагов дворян, принадлежащих королевству Эдригор.

— К счастью, флага Черной армии не видно.

Черная армия — основная армия Королевства Эдригор. Реймонд был рад, что их флага не было видно, но у графа Дёница, похоже, было несколько иное мнение: он медленно покачал головой и открыл рот.

— Это могла быть засада. Было бы лучше оставить такую ​​возможность открытой.

— Вы не ошибаетесь. - Реймонд кивнул и ушел. Его сопровождали Гестейн, Дезия и королевская гвардия.

— Я планирую сегодня пойти отдохнуть пораньше. - сказал Реймонд, глядя на Гестейна и Дезию, которые следовали за ним до казарм императора. Оба кивнули и остановились перед казармами, а Реймонд коротко зевнул и лег на кровать.

— Реликвии «плана восстановления Империи» все еще остаются в Маркизате Ирейсо (이레이서)…

Лежа в удобном положнии, он начал разговаривать сам с собой. Чтобы разбудить их, потребуется некоторое «доминирование», но ему не о чем беспокоиться. Потому что «доминирование» в какой-то степени было восстановлено благодаря недавней победе в бою. Однако было восстановлено меньше, чем от убийства Горного герцога. В этот момент было трудно ясно угадать, каковы стандарты мира в вопросе восстановления «доминирования».

— Ладно, немного посплю.

Снаружи явно его кто-то охранял, но незанятая спальня была одним из немногих мест, где ему можно было спокойно отбросить долг императора и расслабиться.

Это был момент, когда он удобно лег и закрыл глаза. На улице стало так шумно, что ему ничего не оставалось, как снова открыть глаза. Дверь казармы открылась, и в комнату с настойчивым видом вбежал граф Потас.

— Ваше Величество Император! Вам нужно немедленно уйти! Тёмный император Королевства Эдригор, Призрак, идёт! - Реймонд нахмурился, услышав слова и действия графа Потаса, говорящего ему избегать его.

— Меня должны пугать такие вещи, как Темный Император? Я император Империи Пилиус! Не убегаю любой угрозы! Здесь я встречусь с Темным Императором!