Прорыв

Эмери парил над поляной, его божественное чувство расширилось до небес. В отличие от их предыдущих неудачных попыток, на этот раз объединенная сила Хаоса успешно пробила слой реальности.

Трещина мерцала в небе, как рана в реальности. Но в тот момент, когда она образовалась, земля под ними сильно задрожала. Дрожь усилилась до гула, а затем до землетрясения, которое потрясло всю сферу.

Это было ужасающе похоже на то, что произошло, когда умер Галаэль — когда разразилось космическое пламя.

Воздух сгустился, становясь тяжелым от давления. Далекие рыки поднимались, как прилив, разрастаясь в хор первобытной ярости. Из-за зубчатых скал, из-за залитых тенью утесов и из черного тумана между деревьями — они пришли. Появились десятки чудовищных существ, каждое из которых притягивалось к волне Хаоса, как мотыльки к пламени.

«Приготовьтесь!» — крикнул Розин Карат, его голос был резким и властным.

«Мы так близки к прорыву! Держите их подальше!» — крикнул Таларо, и в каждом его слове слышалось отчаяние.

Верховный маг не колеблясь приступил к действию; широким жестом он вызвал два десятка золотых големов. Они приземлились с громким стуком, каждый излучая божественную энергию, как миниатюрные солнца.

«Оборонительная формация! Не дайте им пройти!»

Сольц, Кейлин и два фея-воина бросились в бой, заняв позиции на краю поляны. Оружие было обнажено, заклинания зажжены, барьеры установлены — как раз вовремя.

Первая волна божественных зверей обрушилась на них.

Начался хаос.

Большинство нападающих были извращенными ящерицами, но другие — более странные, более гротескные формы — присоединились к атаке. Каждый из них казался опаснее предыдущего.

Вспышки света и громовые удары разделили поле битвы. Стрелы фей пронзили небо. Золотые кулаки врезались в мутировавшую плоть. Божественные заклинания столкнулись с дикой яростью рожденных в этом мире чудовищ.

Эмери сражался вместе с ними, сражая одного зверя за другим, но даже когда он защищал группу, его взгляд оставался прикованным к Таларо. Он не мог рисковать тем, что темный эльф обратится против них во время ритуала. Любой момент предательства мог погубить их всех.

Минуты шли, пропитанные кровью и потом. Одно чудовище за другим падало, но на место каждого погибшего приходили два новых. Их круг неуклонно сокращался.

Но затем над ними раздался более глубокий звук — громкий, тяжелый. Громовой рев, исходивший из самого мира. Эмери повернулся к небу, его фигура поднялась в воздух, возвышаясь над верхушками деревьев. У него перехватило дыхание.

Массивная стена шторма, черная как чернила и пронизанная серебристыми молниями, поглотила горизонт.

«Штормовая волна...»

Используя интерфейс расчета VIA, он получил временную шкалу.

Двадцать две минуты.

По-видимому, их преждевременная попытка разорвать царство вызвала аномалию гораздо раньше, чем ожидалось.

В то же время начали появляться новые звери — десятки зверей. Ситуация быстро выходила из-под контроля.

Эмери парил в воздухе, его божественное чутье пронзало поле битвы. Его лицо напряглось. Он не мог определить, какая угроза первая прорвет их оборону — разбушевавшиеся чудовища или приближающаяся буря.

«Сколько вам еще нужно времени?», — крикнул он, перекрывая шум хаоса, и бросил взгляд на Вайарел и Талааро.

Но ни один из них не ответил. Оба были полностью погружены в свою работу, их тела светились нестабильной энергией, пока они пытались стабилизировать слившиеся силы Хаоса.

Прошли минуты.

Крик прорезал шум.

Женщина-фея кашлянула кровью и рухнула, ее тело было испещрено глубокими ранами. Кейлин бросилась к ней, как тень, затащила раненую воительницу в свою защитную сферу и наложила на нее заклинание исцеления.

Вокруг них поле битвы превращалось в скотобойню.

Почти пятьдесят божественных зверей окружили группу, их глаза светились первобытной яростью. Внешние слои защитной формации замерцали и разлетелись на куски — половина голема уже исчезла. Они не продержатся долго.

Увидев отчаяние, Розин Карат сделал свой ход.

С ревущим криком Верховный Существо высвободило всю силу своей накопленной божественной мощи. Его золотистая фигура сияла, как солнце, когда он прорывался сквозь орды зверей, сжигая других раскаленными энергетическими взрывами. В течение нескольких секунд более двадцати чудовищных нападающих лежали мертвыми или умирающими.

Но праздновать было некогда.

Еще больше зверей устремились вперед, и теперь буря была так близка, что ее хаотичный ветер начал хлестать по полю битвы, поднимая в воздух камни и трупы.

«Сколько еще?!» — снова крикнул Эмери.

Время истекло.

Все еще ничего.

«Нам нужно отступать!» — приказал Розин Карат. «Сейчас же!»

Заклинание было прервано на полуслове. Таларо и Вайарел с неохотой разорвали связь, морщась от нестабильной энергии Хаоса, которая отскочила назад.

Все бросились к пещере, окровавленные и задыхающиеся. Оказавшись внутри, они создали защитные барьеры, чтобы запечатать вход за собой.

Задыхаясь, Сольц пошатнулся и оперся о стену. «Что теперь?».

Вайарел нахмурился, его лицо побледнело. «Это... странно. Должно было сработать. Не знаю, почему... но мы не смогли стабилизировать его».

Розин Карат вошел, и его присутствие успокоило атмосферу.

«Ничего страшного. Не торопитесь. Очевидно, это дает эффект — попробуем еще раз в следующем цикле».

Его мудрый, спокойный тон принес мгновение облегчения. Вайарел глубоко вздохнул, а остальные устало кивнули в знак согласия. Но не Эмери.

Его мысли бегали, а выражение лица было мрачным и беспокойным.

Еще один цикл?

Он не мог позволить себе ждать еще три дня.

Таларо заметил его взгляд и медленно рассмеялся.

«Ха! Почему так волнуешься? Ты скоро привыкнешь к циклам. Это только мой десятый, и я уже начал ценить его. Здесь идеальные условия для понимания законов пространства — в конце концов мы все поймем».

Услышав эти слова, Эмери был потрясен.

Его пронзил дрожь, заставившая дрожать все его тело. Его лицо стало мрачным, когда он посмотрел на Таларо.

«Что ты только что сказал?»

Темный эльф выглядел озадаченным реакцией Эмери. «Что? Это правда, поверь мне. Ты должен попробовать почувствовать пространство...»

Но Эмери прервал его. «Нет... Я спрашиваю — сколько циклов ты здесь находишься? ...» Он запнулся и переформулировал вопрос... «Скажи мне... Сколько... сколько времени прошло с тех пор, как мы расстались?»

Не только темный эльф — все были удивлены вопросом Эмери.

Темный эльф ответил с оттенком раздражения: «Я же тебе сказал! ... Один цикл — это пять дней. А я был поглощен этим местом через неделю после того, как мы разделились... так что примерно два...»

Не успев закончить, он вдруг что-то понял. Его глаза расширились.

«Подожди... А сколько времени прошло для тебя?»

На этом этапе Эмери уже не слушал темного эльфа.

В его голове звучала одна теория — то, что он прочитал в кристалле памяти. На самом деле, некоторые намекали на это.

Временная аномалия.

Возможно, именно это помешало их попытке.

Сердце Эмери остановилось.

Это не могло быть. Это не должно было быть.

Эмери провел в царстве Тартарус почти десять месяцев, а Таларо — менее двух месяцев. Это означало, что время в этой ужасной тюрьме текло в пять-шесть раз быстрее, чем в внешнем мире.

Его дыхание стало тяжелым, когда он осознал всю тяжесть ситуации.

Он слишком опоздал на дуэль.

И что еще хуже — его тревога усилилась при мысли о том, сколько времени он потеряет, просто оставаясь здесь.

Его мысли закружились.

Он должен был выбраться отсюда. Сейчас же.