Сдерживание

«ААААА!!!»

Крик разорвал воздух, когда Эмери своим Эмберсвордом чисто перерубил руку Таларо. Кровь брызнула дугой, а отрубленная конечность закружилась в воздухе.

Падая, отрубленная рука внезапно и яростно воспламенилась, как будто какое-то древнее проклятие внутри нее было снято. Плоть засохла и превратилась в пепел, поглощенная жадным, хаотичным пламенем, которое расцвело наружу в вихре тепла и безумия.

Это была рука, в которой он хранил украденное космическое пламя.

Кейлин Сильверлиф прыгнула вперед, вытянув обе руки. Она выпустила поток вибрирующей энергии природы, которая столкнулась с изгоем-пламенем, образовав сферу зеленого света, которая обернула его, как кокон.

Космический огонь яростно извивался, борясь с барьером природы. Кейлин быстро бросила в сферу одну за другой хрустальные флаконы. Каждый флакон разбивался при соприкосновении, выделяя алхимический дым и священную пыльцу, а ее алхимические реагенты вступали в реакцию с пламенем, ослабляя его нестабильность.

За ее спиной завыл Таларо.

«Ты ублюдок!» Его лицо исказилось от ярости, глаза светились ядовитой ненавистью. Он яростно бился, пытаясь освободиться от множества пут, которые все еще сдерживали его. Но чем больше он сопротивлялся, тем сильнее сжимались путы, инстинктивно реагируя на его неповиновение.

В то же время, насильственное удаление космического пламени, казалось, вызвало внутреннее повреждение — травму, которая заставила его дрожать. Его колени подкосились, и с стоном боли он переключил внимание с сопротивления на восстановление.

Эмери стоял над ним, спокойный и собранный. «Это никогда не принадлежало тебе».

Это было обдуманное решение. Удалив космическое пламя из-под контроля Таларо, он ослабил темного эльфа и дал своей группе потенциальное новое оружие — идеальное для борьбы с замораживающими заклинаниями Таларо.

Прошли секунды, наполненные напряжением. Дикое дыхание темного эльфа замедлилось, а ярость в его глазах сменилась неохотным сдерживанием.

«Хорошо», — прорычал Таларо, оскалив зубы. «Теперь ты доволен?! Освободи меня!»

По сигналу Эмери оковы размотались и исчезли. Таларо не теряя времени произнес заклинание восстановления. Световые жилки пробежали по его сломанному плечу, кости треснули и изменили форму, мышечные волокна заново сплелись.

Эмери оставил его и подошел к Кейлин, которая все еще стояла на коленях у сдерживаемого огня. Ее руки слегка дрожали от напряжения.

«Как дела?»

«Я могу сдержать его», — сказала она, задыхаясь, пот капал с ее виска. «Но чтобы контролировать его... мне понадобятся дни. Может быть, даже недели».

«Делай, что можешь», — ответил Эмери.

Затем Эмери повернулся к Вайарелу и раскрыл план, который он разработал с темным эльфом. «Старший, ты должен кое-что знать, — начал Эмери. — Секрет моей силы — это первородный огонек».

Вайарел широко раскрыл глаза.

Первородный огонек сам по себе был достаточно редким явлением, но огонек тьмы,

еще и находящийся в стадии одиночества? Это был совершенно другой уровень аномалии.

«Ты полн сюрпризов, Эмери», — сказал Вайарел, и в его голосе слышались восхищение и беспокойство.

По правде говоря, после недавнего прорыва в царство Великого Мага Эмери не обязательно полагаться на силу Вайарела. Но он знал, что Вайарел владеет законами пространства глубже, чем он сам. Доверив Вайарелу Хаос, Эмери мог также скрыть свою настоящую силу, внимательно следить за Таларо и немедленно вмешаться, если темный эльф попытается предать его.

Вайарел кивнул в знак согласия, и Эмери открыл разлом в пространстве Хаоса. Они вдвоем прошли через него и оказались перед грозными Вратами Чумы, чьи жуткие щупальца пульсировали древней запретной энергией.

«Начнем».

Вайарел вышел вперед, торжественный и сосредоточенный. Когда Эмери направил темную энергию Хаоса в великого мага, по царству прошла дрожь. Великий маг был принят в число Семян Хаоса. Затем Эмери позволил стражу Хаоса, Чутутулу, войти в его тело.

Сила взорвалась внутри Вайарела. Он пошатнулся, затем быстро опустился в позу лотоса, сосредоточившись на закреплении энергии. Клубы дыма окутали его тело. Всего за несколько часов ему удалось исцелить свои застарелые душевные раны и восстановить связь со своим вторым космосом. Теперь у него был альтернативный источник силы — не связанный ограничениями этого тюремного царства.

Когда оба были готовы, они подошли к восстанавливающемуся Таларо.

Все еще хмурясь, темный эльф сжимал свою новую руку. «Хорошо», — сказал он, стиснув зубы. «Следуй за мной».

Они выбрали широкую поляну за пределами пещеры. Там Таларо начал учить Вайарела, как объединить их силы Хаоса. Как и ожидалось, темный эльф оказался хитрым, как всегда; он так и не объяснил, какие руны лежат в основе заклинания. Вместо этого он поставил себя в качестве ведущего заклинателя, отдав Вайарелу вспомогательную роль.

Остальные стояли в стороне, внимательно наблюдая, как появляются две теневые фигуры — по одной от каждого заклинателя. Призрачные формы начали кружиться друг вокруг друга в сложном танце энергии, пытаясь слиться в синергии. Но, несмотря на их усилия, темная энергия дестабилизировалась и внезапно рассеялась.

Их первая попытка объединить силу Хаоса провалилась.

Не сдаваясь, они попробовали еще раз. Вторая попытка растянулась на несколько часов, за ней последовала третья, каждая из которых была еще более изнурительной, чем предыдущая. Во время этих затянувшихся испытаний остальные члены группы по очереди охраняли периметр, отгоняя любых зверей, которые подходили слишком близко. Напряжение в воздухе было ощутимым.

Эмери пытался сосредоточиться на заклинании, впитывая каждую деталь ритуала. Он внимательно наблюдал за жестами Таларо, запоминал потоки энергии и следил за признаками успеха. Но его мысли постоянно возвращались к прошествии времени. Если расчеты VIA были верны, дуэли Земля-Кронос уже начались. Даже если им удастся вырваться из этого мира сейчас, все равно понадобится время, чтобы добраться до арены. Эмери мог только надеяться, что назначенные матчи задержались.

И тогда, без предупреждения, это произошло.

Их объединенная сила наконец стабилизировалась. Вихревые тени слились, создав бесшовный поток темной энергии Хаоса. Над ними образовалось пространственное искажение — тонкий вертикальный луч черного света выстрелил вверх, в небо, извиваясь, как вихрь пустоты.

«Вот оно... Приготовьтесь!!»