Нейтрализовать

«Я еще не закончил!» — резко сказал Хорус, в его голосе слышалось разочарование. Он отказывался признавать поражение, отказывался позволять Эмери затмить себя. Решительно повернувшись, он хотел отдать еще один приказ, но увидел, что его помощник, эксперт по формированию, кашляет кровью и сгибается от боли.

Его другая помощница, целительница 5-го уровня Космического Мага, была полностью поглощена своей работой, ее руки светились, пока она отчаянно пыталась стабилизировать состояние раненого. Яд уже проник в его внутренние органы, пожирая его жизненную силу.

Увидев такую ситуацию, Гор засомневался. Он сжал кулаки, его благородная гордость кипела, когда он увидел, как Иварис ухмыляется ему.

Губы Гора скривились в презрительной улыбке, но его ярость только усилилась, когда он увидел, как Эмери уверенно шагнул к отравленному дереву.

«Он всего лишь в Магическом Царстве, — презрительно усмехнулся Гор. — Он ни за что не сможет достать цветок!» Затем, как бы вскользь, он резко добавил: «И не смей его повредить — или поплатишься!»

Эмери полностью проигнорировал его. Он по-прежнему сосредоточенно смотрел на зловещие, искривленные деревья, стоящие перед ним, из чёрной коры которых сочился ядовитый туман. Каждый узловатый корень пульсировал ядом, выделяя в воздух струйки порчи.

Кейлин, внимательно наблюдая за происходящим, осторожно сделала шаг назад. В отличие от других, она чувствовала в Эмери что-то необычное — что-то мрачное. Она не вмешивалась, а наблюдала с любопытством и настороженностью, как он готовился к заклинанию.

Была причина, по которой Эмери был так уверен в успехе там, где даже эксперты Великого Магуса потерпели неудачу. Это было из-за присутствия, которое шептало ему в уме, направляя его.

Чтулу.

«Да... Просто делай, как я говорю», — эхом прозвучал древний голос в его голове.

Эмери почувствовал, как сила Хаоса пробудилась в нем. Тени зашевелились, обвивая его тело, как невидимые щупальца. За его спиной вырисовывался темный силуэт — жуткий образ с бесчисленными извивающимися щупальцами.

Это был Чутулу.

Сущность чудовищного существа влилась в сердце Эмери, проникла в его конечности и в его руку с когтями-лезвиями. Не колеблясь, Эмери вонзил когти в отравленную землю под деревьями.

Земля задрожала.

Глубокий, гулкий импульс распространился наружу, когда темная энергия проникла в корни. Ядовитые деревья задрожали в ответ.

Выражение лица Гораса исказилось от тревоги. «Что он делает?! Он повредит цветок!!» Он инстинктивно шагнул вперед, готовый вмешаться, но Иварис преградил ему путь.

«Дай ему время», — сказал Иварис, устремив на Эмери завороженный взгляд.

С другой стороны, лицо Кейлин побледнело. Две феи рядом с ней нервно переминались с ноги на ногу, тревожно трепеща крыльями.

«Это...» — прошептала Кейлин, ее голос был едва слышен. «Тьма... смерть... Он не фея».

Вместо того чтобы сопротивляться яду или противостоять ему с помощью заклинаний или барьеров, Эмери поглощал его.

[Пожирание духа].

Это была способность, которая не должна была быть возможна в таком масштабе. Но с Чутулу в качестве наставника Эмери понял кое-что важное...

Ядовитый туман был не просто магическим конструктом. Он был живым. Бактериальным роем микроскопических организмов, пожирающих плоть и дух.

И теперь они нашли своего альфа-самца.

Подавляющее присутствие Чутулу подчиняло организмы, подчиняя их своей воле. Когда-то враждебные бактерии начали меняться, постепенно ассимилируясь с сущностью сверхъестественного чудовища.

<… Это поможет мне восстановиться после нашей последней схватки,> пробормотал Чутулу, и его голос, словно тысяча шепотов, проник в сознание Эмери.

В то же время, когда яд был удален, осталась чистая энергия — энергия, которая наполнила тело Эмери, питая его.

[Сила души увеличилась.]

[Сила души увеличилась.]

[Ваше понимание Закона Природы увеличилось.]

Иварис первым понял, что происходит. Его глаза расширились.

«Он поглощает его… Он поглощает сам яд».

Собравшиеся эксперты замерли в недоумении. Даже Великий Маг боролся с этим ядом, а Эмери поглощал его, как пищу.

Прошли минуты. Потом еще больше времени.

Эмери стоял неподвижно, его тело пульсировало темной энергией, пока он продолжал свою работу.

[Сила души увеличилась.]

[Сила души увеличилась.]

[Ваше понимание Закона Пожирания увеличилось.]

Иварис выдохнул от радости. «Это работает! Жизненная сила деревьев слабеет!»

Зловещие деревья начали увядать. Их кора трескалась. Их корни усыхали.

И наконец, через полчаса, они рухнули.

Ядовитый туман, который когда-то делал оазис непроходимым, исчез. Земля погрузилась в тишину, как будто впервые за столетия выдохнула.

Хорус, с другой стороны, был в ярости. Его руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Он стоял здесь, беспомощный, пока Эмери в одиночку сделал то, что он не смог.

А теперь... цветы были готовы к сбору.

В тот момент, когда туман рассеялся, Хорус бросился вперед, его тело превратилось в размытое пятно, когда он мчался к оазису, стремясь схватить добычу раньше Эмери.

Но прежде чем он смог до них дотянуться...

ХЛОП!

Лоза хлестнула, как кнут, перекрыв ему путь.

Кейлин.

Одним изящным движением она протянула руку, и еще больше золотых лиан высунулись вперед, образуя непроницаемый барьер между Хорусом и цветами.

Ее глаза были холодны, когда она сказала: «Мы договорились, что я выберу первая. Позволь мне собрать их как следует».

Хорус гневно посмотрел на нее, но ничего не сказал. У него не было выбора. Несмотря на свою arrogancia, он знал, что Кейлин, как фея, имела непревзойденную репутацию в обращении с нежной флорой. Неправильное обращение с этими цветами разрушило бы их силу.

Все наблюдали в напряженной тишине, как Кейлин приближалась к теперь обнаженным радужным цветам. Осторожно она протянула руки, и ее магия засияла мягкими изумрудными оттенками.

Она аккуратно разрыхлила почву вокруг корней, стараясь не повредить их. С тонкой точностью она вытащила три цветка, их сияющие лепестки все еще пульсировали энергией, а корни все еще цеплялись за богатую, питательную почву.

Когда она отступила назад к группе, держа драгоценные цветы в руках, тень шевельнулась.

Горус.

Он снова шагнул вперед.

«Я требую один стебель цветка для себя». Его голос был низким, сдержанным, но напряжение в его позе было очевидным.