Безопасность

Эмери практически не имел опыта управления летающей капсулой, но, к счастью, VIA, его надежный искусственный интеллект, мог перехватить управление и взять на себя управление кораблем. Капсула мчалась по воздуху, выполняя резкие маневры, чтобы уклониться от неустанного преследования багрового древнего дракона.

Капсула была разработана с единственной целью: спасение. При ее создании приоритетом были скорость и маневренность, а не прочность, что делало ее идеальной для таких отчаянных ситуаций. Однако это означало, что даже незначительные повреждения могли ухудшить ее рабочие характеристики.

Как по сигналу, на экране перед Эмери замигали тревожные сообщения.

[Предупреждение]

[Обнаружено несколько неисправностей]

[Эффективность работы судов составляет 65%]

65 % эффективности — не идеальный показатель, но Эмери решил, что это лучше, чем ничего. В конце концов, именно он повредил капсулу, когда майор Золлер попытался использовать ее для побега. В тот момент Эмери был доволен своим поступком. Теперь, когда его жизнь висела на волоске, он жалел, что не поступил более осторожно.

Пока Эмери молча ругал себя, дракон внезапно снова появился перед капсулой, прорезая песчаную бурю, как багровый клинок.

РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР

VIA мгновенно отреагировала, выполнив резкий маневр уклонения. Несмотря на усилия, один из огненных шаров дракона взорвался рядом с капсулой, вызвав сильную тряску ее хрупкого корпуса.

«Она разбится?!!»

Эмери крепко сжал ручки управления, когда капсула закачалась, а внутри все тряслось так сильно, что он боялся, что она может развалиться в любой момент. Его сердце забилось, но, вопреки всему, капсула стабилизировалась и продолжила полет.

Дракон, похоже, потерял импульс после неудачного удара и отстал, его присутствие теперь было лишь растущей точкой в хаосе песчаной бури.

Как только Эмери позволил себе краткий момент облегчения, думая, что ему удалось успешно сбежать, на экране перед ним замигали несколько предупреждающих символов.

[Предупреждение]

[Энергетическое ядро сильно повреждено]

[Активизация вторичного источника энергии]

[Вычисление…]

[Предупреждение]

[Достижение выбранного пункта назначения невозможно. Выберите альтернативную цель.]

«ЧЕРТ!!!» — прорычал Эмери, ударив кулаком по консоли.

Его первоначальный план был прост: добраться до телепортационного портала и покинуть планету, найти помощь или использовать свой Каос-портал, чтобы спастись.

Однако возвращение на базу было невозможно. Привести с собой и неумолимого дракона, и преследующего его Великого Мага означало бы катастрофу — не только для него самого, но и для гражданских, Клеи и аколитов, ожидающих там.

Его запасной план состоял в том, чтобы добраться до другого телепортационного портала. Он находился глубоко на вражеской территории, на северной стороне континента, и обычно использовался темными эльфами. Именно поэтому, несмотря на опасность, он направлялся на север, а не на юг, где, как он полагал, было безопасно.

Но ситуация становилась все более критической. Летающая капсула получила серьезные повреждения, из-за чего было маловероятно, что она сможет преодолеть расстояние, необходимое для достижения северных ворот. Хуже того, он знал, что Таларо определит его местонахождение в момент приземления. Загнанный в угол, Эмери быстро обдумывал риски и возможности. Наконец, он принял отчаянное решение — опасное, но дающее больше шансов на выживание.

После десяти напряженных минут полета сквозь бурю капсула задымилась и наконец сломалась. Двигатель издал высокий визг, прежде чем полностью заглохнуть. Не теряя времени, Эмери активировал заклинание телепортации, исчезнув из неисправной капсулы и появившись в самом центре хаоса:

в Цитадель-Сити.

Поле битвы было вихрем хаоса и разрушения. Вихрящиеся песчаные торнадо пронзали ряды, без разбора разрывая на части орков и эльфов. Сама земля казалась живой, раскалываясь с сильными судорогами, чтобы поглотить тех, кто был достаточно несчастлив, чтобы стоять на ней. Те, кому удалось выбраться на поверхность, либо отчаянно цеплялись за оборонительную формацию, либо бежали от ужасающих роев плотоядных насекомых, которые покрывали поле битвы, как живая чума.

Над головой небо было полем сражения, где десятки магов и великих магов сражались в впечатляющем, но смертоносном зрелище. Их заклинания озаряли небо ослепительными вспышками энергии магии ( ) — огненными бурями, дугами молний и теневыми пустотами — каждое из которых было свидетельством их силы и предвестником смерти для тех, кто находился внизу.

Среди этой бойни самым страшным зрелищем была битва между Агисом Красным Демоном и двумя грозными противниками: генералом Уайном и майором Коугой, который, вопреки всему, все еще был жив. Трое бойцов применили катастрофические заклинания и оружие, способное сравнять с землей целые города. Их столкновение доминировало на поле битвы, каждый обмен ударами сотрясал саму землю.

Прибытие Эмери осталось совершенно незамеченным.

Самым безопасным выбором было бы отступить в центр города, ища убежище за защитными формациями Альянса Магов. Но Эмери знал, что это будет первое место, где Таларо начнет поиски. Такие действия не только подвергли бы опасности воинов, уже скрывающихся там, но и рисковали бы раскрыть оставшиеся оборонительные позиции.

Вместо этого Эмери сделал гораздо более смелый выбор. Быстро приняв решение, он использовал свои способности к изменению облика, чтобы превратиться в одного из эльфов и незаметно влиться в ряды темных эльфов. Его цель была ясна: найти Азулу Рейнс.

Когда Эмери приблизился, Азула была ошеломлена. Его внезапное появление среди ее войск угрожало раскрыть ее тайную личность.

«Что ты здесь делаешь?!!» — прошипела она тихим, но резким голосом. «Ты нас обоих разоблачишь!»

Азула была недовольна, но не могла отказаться от приказа Эмери.

Неизвестно для нее, Эмери пришел с важной новостью, которая потрясла ее — факт того, что она была Семенем Хаоса, раскрыл бы ее личность.

«ЧТО?! Вы можете это исправить?», — спросила Азула, и в ее голосе прозвучала отчаяние.

Эмери решительно покачал головой. «Я не могу и не буду. Мы в этом вместе».

Его тон не оставлял места для споров. «Просто веди себя нормально», — спокойно проинструктировал Эмери. «Продолжай сражаться. Не привлекай внимания».

Как и ожидалось, менее чем через пять минут после его прибытия великий маг Таларо и старый дракон эффектно вошли в Цитадель. Чувства Эмери обострились, когда его способность читать мысли активировалась, а глаза застыли в сосредоточенности.

«Где ты прячешься?! Играешь в прятки?» — пробормотал он про себя, сканируя территорию с пронзительной решимостью.