Эзекииль

Эзекиль, темный эльф, стоял с царственной осанкой. Его черты лица были молодыми, с острыми скулами и четкой линией подбородка, но его глаза выдавали многолетний опыт и хитрость. Вокруг него витала неповторимая аура уверенности и авторитета. Интенсивность духовной энергии, исходящей от него, была беспрецедентной; Эмери никогда не встречал такой силы ни у одного темного эльфа ниже ранга великого мага.

Когда их взгляды встретились, в глазах Эззекиэля мелькнуло признание. «Наконец-то мы встретились», — сказал он, и уголки его губ поднялись в широкой, почти хищной улыбке. «Передай мне Врата, и в обмен я обещаю тебе милосердие в виде быстрой и безболезненной смерти».

Эмери поднял бровь, не впечатленный. «Серьезно? Это твое предложение?» Он сделал паузу, его взгляд был твердым и вызывающим. «Как насчет встречного предложения? Ты отдашь мне свои Врата, а я, возможно, предоставлю тебе привилегию посещать их время от времени».

На лице Эззекиэля мелькнуло раздражение. Он явно не ожидал такой дерзости. Однако под этим мимолетным раздражением в его глазах по-прежнему светилось возбуждение.

Когда напряжение между ними усилилось, раздался слабый шуршащий звук. Из тени за стенами цитадели появились две фигуры. Присутствие других темных эльфов было сразу же заметно — это были Похитители Пустоты, которые ранее управляли космическим кораблем.

Заметив взгляд Эмери в сторону новоприбывших, Эзекиль небрежно сказал: «Не беспокойся о них», — заверил он с ухмылкой, — «эти двое не имеют никакого отношения к нашему предстоящему поединку».

С драматическим жестом Эззекиэль вытащил из-за спины огромный клинок. Оружие было мрачно-красивым, похожим на тесак, который, казалось, поглощал окружающий свет. Его лезвие обещало боль. «Я полагаю, ты хочешь разогреться перед настоящим боем, не так ли?».

Пальцы Эмери зачесались от нетерпения. Он вытащил свое собственное оружие, [Дикий меч], лезвие которого угрожающе блестело в тусклом свете. «Начнем», — сказал он.

«Хорошо». Быстрым движением Эзекиль поднял свободную руку, и когда его пальцы затанцевали в воздухе, Эмери почувствовал, как на него действует какая-то сила. Вес тянул его вниз, приковывая к земле.

«Заклинание гравитации!» — воскликнул Эмери, узнав природу магии Эзекиила.

Несмотря на невидимые цепи заклинания гравитации, связывавшие его, чувства Эмери оставались острыми как бритва. Мир казался движущимся в замедленном темпе, когда Эзекииль бросился вперед, его темный тесак разрезал воздух с жаждой крови.

КЛАНККК

Звук столкновения их клинков эхом разнесся по воздуху, свидетельствуя о быстрой реакции Эмери, несмотря на огромную силу, действующую против него. Резонанс на мгновение завис в воздухе, и оба воина встретились взглядами, признавая силу своего противника.

Глаза Эззекиэля на мгновение расширились, в них смешались уважение и любопытство. «Полукровка действительно необычна», — размышлял он вслух, в его голосе слышалась шутливость. Уголки его рта поднялись в улыбке. «Хорошо, давай проверим пределы этой силы».

В глазах Эмери мелькнуло замешательство. Он активировал все имеющиеся в его распоряжении усиления, включая грозные [Бессмертные врата] и [Благословение Парагона], но угнетающий вес клинка Эззекиэля давил на него, бросая вызов каждой унции его силы. Мышцы Эмери напряглись, вены на его предплечьях выступили, когда он пытался противостоять грубой силе.

Внезапно, под сильным толчком, Эмери оказался отброшенным назад. Он скользнул по земле, оставляя за собой след из пыли. Удар прошел по всему его телу, давая понять, что его впечатляющая боевая сила в 600 пунктов все еще недостаточна против меча Эззекиила.

Когда Эмери пытался восстановить равновесие, он увидел нечто, что удивило его. С каждым взмахом Эззекиэля вокруг клинка возникала рябь, искажение самой структуры пространства. Эмери быстро сообразил, что это было — оружие было пропитано законами гравитации.

Эззекиэль громко рассмеялся, его глаза блестели злорадным удовольствием. «Считай себя счастливчиком, молодой полукровка. Немногие маги смогли противостоять моей силе гравитационного удара».

Но передышка была недолгой. С новой энергией Эзекиль нанес еще один удар, на этот раз более жестокий. Сочетание угнетающего гравитационного поля и веса его ударов делало его почти неудержимой силой. Каждый удар был похож на обрушение горы, угрожавшей уничтожить все на своем пути.

В глазах Эмери мелькнули отчаяние и решимость. Он знал, что для противостояния этому противнику ему понадобится нечто большее, чем грубая сила. Быстрым движением он вытащил второе оружие — [световой меч], подарок умершего мага Урикса. Вооружившись двумя клинками, один из которых светился ярким светом, а другой пульсировал сырой энергией, Эмери приготовился к наступлению.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Сила каждого удара их клинков была титанической, вызывая колебания, которые резонировали по всей цитадели. Воздух вибрировал от энергии, разбрасывая пыль и обломки, как будто сам мир протестовал против могущества их дуэли.

В стороне Киран, раненный и задыхающийся, отполз в безопасное место. Он едва мог осознать всю мощь проявленной силы.

Голос Эззекиэля прозвучал радостным и полным восторга: «Потрясающе! По-настоящему потрясающе!» Было очевидно, что он наслаждался этим испытанием. Эмери быстро адаптировался и начал предвидеть движения Эззекиэля. Танцевальные движения их клинков становились все более интенсивными, и Эмери начал брать верх.

Понимая, что ему нужно преимущество, Эмери призвал арсенал заклинаний. Лозы [Нефритового корня] вырвались из земли, извиваясь, как змеи, и пытаясь сковаться движения Эзекиила. Одновременно заклинание [Слепота] затуманило зрение Эзекиила, затуманивая его чувства. Затем, двигаясь быстрыми и непредсказуемыми движениями [Шаги кровавого пса], Эмери двигался зигзагами, становясь размытым для невооруженного глаза, в надежде обойти Эзекиила и сразить его.

Но заклинание гравитации оставалось злейшим врагом Эмери. Каждый раз, когда он был близок, на грани нанесения потенциально решающего удара, проклятая гравитация отбрасывала его назад, лишая его удовлетворения. Напряжение было не только физическим — оно наносило ущерб его внутренней энергии. Отдача была настолько сильной, что Эмери выплюнул кровь, металлический привкус которой напомнил ему о его уязвимости.

Вытирая кровь с губ, Эмери с жестокой решимостью в глазах. Если грубая сила не сработает, то сработает стратегия. Он вызвал еще более густую заросли лиан [Нефритового корня], каждая из которых пульсировала силой, образуя сложную паутину вокруг Эзекиила.

Однако Эззекиэль, не сдаваясь, вызывающе усмехнулся: «Ты действительно думаешь, что такие уловки сработают на меня? Сохрани свои силы. Ты не можешь надеяться на победу!»

Боевой опыт Эмери научил его адаптироваться и учиться у каждого противника, с которым он сталкивался. Закон гравитации был ему хорошо знаком, поскольку он сражался с такими противниками, как Аид, Маньяк Лодос и Маг Кассиан, которые были мастерами в манипулировании этой силой.

Ситуация была напряженной, но именно в таких рискованных обстоятельствах стратегический ум Эмери начинал процветать. Он увидел возможность, способ превратить силу Эзекиила в слабость.

Эмери наносил безжалостные удары, его клинки сверкали, его заклинания плелись, оттесняя Эззекиэля назад, загоняя его в угол. В пылу сражения он бросился вперед, все его тело было оружием, направленным на врага.

И тогда он остановился.

Внезапным, резким движением Эмери опустил обе руки на землю. Наступила тишина, как будто само время затаило дыхание. Затем последовал катаклизм: весь двор цитадели задрожал, как будто зарычал древний зверь.

«Ты!!» Эзекииль широко раскрыл глаза от шока, когда понял, что происходит.

Земля треснула и поднялась, раскрывшись под ними. Это был оползень грандиозных масштабов, и они оказались в его эпицентре. Осознание этого ударило по Эзекиилу как гром среди ясного неба: Эмери все это время манипулировал землей, размягчая ее и готовя к этому самому моменту.

В конце концов, гравитация была связана с энергией Земли. Нарушив саму землю, на которой они стояли, Эмери нейтрализовал источник силы Эзекиила, пусть и на мгновение.

Этого времени ему было достаточно.

[Удар Омеги] Его клинок опустился, его лезвие зловеще блеснуло.

СПЛАТ!!!

Звук был отвратительным, удар — разрушительным. Грудь Эзекиила раскрылась зияющей раной, кровь брызнула во все стороны. Заклинание гравитации замерцало и перестало действовать, и на мгновение Эзекиил как будто завис в воздухе, его лицо было маской шока и боли.

Но он еще не был побежден. С огромным усилием Эзекиилу удалось восстановить контроль над своим заклинанием гравитации, оттолкнуться от Эмери и отскочить назад, прижимая руку к раненой груди.

После оползня окружающая обстановка резко изменилась, но когда пыль осела, Эмери и Эзекиль стояли на противоположных концах вновь образовавшейся пропасти. Ухмылка Эмери не осталась незамеченной Эзекилем, который крикнул: «Возможно, ты одержал верх в первом раунде. Приготовься к настоящему испытанию».

Почти сразу же Эмери почувствовал пульсирующий прилив энергии от Эззекиэля. Интенсивность и природа этой энергии казались ему до боли знакомыми — это была сырая сила Хаоса. Самая суть Эмери, казалось, невольно отреагировала, резонируя с этим приливом. Через мгновение в его голове раздался голос Ктулху. <Время пришло. Приготовься.>