«Охотники за Пустотой»

Киран уверенно продвигался вперед и презрительно усмехнулся: «Ха! Полумесяц... Теперь я понимаю, почему ты прячешься в этих пещерах!».

Вместе с ним шли четыре темных эльфа, аура которых была не менее угрожающей, если не более. Их глаза пронзали Эмери злобой, от которой у простых смертных бежали мурашки по спине. Киран ухмыльнулся еще шире и продолжил: «Похоже, ты решил спровоцировать не тех эльфов. Сегодня наступит твой конец».

Острый инстинкт Эмери быстро сработал. Эти четверо были не просто темными эльфами, они были элитой. Об этом свидетельствовали их сложные татуировки и аура, которую они излучали. В сочетании с информацией, которую он извлек из душ темных эльфов, Эмери понял, что столкнулся с Преследователями Пустоты. Об их репутации шептали с трепетом, даже больше, чем о легендарных убийцах Хашаши.

Эмери всей душой оценил непосредственную угрозу. Перед ним стояли пять магов полумесяца. Их сила была неоспорима, но Эмери чувствовал непоколебимую решимость. Он уже сталкивался с ужасными ситуациями, и это было просто еще одним испытанием.

С другой стороны, связь этих эльфов с чемпионом Хаоса заинтриговала его. Это давало еще больше причин сражаться с ними. Чтобы понять их, возможно, извлечь это из их душ для себя.

Тем не менее, в глубине души Эмери оставалось беспокойство. Их лидер, сам чемпион Хаоса, скоро присоединится к этой схватке.

Фигура Эмери, окутанная мягким светом его режима Сумерек, стала центром внимания. Он посмотрел в глаза этим темным эльфам-магусам и заявил: «Давайте покончим с этим побыстрее».

Едва вызывающие слова Эмери затихли в тишине, как его фигура стала размытой, двигаясь с почти сверхъестественной скоростью к одному из ближайших к нему Пустотных Преследователей.

Зрачки эльфа, ставшего мишенью, расширились от чистого удивления, он явно был ошеломлен скоростью, продемонстрированной Эмери. Ветер завыл, когда Эмери приблизился, его коготь угрожающе блестел, готовый нанести удар. Но как раз когда победа казалась неизбежной, эльф замерцал и исчез, выйдя из пространства. Он появился снова в нескольких метрах от Эмери, тяжело дыша и широко раскрыв глаза от смеси страха и удивления. Легкое дрожание в его позе говорило о том, как он чудом избежал гибели.

Голос Эмери прозвучал с оттенком удивления и понимания: «Магия пространства!»

Быстро развернувшись на каблуках, Эмери оценил ситуацию. Темные эльфы окружили его, их фигуры то появлялись, то исчезали, что свидетельствовало об их мастерстве в управлении самой структурой пространства. Каждый воин размахивал оружием, которое казалось продолжением их самой сущности, готовым нанести удар.

Что касается Кирана, то этот ловкий убийца исчез в тени, как призрак, а его голос зловеще эхом разносился вокруг Эмери: «Я же тебе говорил... ты обречен».

В этот момент один из темных эльфов, вероятно, какой-то командир, отдал лаконичную команду. Четверо Пустотных Преследователей немедленно начали скоординированную атаку со всех четырех сторон, исполняя смертоносный танец сверкающих клинков и тайной магии.

Но Эмери остался невозмутим. Черпая из сырой, хаотичной энергии, текущей в нем, он призвал [Нефритовые корни]. Из самой земли под их ногами вырвались сотни темно-зеленых щупалец, извиваясь и скручиваясь в поисках темных эльфов. Они образовали вокруг Эмери настоящую крепость из растений, бастион против безжалостного натиска.

Но это были не обычные противники. Как опытные маги пространства, Пустотные Стэлкеры быстро адаптировались. Они начали появляться и исчезать из захвата корней, с легкостью уклоняясь от их сдавливающего захвата. Их движения были не просто уклончивыми, они были рассчитанными. Вместо того, чтобы бросаться в атаку, они держались на стратегическом расстоянии, нанося шквал дальних атак, проверяя оборону Эмери и ища любые возможные бреши в его броне.

Преследователи Пустоты действительно были специальным подразделением.

Среди града атак, с которыми столкнулся Эмери, к нему летели раскаленные огненные шары, настолько сильные, что могли опалить даже его прочную кожу. Но это было не все. Смертоносной точностью в воздухе танцевали ножи, и как только Эмери думал, что предсказал их траекторию, ножи меняли направление в полете, благодаря мастерству темного эльфа в космической магии.

Неустанные атаки взяли свое. В считанные мгновения Эмери оказался на грани своих возможностей, каждый уклон, парирование и контратака отнимали у него все больше энергии.

По мере того как сражение разгоралось, тени казались оживающими, рождая Кирана, теневого убийцу. С движениями, тихими как шепот, Киран воспользовался подходящим моментом, чтобы нанести удар в слепую зону Эмери. Раздался отчетливый звук металла, пронзающего плоть, за которым последовало холодное, покалывающее ощущение, когда яд из кинжала Кирана начал свое коварное путешествие по организму Эмери.

Киран отступил так же быстро, как и атаковал, снова растворившись в тени, но не без того, чтобы выкрикнуть триумфально: «Я его достал! Он отравлен!» Его злая улыбка, видимая всего на мгновение, выражала удовлетворение охотника, нанесшего смертельный удар своей добыче.

Элитные темные эльфы за несколько месяцев совместной работы на собственном опыте убедились в смертельной эффективности яда Кирана. Наблюдая за застывшими движениями Эмери и его кажущейся уязвимостью, они почувствовали запах крови. Полагая, что их добыча ослаблена и готова к захвату, они сцепились с ним, с оружием наготове, жаждуя нанести последний удар.

Но они не знали о козыре Эмери: защите стража чумы Хаоса, Чутутлу, грозного существа, которое делало яды и токсины совершенно неэффективными.

Когда самоуверенные темные эльфы сократили расстояние, Эмери, внезапно набравшись энергии, бросился на ближайшего из них. Быстрым, жестоким движением он схватил ничего не подозревающего эльфа, крепко сжимая его. А затем, с отвратительным хрустом, зловеще эхом раздавшимся по помещению, Эмери сломал магу шею.

Лица оставшихся темных эльфов исказились от шока и осознания. Один из них пробормотал, и его голос был полон недоверия и ужаса: «Это трюк!»

К несчастью для них, яд был не единственной силой Эмери, он также был пользователем пространственной магии, поэтому он точно знал, как работает их заклинание.

Собрав всю свою духовную энергию, Эмери сконцентрировал ее в своем ядре, позволив ей нарастать и наращивать ощутимую интенсивность, а затем, выпустив ее взрывной волной, он издал мощный волчий вой, раздавшийся эхом по всей местности.

ВУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ

Эта звуковая волна была не просто криком. Это была сложная ткань звуковых вибраций, предназначенная для воздействия на психику. Темные эльфы, несмотря на свое мастерство в космической магии, оказались беззащитны перед таким нападением. Они не могли просто исчезнуть из него.

Когда на них обрушилась ментальная ударная волна, трое эльфов рухнули. Они бесцеремонно упали, их связь с магией пространства на мгновение прервалась, они оказались беззащитными и уязвимыми.

Но Эмери не остановился на достигнутом. Из самой земли, на которой они лежали, выросли темные корни, пропитанные магией. Как зловещие змеи, щупальца обернулись вокруг павших эльфов, связывая их, сжимая все сильнее и сильнее, и звук ломающихся костей эхом разносился по всему помещению, когда они обнимали их смертельным объятием.

Однако среди какофонии умирающих криков эльфов появилась одна фигура, казавшаяся невредимой. Киран, с его грозной силой и ловкостью, рассекал опутывающие корни своим сверкающим светящимся клинком, каждый удар которого свидетельствовал о его мастерстве. Его лицо, обычно невозмутимое, теперь выражало ужас и недоверие, когда он наблюдал, как элитные охотники за пустотой разрываются на части.

Киран, некогда гордый маг теней, побледнел, осознав всю тяжесть ситуации. Маг теней всегда процветал в хаосе битвы, но теперь он застыл, встретив взгляд Эмери.

Он был в ярости, но не смел сражаться с ним, эльф был готов убежать обратно в тени.

Но прежде чем он успел исчезнуть, его душу пронзила мучительная боль. Это было так, как будто его самая сущность разрывалась на части, каждая нить его существа охватывалась пламенем. Он упал на колени, дрожа, его глаза были полны шока и агонии.

«Как...», — прошептал он, едва слышно. Он посмотрел на Эмери широко раскрытыми глазами и увидел ответ в руке полукровного волка. Устройство стража, предмет контроля и подчинения, было использовано против него.

Взгляд Эмери был холодным и неумолимым, когда он встретил отчаянные глаза Кирана. «На этот раз ты не сбежишь. Жди своей очереди».

Эти слова были смертным приговором, и они звенели в ушах Кирана, когда Эмери снова обратил свое внимание на оставшихся темных эльфов. Одной мыслью он усилил свое заклинание корней, и темные щупальца сжались, сдавливая и раздавливая. Крики темных эльфов были похожи на симфонию ужаса, раздаваясь эхом по цитадели и наполняя воздух их агонией.

Им потребовалось всего несколько секунд, чтобы умереть, их кровь брызнула на землю, а их душа была насильно забрана. Наступившая тишина была оглушительной, наполненной тяжестью смерти и победы.

Именно в этот момент три космических корабля пролетели над цитаделью.

Во дворе появился портал, края которого искрились энергией, и из него вышел Иезекииль, лицо которого было искажено гневом при виде судьбы своих людей.

Эмери повернулся к нему, его выражение лица было спокойным, а слова — полны ледяного вызова. «Почему ты так долго?»