Проникновение

Эмери никогда не собирался жертвовать Атласом. В рамках подготовки к их смелому побегу он тщательно следовал инструкциям мастера Борина. Он скопировал все воспоминания Атласа в специально подготовленное устройство, а затем приступил к деликатному процессу переноса духовной души Атласа.

Чтобы еще больше ввести врага в заблуждение, Эмери вставил случайные души темных эльфов в то, что осталось от тела Атласа, чтобы сбить врага со следа и приказать ему управлять кораблем и улететь.

Как только этот обман был готов, Эмери поместил устройство, содержащее память и душу Атласа, в свое кольцо хранения. С хорошо спрятанной душой Атласа Эмери мог теперь сосредоточить свое внимание на следующем этапе своего плана.

Место, которое он выбрал, было стратегически близко к цитадели эльфов. С решительным блеском в глазах Эмери трансформировался, используя все имеющиеся у него улучшения и усиления. Его тело вибрировало от энергии, а его боевой рейтинг взлетел до невероятных 600. Каждая мышца, каждая клетка его тела были сосредоточены на том, чтобы преодолеть огромное расстояние и приземлиться у ворот цитадели менее чем за десять минут.

Благодаря информации, которую он извлек из захваченных душ темных эльфов, Эмери знал планировку цитадели как свои пять пальцев.

По прибытии, не задумываясь ни на секунду, он призвал одно из своих самых грозных заклинаний, [Нефритовый воин] — усовершенствованную версию своих минерализованных воинов. Черпая энергию из Хаоса, он вызвал 30 этих грозных существ, чтобы сбить с толку нескольких темных эльфов, обитающих в цитадели.

Шаги Эмери эхом разносились по каменному полу цитадели. Пока его нефритовые воины сражались с темными эльфами, отвлекая их внимание, Эмери использовал свои знания о планировке цитадели. Он мчался по темным коридорам, избегая главных проходов, и пробирался через секретные входы, известные лишь избранным.

Его целью была комната, расположенная в самом сердце цитадели. Открыв тяжелые, богато украшенные двери, он вошел в комнату, освещенную жутким бледно-голубым светом. Именно здесь он столкнулся лицом к лицу с одинокой фигурой: темным эльфом с отметками полумесяца мага, одетым в мерцающую серебристую мантию, которая струилась вокруг него, как жидкая ртуть.

Пронзительные глаза мага расширились от полного недоверия, когда они остановились на Эмери. «Что?!» — воскликнул он, голос его дрожал от смеси страха и изумления. «Как ты сюда попал?!!»

Хотя Эмери ожидал увидеть нескольких стражников или, возможно, ловушки, вид единственного темного эльфа застал его врасплох. Тем не менее, узнав знак на мантии, Эмери медленно улыбнулся. «Ах, — протянул он, — ты же страж, не так ли!»

Пальцы стража дернулись, направляясь к устройству, висевшему у него на боку — инструменту, который, как известно, давал ему контроль над заключенными цитадели. Но к его удивлению и растущему ужасу, устройство не имело никакого эффекта на Эмери.

«Отпечаток... как?» — пролепетал он, оглядываясь по комнате в поисках пути к отступлению.

Эмери не собирался давать объяснений. Внезапно ускорившись, он бросился на стража. Тот, в отчаянной попытке защититься, быстро произнес заклинание, создав вокруг себя металлический щит. Щит сверкал и искрил, но его красота была недолгой.

Подавляющая сила Эмери быстро справилась с щитом. Он смялся и разлетелся на куски, как будто был сделан из пергамента. Лицо темного эльфа побледнело, когда он понял бесполезность своей защиты. Он развернулся на каблуках, думая о бегстве.

Но Эмери был быстрее.

С ревом, раздавшимся по залам цитадели, Эмери бросился вперед, и его когти нашли свою цель на плече стража. Когда они пронзили плоть эльфа, от них исходила леденящая сила [Пожиратель душ].

Некогда гордая осанка стража поникла. Он чувствовал, как из него вытягивают саму сущность, и это ощущение было одновременно ужасающим и завораживающим. Его силы угасали, и с каждой секундой он все глубже осознавал реальность своего положения. Он был в плену у Эмери, бессильный и отданный на милость полукровки.

«Перестань... пожалуйста...» — умолял он, и его голос был не более чем хриплым шепотом. Вся его гордость и высокомерие исчезли, уступив место дикому страху.

Воздух был наполнен напряжением, а когти Эмери угрожающе блестели в тусклом свете. Быстрым движением он вонзил другой коготь в другое плечо темного эльфа, опасно близко к уязвимой коже шеи. «Слушай», — голос Эмери был низким и полным угрозы. «Если ты ценишь свою голову, ты будешь подчиняться каждому моему слову».

Задыхаясь от боли и страха, стражник отчаянно кивнул. «Да... все, что ты хочешь... только не...», — его голос затих, слишком задыхаясь от ужаса, чтобы закончить фразу.

Используя свою впечатляющую силу, Эмери поднял стража на ноги и толкнул его к массивной панели машины, интерфейс которой слабо светился. «Подключи меня к крепости. Сейчас же».

Глаза начальника перебегали от панели к Эмери, в его взгляде было видно замешательство. «Что ты собираешься делать?»

Эмери наклонился к нему и холодным, резким голосом сказал: «Я могу управлять ею сам, если ты не хочешь».

Глотнув слюну, начальник понял, что слова Эмери были скорее угрозой, чем заявлением. Он начал вводить серию команд, его пальцы дрожали, а Эмери внимательно наблюдал за ним, следя за тем, чтобы темный эльф выполнял все шаги, как показала ему темная эльфийка в духовном мире.

Через несколько мгновений была установлена линия связи. По настоянию Эмери начальник тюрьмы приказал космической крепости Умбра не открывать огонь по улетающим кораблям. Он хотел дать кораблю нефилимов дополнительный шанс для безопасного побега.

Как только приказ был передан, начальник, с блестящими от пота бровями, повернулся к Эмери, и в его глазах на мгновение вспыхнуло вызывающее выражение. «Что бы ты ни планировал, это не сработает! Ты никогда не выберешься отсюда живым!»

Но Эмери не интересовали угрозы. Он подошел ближе и пристально посмотрел на начальника. «Скажи мне, — прошипел он, — тебе нравилось мучить заключенных?»

Под этим ледяным взглядом фасад храбрости начальника рухнул. Не успев сформулировать ответ, он увидел, как клинок Эмери описал быструю, ослепительную дугу и чисто отсек ему голову.

В комнате воцарилась леденящая тишина. Эмери стоял, не выражая никаких эмоций. «Это за жизнь, которую ты отнял».

Но Эмери не закончил. Он опустился на колени рядом с павшим начальником и протянул руку, чтобы поймать ускользающую душу начальника. Зловещим шепотом он пообещал: «Пытки будут позже».

Отправив сообщение в крепость, Эмери завершил свою задачу, и теперь ему осталось сделать последнее дело. Надеюсь, у него еще есть на это время.

Эмери быстро переключил свое внимание на следующую задачу. Он проник глубже в цитадель, привлеченный дверью, соседствующей с комнатой, в которой он находился. Сильным ударом ногой он разбил внушительную стальную преграду, открыв комнату за ней.

«Хранилище душ», — прошептал он с оттенком благоговения в голосе.

Комната была удивительно похожа на залы, которые он видел в человеческой цитадели. Два высоких стеклянных контейнера стояли рядом, мерцая таинственным эфирным светом. Один пульсировал душами людей, другой — душами темных эльфов. В памяти Эмери всплыло воспоминание, напомнившее ему о полученной информации об этом месте. Хранилище стало краеугольным камнем его плана.

Он быстро сосчитал. Тридцать человеческих душ, дюжина темных эльфов. Их было меньше, чем он ожидал, но каждая душа представляла собой жизнь, которая была несправедливо отнята или заключена в тюрьму.

Откинув назад свой коготь, он быстро ударил по контейнерам. Эфирное сияние усилилось, когда печати были сломаны, и, не колеблясь, Эмери начал направлять души в свои кольца хранения, обеспечивая их безопасность и сохранность.

Однако, пока он работал, его охватило леденящее осознание. Духовная обратная связь с его клонами становилась все слабее и слабее. Это означало, что большинство из них были побеждены и ему пора уходить.

Используя свою стратегию выхода, уникальную только для него. Войти в ворота Хаоса, стать его чемпионом и использовать силу Хаоса, чтобы покинуть планету.

Однако в нем вспыхнуло жгучее желание сражаться. Он хотел остаться, чтобы убить еще больше.

Это чувство только усилилось, когда насмешливый голос, который он слишком хорошо узнал, раздался по обширным коридорам цитадели.

«Полукровка! Выходи и сразись со мной!»

На мгновение остановившись, чтобы оценить обстановку, Эмери уверенно шагнул в открытый двор цитадели. Против него выстроились четыре темных эльфа в темных богато украшенных кожаных доспехах — элитное подразделение, Маги Пустоты. Среди них стояла фигура, которая вызвала у Эмери прилив узнавания — Киран, темный эльф-убийца, которого он пообещал убить.

Их взгляды встретились, и между ними промелькнуло молчаливое вызов, обещавший столкновение, чтобы выяснить, кто в конце концов останется последним из них.

x x x x x x x x x x x x x x