Возвращение домой

Наклонившись, Джулиан поднял с земли горсть земли и бросил ее в небо, наблюдая, как она разлетается по воздуху. Закрыв глаза, он почувствовал, как слабый аромат ветерка, смешанный с отчетливым запахом свежей земли, наполняет его измученную душу после встречи с презренным магом.

Теперь, когда он наконец вернулся домой, Джулиан проверил символ на своей руке.

[Юлий Цезарь]

[Боевая сила: 165 (135)]

[Сила духа: 988 (910)]

[Ранг аколита 9 — пиковая стадия 9 столбов]

[Земля: 3 столпа]

[Огонь: 3 столба]

[Металл: 3 столба]

Хотя он знал, что произойдет, когда он вернется, Джулиан все же слегка нахмурился, увидев, что его сила ограничена. Некоторые ограничения были связаны с тем, что он находился на планете более низкого уровня, а другие — с травмами, которые он все еще испытывал от использования своего уникального навыка.

Однако Джулиан не беспокоился, поскольку даже с травмами он, скорее всего, по-прежнему был самым сильным человеком на Земле.

В последний раз оглядев ностальгический пейзаж, Джулиан глубоко вздохнул и хлопнул в ладоши.

«Хорошо, есть много дел».

Осторожный, как всегда, Джулиан провел первый день после возвращения на Землю в тайне, собирая всю информацию о том, что произошло за год его отсутствия.

Прибыв в небольшой городок, оккупированный римлянами, он зашел в местную таверну. Там он услышал много слухов, сплетен и разговоров, циркулирующих среди населения.

Ему не потребовалось много времени, чтобы узнать о великой битве между Новой Британией и Римской Республикой, которая произошла шесть месяцев назад. Судя по всему, конфликт все еще продолжался и вызывал большую напряженность между двумя сторонами.

Узнав об этом, Джулиан быстро почувствовал, как в нем закипает гнев. Ведь он обещал Эмери, что ничего подобного не произойдет.

К счастью, правитель Новой Британии, король Артур Пендрагон, и его знаменитые рыцари Круглого стола смогли сдержать план вторжения римлян.

Еще один слух, который привлек его внимание, касался ужасающей ведьмы, которая помогала молодому королю в его походе, уничтожив сотни римских солдат.

Чтобы подтвердить достоверность этой информации, Джулиан посетил несколько пабов. Он даже тайно разыскал одного из римлян, выживших после резни в Запретном лесу, чтобы узнать более точные подробности о событии.

Эта информация успокоила Джулиана.

«Похоже, твоя подруга Моргана более чем в порядке, Эмери». С улыбкой он достал глиняную бутылку и сказал себе: «Тогда ты не будешь против, если я оставлю эти таблетки, верно?».

В конце концов, оживленная таблетка, изготовленная Эмери, была божественным лекарством. Она могла спасти от смерти любого, кто был ниже уровня мага.

Теперь, когда он знал общую картину текущей ситуации, Джулиан наконец приступил к первой части своего плана. С расслабленным видом он направился к римскому гарнизону, построенному на месте прежнего дворца кантиаков.

Само собой, его внезапное появление удивило и насторожило всех в гарнизоне. Вскоре после этого новый легат, назначенный Римской республикой в его отсутствие, приветствовал его прибытие.

«Легат Юлиан, ваше прибытие сюда — действительно приятная неожиданность. Многие думали, что вы мертвы».

Услышав такие слова, Юлиан сразу же рассказал заранее приготовленную историю о том, как он скрылся от всех, чтобы выполнить секретную миссию, порученную ему римским сенатом.

Хотя его рассказ было трудно поверить, благодаря его высокому статусу в сенате и тому факту, что он все еще имел в своем подчинении многих легионеров, ответственных за гарнизон, новый легат не осмелился противостоять Юлиану без прямых доказательств или приказа из Рима.

«Теперь, когда ты здесь, наши две могущественные легионы наконец-то смогут разгромить этих высокомерных бриттов!» — сказал легат с новым энтузиазмом.

Юлиан не ответил на эти слова. Он решил пока игнорировать этого человека и пошел посмотреть на своих выживших людей, которые все еще были приписаны к гарнизону Британии. Ему не потребовалось много времени, чтобы увидеть знакомые лица, которых он не видел уже давно.

Орёл Девятого легиона, состоявший из пяти тысяч сильных легионеров, и среди восьмидесяти центурионов более половины были людьми, верными только ему.

Он созвал старших центурионов и приказал им не выполнять никаких приказов, которые могли бы нанести ущерб Британии. Затем он отправил делегацию с посланием королю Артуру, в котором сообщал о своем возвращении и просил о мире.

Конечно, это действие сразу же вызвало гнев нового легата. К несчастью для последнего, прежде чем они успели обвинить его в чем-либо, Юлиан решительно обвинил его в измене и быстро приказал казнить.

«Легат! Тебе это с рук не сойдет! Никогда!»

Смертью нового легата Юлиан не только получил контроль над всеми римскими солдатами в Британии, но и мог быть уверен, что в ближайшее время никто не осмелится нанести ущерб Британии. По крайней мере, до тех пор, пока в Риме не узнают о его действиях.

Юлиан ничуть не беспокоился о том, что его могут обнаружить.

Теперь, когда вопрос с легатом был решен, он поручил одному из своих старших центурионов взять на себя командование гарнизоном, а сам отправился обратно в Рим. Взяв с собой лишь дюжину самых верных центурионов, Юлиан сел на небольшую лодку и отплыл через море.

Чтобы продвинуться к своей цели, Юлиан планировал усилить свою власть над Римской республикой. Для этого он не мог вернуться домой как легат, бесследно исчезнувший на год; он должен был вернуться как герой.

С этой мыслью он прибыл на галльский берег. Улыбаясь про себя, осознав свою удачу, Юлиан нашел именно то, что ему было нужно.

Четыре римских легиона, насчитывающие более двадцати тысяч человек, последние четыре месяца сражались против конфедерации галльских племен, объединенных под руководством Верцингеторига из племени арвернов.

Знаменитый галл и тридцать тысяч его людей удерживали свои позиции и непрерывно отражали наступление римлян из-за укреплений своего поселения.

Под мерцающим светом звезд, в ветреную холодную ночь, Юлиан неспешно шел к поселению. Галльские дозорные даже не потрудились поднять тревогу, увидев одинокого римлянина, приближающегося к их стенам.

К их ужасу, одним простым прикосновением каменные стены, которые смогли противостоять осаде десятков тысяч римлян, рухнули.