Герой

ТАНГ! ТАНГ! ТАНГ!

«На нас напали!»

Громкие звуки раздались в воздухе, когда сотни свирепых галльских воинов в поселении бросились к разрушенной стене, протянувшейся на более чем пятьдесят метров. Они стекались толпами, чтобы увидеть виновника суматохи, но к их полному шоку и недоверию, они увидели только одного римлянина, стоящего по другую сторону стены.

«Убейте этого сумасшедшего римлянина!»

К несчастью для галлов, римлянин, которого они считали сумасшедшим, обладал чем-то, о чем они не знали, что делало все оружие на Земле неспособным пробить его кожу.

Это вызвало шокирующую сцену для галлов, когда они увидели, как стрелы, которые они выпустили, попадали в цель, но слабо падали на землю, не нанося никакого ущерба. На их лицах появились различные выражения, большинство из которых выражали недоверие.

«Кто этот римлянин? Какую броню он носит?»

Мчась к галлам, Юлиан небрежно взмахнул своим гладиусом, с легкостью прорезая их ряды. В считанные минуты трупы галлов начали скапливаться в кучу.

Однако свирепые галльские воины не так легко сдавались перед кровавым зрелищем, особенно когда их вождь Верцингеторикс, считавшийся самым сильным воином, решил лично вступить в бой и бросился в схватку.

Именно в этот момент деревья за пределами поселения начали колыхаться, когда сотни воинов, одетых в странные доспехи, вышли из тени.

Шесть центурий, каждая из которых состояла из восьмидесяти человек, в упорядоченном строю продвигались к разрушенным стенам галльского поселения. Земля слегка содрогнулась, когда солдаты пошли вперед в унисон.

«Их всего несколько сотен! Убейте их всех!»

Ночное небо озарилось, когда дождь из огненных стрел заполнил небо. Он обрушился на движущуюся армию, ударив и сжег десятки этих воинов. Однако они по-прежнему продолжали дисциплинированно продвигаться к стене.

Тем временем Юлиан прыгнул в воздух и приземлился на разрушенную стену: «Храбрые галльские воины, вы все будете первыми, кто сразится с величайшими воинами, которых когда-либо видел этот мир, преторианцами!»

Когда эти слова разнеслись по воздуху, солдаты в странных доспехах наконец прибыли перед галльской армией. Ситуация быстро переросла в полномасштабную битву, и Юлиан отдал приказ 480 преторианцам продвигаться в наступательной формации.

Каждый преторианец обладал боевой мощью 40, что было сопоставимо с силой 10 самых сильных римских легионеров. Добавьте к этому их бесспорную дисциплину и тактику и стратегию Юлиана, и галлы даже не подозревали, что им предстоит столкнуться с самым страшным кошмаром.

Это было 480 против 30 000 воинов. Однако Юлиан был уверен в себе, поскольку знал, что ему нужно было убить только первые пять тысяч. Как только галлы начали терять надежду, он немедленно нанес удар, прорвавшись через сотни воинов, чтобы захватить их вождя.

«Храбрые воины Галлии! Я захватил вашего вождя! Конфедерация проиграла!» Испуская убийственное намерение, которое он отточил за время обучения в академии, Юлиан сказал: «Поворачивайтесь и возвращайтесь в свои племена, пока это место не стало вашей могилой!»

На ранее шумном поле битвы, залитом кровью, воцарилась тишина, и галлы погрузились в раздумья. Зная, что поблизости все еще находятся четыре римских легиона, все вожди племен решили прислушаться к словам Юлиана и отступить.

Как волна, галльские воины быстро отступили от преторианской гвардии и последовали за своими братьями. Таким образом, еще до наступления утра сражение закончилось.

Вместе с металлическими куклами [преторианской гвардией] Юлиан стоял с удовлетворенным выражением лица, когда утреннее солнце озарило его. Из 480, которых он выпустил, он потерял двадцать.

Вместе с теми, кого он потерял во время турнира и битвы с эльфами, у него осталось еще около 4700.

Двенадцать центурионов, которых привел с собой Джулиан, были назначены в эту преторианскую гвардию, чтобы стать их лидерами и выступать от их имени.

К этому времени, увидев, на что способен Юлиан, двенадцать центурионов уже начали поклоняться ему, считая его живым богом. Они не смели подвергать сомнению его действия и искренне следовали его приказам.

Не теряя времени, Юлиан быстро собрал три тысячи галльских пленников, которых он захватил, и двинулся на Рим со своей преторианской гвардией. Разумеется, его большая свита привлекала внимание даже издалека.

Войдя в открытые ворота Рима, Юлиан увидел десятки тысяч собравшихся римлян. Все они приветствовали его, когда он шел по дороге, ведущей прямо от ворот к зданию Сената.

«Легат Цезарь, герой Рима!»

«Слава герою Рима!»

Благодаря своему предыдущему знаменитому подвигу — разгрому армии восставших рабов Спартака — в сочетании с этой заслугой Юлиан быстро стал одной из самых заметных фигур в Риме. Его стремительный рост славы и влияния, естественно, вызвал большую зависть среди членов Сената.

«Где он, черт возьми, был в прошлом году?

«Я слышал, что его захватили пираты, и эти люди на самом деле пираты».

«Не может быть, я уверен, что он создавал эту тайную армию из северных варваров».

Хотя многие завидовали ему, благодаря его растущей популярности и устрашающим легионерам, никто не осмеливался предпринять против него никаких действий. Напротив, за его вклад в Республику Юлиан был назначен третьим консулом Рима, став одним из высших авторитетов в Сенате.

Это новое назначение поставило Юлиана на один уровень с двумя самыми выдающимися фигурами Рима: тем, кого считали величайшим полководцем, Помпеем Магном, и самым влиятельным и богатым политиком в Республике, Марком Крассом. Обе эти фигуры контролировали значительную часть Сената и постоянно находились в противоречии друг с другом.

Естественно, его назначение всколыхнуло политический ландшафт Сената.

К сожалению, когда дело доходило до политики, Джулиан не мог добиться своего, используя силу, не превратив Республику в хаос, и не обладал необычайным талантом Клеи влиять на умы людей.

Поэтому, чтобы его план увенчался успехом, Юлиан провел встречу с двумя влиятельными фигурами, которая, к счастью, была одобрена обеими сторонами. Но к его удивлению, когда наступил день встречи, он обнаружил, что знаменитого старого полководца сопровождал молодой легионер, обладавший силой, сравнимой с силой воина уровня святого.

Имя этого легионера было Марк Антоний.