Стратегия

Внутри и снаружи форта было несколько палаток. Вход охраняла тонкая деревянная палисада, за которой стояли около ста человек, а еще около пятидесяти — на разрушенных зубцах. Эти люди были одеты в кожаные или кожаные доспехи, типичную одежду мародеров, но некоторые из них выглядели как обычные крестьяне.

Трое стояли перед разрушенным фортом, ожидая, когда к ним выйдет посланник. Эмери стоял рядом с командующим войсками, сэром Багдемагусом и Кастаном, а Моргана стояла позади него. Вскоре из разрушенного форта выехали три человека на лошадях, и один из них поднял руку.

Как только трое людей оказались на расстоянии, с которого они могли легко повернуть назад, человек с поднятой рукой громким голосом крикнул: «Наш вождь хочет поговорить!».

Сэр Багдемагус кивнул и сказал: «Кин, Мерлин, пойдите поговорите с ними».

«Да, сэр», — ответил Кин, рыцарь с одним глазом. «Хорошо», — сказал Эмери.

Эмери и одноглазый рыцарь Кин поехали к центру поля и встретились с тремя другими. Они были еще довольно далеко, но Эмери мог видеть, что человек посередине был крепким мужчиной с длинными растрепанными волосами и более красивой меховой одеждой. Инстинкт Эмери подсказывал ему, что этот человек был злой.

«Что это значит?» — спросил мужчина. Затем он посмотрел на Эмери и сказал: «Ты же не лидер, верно?»

Кин вытащил меч, направил его на крепкого мужчину и сказал: «Ты Падрайг, главный разбойник Кримсон Фанг! Распусти свою группу и сдай оружие, чтобы тебя могли судить по законам нашего королевства. Если ты этого не сделаешь, тебя ждет более суровое наказание».

«Должно быть, это какая-то ошибка! Мы просто простые фермеры, уходи с этим напыщенным мальчишкой, потому что ты ошибся людьми!»

«Нет никакой ошибки! Сдайтесь сейчас, или вы столкнетесь с сэром Багдемагусом, рыцарем Наковальни, Стражем Львицы, который сразит вас».

Эмери запомнил лицо этого крепкого мужчины с длинными вьющимися волосами, который, казалось, на мгновение задрожал, услышав имя сэра Багдемагуса. Так вот он и был Падрайг, лидер « » из «Crimson Fang», тот, кто организовал набег на разрушенный дом, и тот, кто знал ответы на его вопросы!

Крепкий мужчина плюнул на землю, улыбнулся и крикнул старому рыцарю: «Так ты и есть Рыцарь Наковальни! Ты и какая армия, а? Вас всего лишь несколько человек! Приходи, если хочешь умереть».

«Да будет так», — сказал одноглазый рыцарь Кин. Как только мародёры отвернулись, он тоже повернулся, а за ним и Эмери.

Когда они вернулись, Эмери понял, что старый рыцарь ничего не просил. Похоже, он уже ожидал, что все так и будет, и, чтобы подтвердить это, сэр Багдемагус повернулся к Эмери и сказал: «Было бы лучше, если бы они сдались. Однако никто на самом деле этого не делает. Тем не менее, даже если наши противники — преступники, мы, рыцари, должны соблюдать правила этикета и делать надлежащие заявления».

Чем больше времени Эмери проводил с этим Рыцарем Наковальни, тем больше он понимал, почему люди так высоко его ценят. Однако в глубине души у него все еще оставалось неприятное ощущение, которое мешало ему полностью довериться этому рыцарю. Похоже, Бабушка действительно сильно повредила ему. Он отбросил свои мысли и сказал: «Как вы оцениваете наши шансы на победу, сэр Багдемагус? Я думаю, что в разрушенной крепости все еще находится больше людей, чем они нам показывают».

Старый рыцарь на мгновение скрестил руки и сказал: «Ну, сначала дайте мне услышать ваши мысли. У вас, наверное, лучший обзор, чем у меня».

«Итак... на данный момент мы насчитали сто человек, стоящих у ворот, но у них также есть лучники, и лучше предположить, что у них есть еще резерв внутри разрушенного форта. Если учесть все, я бы сказал, что у них в общей сложности около двухсот человек», — ответил Эмери.

«Хорошо, что еще?» — сказал старый рыцарь, кивая.

Эмери снова повернулся, чтобы посмотреть на них. «Поскольку они мародёры, они не такие дисциплинированные бойцы, как рыцари или гвардейцы Квинтина. Что касается их снаряжения... я думаю, я вижу... примерно половина из них не имеет надлежащего снаряжения, в то время как у нас оно есть».

«Хорошо, отлично. Как, по-твоему, лучше всего к ним подойти?» — спросил сэр Багдемагус.

«Я… не знаю, сэр. У меня нет опыта в разработке стратегий для сражений такого масштаба…» — сказал Эмери, и его голос постепенно затих, когда он дошел до конца предложения.

«Ничего страшного, я все равно хочу услышать твое мнение».

Эмери оценил ситуацию и нерешительно сказал: «Они могут быть больше по численности, но у нас есть преимущество в мобильности благодаря лошадям. Так что... может быть, атака с двух сторон? Атаковать сотню людей из « » с обеих сторон, а затем пехота атакует в центре и сосредоточивается на убийстве их лидера?»

«Хорошо, неплохо. Но есть вещи, которые ты должен был учесть», — сказал старый рыцарь.

«Пожалуйста, просветите меня, сэр», — поспешно сказал Эмери.

«В каждой битве или сражении ты должен сосредоточиться на цели. Наша цель — распустить эту группу мародеров, а не убить каждого из них. Они не являются вражеской армией, и, как ты сказал, среди них есть крестьяне. Так что, в некотором смысле, они являются гражданскими лицами, и, скорее всего, нашими. Поэтому, если мы окружим их и заставим сражаться до смерти, это приведет только к большему количеству жертв с обеих сторон, а мы этого не хотим», — сказал сэр Багдемагус.

«Во-вторых, вы не учли лучников на крепостных стенах, наши лошади будут обстреляны, если подойдут слишком близко, у них также есть частокол, который они могут использовать, чтобы эффективно остановить продвижение наших лошадей. В-третьих, у них есть форт, пусть и разрушенный, но наши рыцари на лошадях не смогут проникнуть внутрь и будут вынуждены спешиться. Это даст врагу больше времени для атаки лучниками, и наши люди, которые будут находиться на передовой, станут легкой мишенью для града стрел.

Лучший способ справиться с этой ситуацией — как можно быстрее прорваться внутрь форта. Как только они почувствуют, что их форт не безопасен, их боевой дух резко упадет, и они попытаются бежать».

Затем сэр Багдемагус подозвал двух своих офицеров, в том числе Кастана, и крикнул: «Мы сформируем две линии боевого порядка: впереди будут наши рыцари в тяжелых доспехах и с щитами, а остальные будут прямо за ними! Мы прорвемся внутрь с помощью подавляющей силы, понятно?»

«Да, командир!» — крикнули два офицера и Кастан.

«Сэр, с таким планом вы не боитесь, что лидер сбежит, возможно, на лошади?» — спросил Эмери.

«Конечно, он попытается сбежать. Но в тот момент, когда он это сделает, наша победа будет обеспечена. Я не верю, что эти люди здесь из-за лояльности к нему, скорее, они здесь из-за отчаяния или жадности. В конце концов, они — группа оборванных преступников и недавних крестьян. Люди без лояльности и морали — самые слабые единицы в битве. Но помните, Падрайг может быть нашей целью, но наша главная цель — отговорить и захватить этих людей, чтобы они не могли больше совершать преступления. Удалив главу преступной организации, ее место займет еще худший кандидат, и они всегда будут возвращаться, как гидра», — ответил старый рыцарь.

«Я понимаю», — ответил Эмери сэру Багдемагусу. Однако это была их цель, а не его. Его цель всегда оставалась прежней — отомстить за своего покойного отца.

Поскольку приказ командира был передан его офицерам, те приказали всем рыцарям, которые были на лошадях, спешиться.

Тридцать полностью вооруженных рыцарей сформировали первую линию, а гвардейцы Квинтина, которые тренировались в строю с наемниками, сформировали вторую линию.

Как только все было готово, на поле битвы прозвучал рог, и сэр Багдемагус взмахнул мечом и крикнул: «Вперед!»

---------------------------------

Автор и режиссер: Аванс, издатель: W.e.b.n.o.v.e.l

Ознакомьтесь с другим романом автора: «Столпы Судного дня».

Присоединяйтесь к серверу Авана в Discord: https://discord.gg/7ngn7yN9xN