Время словно остановилось.

Розалина протерла глаза. Руки были грязными, но ей было все равно. Она верила, что ошиблась. Она была уверена, что если протрет глаза и снова посмотрит на мир, то увидит все правильно.

Холодный взгляд оборванного рыцаря. Высохший череп, виднеющийся из-под доспехов, и этот синий свет в глазницах.

Даже когда она посмотрела снова, ничего не изменилось.

Впрочем, это было неважно.

Тот погиб.

Ей было плевать, даже если рыцарь, которому она доверяла, смотрел на нее ледяным взглядом.

Люди гибнут.

Пусть они даже окажутся существами не из мира сего.

Капитан ждет! Он отчаянно держится! Вы же обещали спасти Хастин! Все... все будут ждать...

Отчаянно выплескивать свои чувства было единственным и лучшим, что могла сделать Розалина. Но даже на этот крик души ответа не последовало.

Да, на этом все и закончилось.

Розалина бессильно опустилась на пол.

Патрик взглянул на Сваллоу только после того, как она упала. Древний монстр, словно потеряв к ней всякий интерес, просто лениво зевнул.

Это означало, что Патрик может делать все, что захочет.

К сожалению, право принимать решение перешло к другому человеку.

Ответил Патрик, поняв смысл зевка. Услышав это, Розалина, пребывавшая в оцепенении, подняла голову.

Она услышала, что право решения перешло к человеку. Оглядевшись в поисках другого человека, она заметила в углу дрожащую светловолосую женщину. Это был единственный человек, кроме нее самой, находившийся в этом месте.

Глаза двух девушек встретились.

В глазах Розалины читалось отчаяние. У Лары Синевьер Этарк не хватило смелости принять эти чувства как есть, поэтому она, стараясь отвести взгляд, спросила.

Жители... умирают?

Раз уж на то пошло, времени прошло немало. Сейчас им самое время начать погибать. Мельжу, могу я вас кое о чем попросить?

Мне и самой было любопытно.

Как только слова были произнесены, Мельжу подняла посох. После короткого заклинания над магическим кругом появилось маленькое одноглазое чудовище. Получив крылья с помощью дополнительной магии, монстр тут же вылетел в окно.

Затем последовало еще несколько заклинаний.

С каждым завершенным заклинанием цветная дымка перед Мельжу обретала четкую форму. К тому времени как свет посоха угас, изображение уже приняло вид экрана.

Искажение, похожее на разрыв пространства. Изображение, исходившее от этого искаженного экрана, становилось неразборчиво хаотичным.

Беспорядочное движение показывало, что фамильяр, синхронизированный с видео, все еще летит в небе.

Наконец, когда изображение замерло.

На нем показались люди.

А-а...

С сухих губ Розалины сорвался стон отчаяния.

Люди на видео погибали.

О боевом порядке не могло быть и речи. Кое-где вспыхивало сопротивление, но это нельзя было назвать битвой. Это была резня. За те несколько секунд, что Розалина, широко раскрыв глаза, смотрела на экран, еще двое людей погибли с криками.

А... а-а-а...

Выживших на глаз было меньше сотни. Трупов нежити набралось почти под тысячу, и у большинства из них кожа была бледно-телесного цвета. Это означало, что они стали нежитью совсем недавно.

Наблюдая за этой сценой, Патрик тихо восхитился тем, что их осталось целых сто человек.

Там и гули есть.

Похоже, им ни за что не победить.

Пока они говорили, убегающему мужчине пронзили живот. Его вырвало кровью.

Несмотря на то что это было видео, казалось, будто все происходит прямо перед глазами, и Розалину начало тошнить. Но так как она ничего не ела, вырвать ей было нечем.

И в последней сцене, запечатленной на видео, были жители трущоб, с которыми она смеялась и болтала, теперь охваченные ужасом.

Нет...

Последний огонек надежды погас.

Нет. Нет. Не умирайте, не умирайте. А-а, а-а-а, а-а-а-а-а!!

Видео оборвалось вместе с ее криком.

Фамильяра обнаружили.

Мельжу прищелкнула языком от досады. Возвращая ману, потраченную на заклинание, она мельком взглянула на Розалину.

Жалкий человек.

Мельжу видела бесчисленное множество сломленных людей. Члены карательных отрядов, бросивших вызов замку Короля Демонов, обычно ломались, умирая последними рядом с трупами товарищей.

Если спросить, нравится ли мне такое зрелище, то определенно нравится.

Однако человек перед ней перешел все границы, что вызвало у нее лишь неприятное чувство. Казалось, ее душа была стерта в порошок после многократных испытаний.

Убейте меня.

Из уст девушки, закончившей кричать, вырвался ледяной голос. Переплетенные чувства смешались воедино, превращаясь в нечто плотное.

Это была ненависть.

Убейте их всех. Прошу... умоляю вас. Я отдам свою жизнь, только разорвите всю эту нежить в клочья. Растопчите и зарубите их. Рыцарь ведь сильный. Невероятно сильный. Почему, обладая такой силой, он ничего не делает...

Глаза, полные ненависти, обратились к Ларе. Их взгляды снова встретились.

Вы... правительница?

Я... я.

В глазах девушки читалось презрение. Вина за то, что она не спасла своих подданных, целиком лежала на правительнице, поэтому было естественно, что она должна была принять и это презрение.

Все умирают, а что вы сделали?

Я просто...

Что же она просто делала.

Лара опустила голову под тяжестью слов, полных ненависти.

Словно не желая больше тратить время на разговоры с Ларой, Розалина тут же поднялась с места. Видимо, эффект зелья все еще действовал, так как дрожь в ногах почти прекратилась. Дыхание тоже вернулось в норму.

Девушка направилась к Ларе. Ни Сваллоу, ни Патрик не преградили ей путь. Когда ее нетвердые шаги замерли, Розалина наклонилась.

Она подняла меч.

Это был тот самый декоративный меч, который Лара взяла раньше, чтобы сразить Ухмеля.

Если я их не остановлю.

Пустой голос.

Подняв меч с пола, Розалина пробормотала это себе под нос. Сжимая меч в одной руке, она окинула правительницу ледяным взглядом и уже собиралась выйти из замка, пошатываясь.

Пожалуйста...

Только тогда никчемная правительница, преодолевая комок в горле, отчаянно заговорила.

Спасите нас...

Розалина остановилась. Сваллоу, смотревший на Лару, прищурился.

Спасите нас. Всех, кто остался в Хастине... прошу, спасите их.

Крик, в который она вложила все свои силы.

Воцарилась тишина.

Пока все ждали действий друг друга, Сваллоу сделал первый шаг.

За ним последовала Мёльжу. Патрик молча потянулся. Ветер, влетевший в окно, затрепетал краем старого робы древнего монстра.

Пошли.

Раз ответ получен, больше незачем было медлить.

***

Под алым небом брызнула еще более красная кровь.

Юноша, едва спасшийся из бойни, бежал в сторону внутренней крепости.

Битва с нежитью закончилась в тот момент, когда строй был разрушен. Проще говоря, все просто погибли.

Жители, которым удалось сбежать, были лишь теми, кто находился в арьергарде. Те же, кто был впереди, включая капитана стражи, отставных наемников и магов, погибли без исключения.

Число сбежавших людей составляло едва ли две десятых.

И юноша был тем из этих двух десятых, кто находился ближе всего к смерти.

Ха-а, ха-а.

То, что из-за боли в теле его поставили в арьергард, было хорошо, но проблемой было то, что болела именно нога. Он хромал, и как бы сильно ни старался бежать, расстояние между ним и нежитью не увеличивалось.

Юноша поднял голову.

Вдалеке виднелся замок правителя.

Казалось, он может добраться туда прямо сейчас, и если он доберется, то выживет... но, черт возьми, тело не слушалось разума.

Юноша заставил себя сделать шаг. Крики людей, доносившиеся сзади, словно говорили, что он следующий, и он бежал, превозмогая себя.

Быстрее, быстрее. Еще быстрее.

Как угодно, изо всех сил.

Еще немного...

А?

Когда он пришел в себя, половина его тела уже касалась холодного пола.

Руки и ноги не двигались.

Я с грохотом рухнул на землю...

Почувствовав во рту вкус крови и осознав боль от разбитого носа, распространяющуюся по всему лицу, юноша осознал ситуацию. Вскоре на него навалилась вся усталость измученного тела.

Звуки, издаваемые нежитью сзади, не собирались его ждать.

Когда он, превозмогая боль, едва обернулся, нежить уже протянула руку на расстоянии менее двух метров.

Смерть.

Все кончено.

А-а, черт...

От пустоты в душе даже слезы не наворачивались. Все, что юноша мог сделать, это молиться про себя.

Боже.

Помилуй меня.

Вспышка света.

Низшая магия, Воспламенение.

Из тела зомби, потянувшегося к юноше, взметнулось огромное пламя высотой в несколько метров.

Низшая магия: огненный шар, красная стрела Рована, распространение огня.

Ке-е-е-е-ек!

Следом посыпались заклинания одно за другим. Выпущенный огненный шар испепелил зомби, стоявшего рядом, а град огненных стрел обрушился на толпу нежити, шедшую следом. Пламя мгновенно охватывало их при контакте. Охваченная огнем нежить корчилась всем телом.

Как и ожидалось, сухие тела хорошо горят.

Внезапно появившееся милосердие негромко пробормотало это.

Юноша пришел в себя только после того, как несколько секунд тупо смотрел на пламя. Он тут же перевел взгляд на источник магии.

Там стояла женщина.

Маг с прекрасной внешностью, которую было видно даже мельком, державшая в руках черный посох. На ней было не белое одеяние, а фиолетовое платье, но в глазах юноши она была ослепительнее всех.

Ангел...

Никчемный человек, что за чушь ты несешь. Если жизнь дорога, проваливай немедленно.

Мельжу, которую неожиданно приняли за ангела, с раздражением пнула юношу.

От пинка юноша перевернулся. Видимо, только после удара он пришел в чувство, и его вид, когда он пополз к замку правителя, был довольно комичным.

Какое позорное зрелище.

Для Мельжу этого было достаточно.

Перед ней была только нежить, и теперь, когда последний человек исчез, ей не о чем было беспокоиться.

Никогда не думала, что настанет день, когда я буду помогать людям.

Их довольно много, пробормотала Мёльзю себе под нос, считая количество нежити перед собой.

Даже если считать по десять на один палец, пальцев не хватит.

Все они когда-то были людьми.

Пока Мельжу стояла неподвижно, сотни мертвецов неслись на нее. В ушах шумно отдавались крики, похожие на стоны отчаяния.

Только когда расстояние сократилось, Мёльзю снова развернула магический круг. На этот раз магия была совсем другого масштаба.

Вокруг посоха, парящего впереди, заструилась синяя мана.

Мельжу развела руки и закрыла глаза. Сгущенная синяя мана окрасилась в красный цвет, и только когда перед магическим камнем сформировалась сфера, Мельжу приоткрыла глаза. Когда она открыла рот, чтобы сделать вдох, показались острые клыки.

От вдоха все ее тело мелко задрожало.

Высшая магия: выброс энергии солнца.

Из одной сжатой точки вырвался взрыв алого пламени.

Зрение и слух мгновенно парализовало. Огромный огненный шторм, похожий на дыхание Дракона, воплощенное драконьим языком, поглотил все впереди.

Всего пять секунд, чтобы все испепелить.

Когда шторм утих и закружился черный пепел, Мельжу подняла голову и посмотрела вперед.

На выжженной земле повсюду виднелись остатки неугасающего огня, а между ними блестели оплавленные кусочки земли. Почва была слегка изрыта.

Никто из нежити в радиусе действия магии не мог выжить.

Однако это еще не конец.

Хоть она и опустила посох, на лице Мельжу все еще читалась явная враждебность. Вскоре из той дали, куда не дотянулось пламя, показался лич. Далеко позади него, словно точки, виднелось войско, также бегущее к месту, где находилась Мельжу. Это была многотысячная армия нежити, проникшая в Хастин из-за барьера.

Ты не человек... ты монстр.

Епископ Симон Магус заговорил первым, на что Мельжу ответила с насмешкой.

Ты тот, кто не смог приблизиться к истине в живом теле и продал даже плоть. На что ты надеялся, насильно продлевая жизнь? Крайне глупо.

Если ты монстр с таким количеством маны в человеческом облике, то ты Король Демонов или Дракон? Почему ты на стороне людей?

Не знаю, о чем ты говоришь, но я поняла, что из всех мертвецов только ты один так шумно болтаешь.

На этот раз Симон Магус рассмеялся. Одновременно с этим он поднял посох.

Твой истинный мотив я узнаю после того, как сдеру всю плоть. Глупец, переоценивающий свои силы, неужели ты думаешь, что Тьма из десяти зол, Симон Магус, служащий великому повелителю мертвых, проиграет какому-то монстру?

Перед Симоном одновременно возникли четыре магических круга. Среди личей, обладающих магической силой, сравнимой с мудрецами, только Симон мог одновременно творить четыре заклинания.

В то же время из разных переулков показались мертвецы с острыми когтями. Приближалось более десяти гулей — нежити, истребившей сотни жителей. У каждого из них на шее висел розарий.

Я не совсем понимаю, о чем ты.

Но Мельжу до конца не теряла улыбки.

Твой противник не я.

Лич упустил одну деталь.

Мрачная аура, которая, казалось, придавливала даже окружающий воздух.

Симон задрожал. Сион, привратник, которого называли Тьмой среди десяти зол, даже среди Старших, испытывал страх. До сих пор такое существо было только одно — их господин Эребос.

Но он ясно понимал. Источник этого страха не Эребос.

Позади него, прямо за спиной, был источник страха.

Нашел. Ах ты ублюдок.

Откуда-то сзади, совершенно бесшумно.

Услышав голос, раздавшийся прямо за спиной, Симон обернулся.

И.

Я же сказал, что запомню тебя?

Прежде чем он успел опознать врага, тело Симона Магуса пролетело несколько десятков метров и врезалось в стену здания.

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016