— Будем рады видеть вас снова.

Велвиро, с той самой “продавцовской” улыбкой, к которой невозможно привыкнуть, уже приветствовал следующего клиента и исчез из виду. По одежде нового пассажира можно было предположить, что это богатый аристократ. В небе над Риазе, помимо их небесной повозки, кружили ещё две такие же. Похоже, для толстосумов это стало популярной “прогулкой”.

Небесная повозка приземлилась в месте под названием «Сервей Розе».

Его ещё называли “улицей золота и наслаждений”. Так это место выглядело снаружи. Но если верить Велвиро, на деле, с наступлением ночи, здесь начинался рынок странных вкусов знати. Искалеченные рабы. Огромные деньги.

— “Ночная улица”.

Сваллоу и Мельжу, конечно, не могли проверить, правда это или нет. Но по словам Велвиро – так.

После одной из стен, за которой начинались владения императорского дворца, воздух будто становился “центральнее”. Людей было много, достаточно, чтобы устроить базар. Но атмосфера оставалась сдержанной и вылизанной. Никто не кричал. Никто не перебивал уличного музыканта. Это не значит, что все вокруг были “прирождёнными джентльменами”.

Просто сама атмосфера затыкала рот тем, кто обычно шумит.

Сваллоу и Мельжу тоже будто заткнуло. Они задавали вопросы, стараясь не повышать голос.

— То есть… вы хотите сказать, что “телепортационный хаб” сейчас недоступен.

— Да. Приносим извинения за неудобства.

Лицо у привратника не выражало ни капли извинений. Может, он просто произносил “простите” по сотне раз на дню, и чувство давно умерло. Он говорил заученными фразами и кланялся, как автомат.

Чёрная роба до колен. На ожерелье — пентаграмма, символ единого глаза и четыре диагональные линии. Знак того, что он из Алхимической ассоциации.

За его спиной стояла конструкция, похожая на гигантскую экспериментальную капсулу. Судя по всему, это и был “телепортационный хаб”, о котором говорила Мельжу.

Металлические пластины под основанием. Огромный кристалл, наполненный необработанным раствором маны. Любому стало бы ясно, что это и есть хаб.

Но кристалл не светился.

Мана, циркулирующая для работы, сама по себе излучает свет. Если света нет, значит, устройство даже не “в режиме ожидания”.

То есть его просто выключили.

Слова привратника о “недоступности” не были ложью.

— Я не думала, что так выйдет… мне стыдно, сэр Свалд…

Мельжу, суетясь, сникшим голосом сказала это и вцепилась в ворот Сваллоу. Она ведь сама уверенно утверждала, что “достаточно дойти до хаба – и всё решится”. Её растерянность была вполне понятна.

— Ха…

Сваллоу было жаль её, но сказать “ничего страшного” он не мог.

Потому что ничего страшного не было только в мечтах.

В голове потемнело. Первая мысль была простой. “Убить этого привратника и забрать хаб”. Но на второй мысли стало ясно: это плохой план. Он не знает, как запустить хаб снова. И главное — нет гарантии, что тут всего один обслуживающий.

Если он убьёт этого, а другой администратор увидит и окончательно заблокирует устройство… тогда Сваллоу устроит беспорядки в Риазе и не получит вообще ничего. Худший вариант.

Тогда, может, попросить Мельжу применить магию подчинения.

Сваллоу успел только подумать об этом, когда привратник осторожно заговорил снова. Похоже, он считал Сваллоу слугой Мельжу, но затем услышал, что Мельжу называет его “сэр Свалд”, и запутался. В итоге вопрос он адресовал Сваллоу.

— Судя по всему, вам действительно необходимо воспользоваться хабом. Это срочно.

— Мне нужно в Хастин… так что да.

— Если ситуация не “на секунды”, могу предложить вам прийти вечером, примерно к восьми.

— К восьми. В это время его включат.

— Аукцион заканчивается в шесть. Ужин после аукциона, скорее всего, завершится до восьми. Почётные гости, которые не пойдут на банкет, как раз будут пользоваться хабом. Тогда начальство временно разрешит работу.

Он почесал бок, будто смущаясь.

— Приказ ещё не спустили, но…

На его указательном пальце блеснул позолоченный перстень в виде уробороса. Отражённый свет мелькнул жёлтым.

“Приказ” приходит через этот перстень. Через магическую связь.

— Аукцион.

— Я не сказал. Сегодня хаб закрыт именно из-за аукциона. Выставляют редкую вещь.

— Почему нельзя просто провести аукцион. Зачем перекрывать хаб. Насколько же важный лот.

— Потому что выставляют одну из легендарных “Тридцати шести шедевров”. Причём ту, что долго считалась пропавшей. «Зубы Данду» внезапно выставили всего несколько дней назад. Хаб закрыли, чтобы заранее исключить инциденты.

Тридцать шесть шедевров.

Патрик говорил об этом совсем недавно. Меч Берна Хиштальта, который теперь у Патрика, тоже был одним из “шедевров”. И ещё Патрик говорил, что у Рене среди её лезвий тоже есть один “шедевр”.

Привратник закончил объяснение тем, что “в любом случае, меры нужны, чтобы не проникали через хаб”. И умолк.

Но для Сваллоу в его словах было слишком много дыр.

Если уж так боятся проникновения, как они остановят магов, которые умеют переноситься без хаба. И если уж так, почему не поставить по аукционному залу глушение телепортации. Это же проще.

Вопросов было много. Но от того, что Сваллоу задаст их вслух, ничего не изменится.

Даже если ему не нравится это решение, это реальность.

Если реальность такова, значит, такова.

Сваллоу поднял взгляд к небу. Солнце уже заметно наклонилось к западу. До восьми оставалось ещё часа четыре-пять. И мысль о том, что остаётся только ждать, вытягивала силы.

Он любил спокойные места. Но эта искусственно “тяжёлая” улица была просто неприятной.

— Если подождать, то я точно смогу воспользоваться.

— Если вы оплатите, конечно. Лучший сервис – в любое время.

Деньги были. Сваллоу подбросил золотую монету вверх, и привратник ловко поймал её, затем кивнул с тонкой улыбкой. В этой улыбке было и извинение, и “простите за дерзость”.

Условия у хаба были нелепые. Цена такая, что обычные люди не потянут. И ещё нужно доказать “высокий статус”, иначе не пустят.

А им с Мельжу и вовсе приходится давать “лишнее”, чтобы их пропустили. Но у Сваллоу есть двадцать две золотые унции.

— Тогда мы вернёмся, когда аукцион закончится.

— Ещё раз приношу извинения. В «Сервей Розе» много интересного. Можете спокойно насладиться атмосферой улицы—

— Нет, спасибо. Не хочу.

— Улица не по душе. Понимаю. Тут нет ни жара, ни веселья. Если вы всё же хотите почувствовать “настроение”, можно поучаствовать в аукционе. А если нужно хотя бы это…

Привратник протянул Сваллоу лист, весь плотно отпечатанный текстом.

Сваллоу взял. Мельжу тоже проявила интерес, но из-за роста ей было плохо видно. Она подпрыгивала рядом и требовала.

— Что там. Мне тоже. Покажи.

— Это список лотов.

— Да. Каждый лот стоит столько, что я, простой привратник, не куплю его за всю жизнь.

Он ткнул пальцем в верхнюю часть листа. Там была очень аккуратная гравюра маленького клинка. Мельжу встала на цыпочки и только тогда смогла прочитать. Она тихо выдохнула.

— О. Нарисовано хорошо.

— Это магическая печать, изображение будет один в один как в реальности. Это и есть «Зубы Данду».

Сваллоу почувствовал странную липкую тревогу.

Эта форма.

Он где-то это видел.

И мозг сложил пазл почти сразу.

— Это… у моего… товарища оружие точно такое же.

— Простите.

Привратник нахмурился.

— Вам показалось.

— Нет. Точно такое же. Совсем. Оно же ещё, если вложить ману, делает “шух” и превращается в большой клинок, да.

— Не знаю. Но вам точно показалось. Это оружие уникальное. В мире одно.

— А вдруг то, что выставили, подделка.

Привратник улыбнулся. Он явно хотел рассмеяться, но сдержался и отмахнулся, как от слишком глупой шутки. По реакции было видно: он говорит всерьёз.

Тогда что. У Рене было поддельное.

Нет. Не может быть.

Это не могло быть подделкой. Такой уровень. Такая точность. И Рене десятки лет пользовалась им без проблем. И если бы это было фальшивкой, в нём не было бы той магии, которая превращает маленькое лезвие в большое.

И главное. Патрик говорил, что “один из клинков Рене – это шедевр”. А Патрик узнавал “шедевры” мгновенно. Он без запинки определил меч Берна.

Значит.

Если “шедевр” должен быть один в мире.

Если “Зубы Данду” считались пропавшими.

Если их внезапно выставили несколько дней назад.

Тогда.

Лезвие на аукционе это лезвие Рене.

Других вариантов нет.

Сваллоу хотел сказать “нет, не может быть”, но мысль не держалась. Потому что всё слишком точно складывалось.

У него внутри всё сжалось.

Он схватился обеими руками за голову, будто боялся, что она разорвётся.

Мельжу заметила его лицо и насторожилась.

Сваллоу, возможно, был слишком беспечен.

Он ведь сам сказал, что “если надо – поцелую туфли, и всё будет нормально”.

Он говорил, что времени мало, но двигался медленно. Потому что где-то внутри верил.

Рене сильная.

Рене очень сильная.

Рене могла “царить”. Но “покориться” – нет. Такое в голове не укладывалось.

Он даже не допускал мысли, что Рене могут убить. Ни на миг. Такая мысль сама по себе была кощунством. Рене. Умирает. Та Рене, которую даже боссы Семи Огромных Подземелий Зла не трогали легко. Что за бред. Она же “Горничная с лезвием” не просто так.

В этой истории, как он сам себе внушал, было всего две концовки.

Он извиняется перед Рене, и всё возвращается в спокойную рутину.

Или Рене уже не хочет возвращаться, и он вынужден отпустить её.

Он верил в это.

И вот теперь.

Почему оружие Рене у людей.

Сваллоу вспомнил её образ, когда она уходила.

Одежда. Маленький карман. Она бросила в него лезвие, приняв его за врага. И да. Пояса у неё не было.

Тогда сколько оружия у неё осталось. Сколько.

Бывало ли, чтобы Рене сражалась с людьми, имея меньше пяти клинков.

Если убрать “лезвие” из “Горничной с лезвием”, что останется.

Патрик силён и без меча. С мечом он просто сильнее. Но Рене другая.

Рене сильна, потому что у неё лезвия.

Рене без лезвий.

Рене.

— Рене…

И мысль, которую он не хотел признавать, поднималась, перекрывая дыхание.

У людей.

У людей.

У людей.

В ушах, будто издалека, раздался голос Мельжу.

— Сэр Свалд. Сэр Свалд. Очнитесь. Сэр Свалд.

Сваллоу посмотрел на неё пустым взглядом. Сделал несколько шагов вперёд. Мельжу пошла следом, явно встревоженная.

Только когда они отошли так, чтобы привратник не услышал, Сваллоу медленно заговорил.

— Мельжу.

— Что случилось. Вы сами понимаете, что с вами произошло. Вы резко изменились. Почему.

— Я…

Ему больше не нужно было думать.

— Я пойду забирать «Зубы Данду».

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016