Бам! Бам!

Тяжелый лязг металла раздавался один за другим. Сквозь звон доспехов слышались вопли паладина. Между ними врывались звуки тяжелого дыхания Уин. Но следовавший за этим грохот стали поглощал всё остальное. Пора бы уже выбиться из сил, но Уин без устали обрушивала кулаки. Она беспорядочно колотила по шлему, и из щелей забрала брызнула кровь. Она попала прямо на лицо Мисс Уин. Даже будучи залитой чужой кровью, она и глазом не моргнула. Она не вытирала лицо. Она просто продолжала наносить удары. Это выглядело не просто бесчувственно, а по-настоящему жутко.

— ...

Никто не вмешивался. Сиан и Рашмер лишь молча наблюдали за происходящим. Всё то время, пока Уин наносила удары, на её лице не дрогнул ни один мускул. Раньше она часто улыбалась. Она была из тех людей, у кого все чувства написаны на лице. Так было, когда Рашмер встретил её, и, по словам Ара, до событий «Пришествия чёрной катастрофы» она была куда более жизнерадостной девушкой. И вот эта девушка, Герой, любящая свой народ, в такой ситуации сохраняла ледяное спокойствие. Даже когда эмоции должны были захлестнуть её через край, она оставалась беспристрастной. ...Это уже не была прежняя Уин Хистория.

— Впрочем, хорошо, что она хотя бы не сошла с ума, — тихо пробормотал Рашмер. Её духовная опора, Ар, потерял сознание, а соратники, которым она верила как себе, скрывали от неё истину. Она увидела тьму в их глазах и догадалась, что они утаивают еще больше фактов... Всё это произошло всего за один день. Её мир рушился. И ей даже не дали времени, чтобы прийти в себя. Шла война. В такой ситуации каждое мгновение промедления Героя могло привести к катастрофическим последствиям. Семнадцатилетняя девушка выдержала то, что было не под силу вынести в одиночку. И это отсутствие эмоций было ценой её стойкости. Зная это, как можно было её остановить?

— Ха-а, ха-а.

Уин прекратила удары только тогда, когда сама окончательно выбилась из сил. На её лице промелькнула тень боли. Пошатываясь, она поднялась и сняла латные рукавицы; кожа на её руках была содрана в кровь. С костяшек пальцев густо стекали багровые капли. Паладин, повалившись на землю, долго содрогался всем телом, пока после нескольких судорожных вдохов не затих. Сейчас он был еще жив, но шансов на спасение не оставалось — внутренние органы были превращены в кашу.

— Кха, кх-х... гр-р-р...

Рашмер невольно восхитился живучестью этого человека. Каким бы невероятным ни был Шедевр, от таких ударов он должен был погибнуть на месте — либо от перелома шеи, либо от повреждения мозга. Он дышал лишь благодаря своей невероятно цепкой жизненной силе. Паладин дрожащей рукой открыл забрало шлема и его тут же вырвало на землю. Среди кровавой массы виднелось несколько выбитых зубов.

— Прок... лятье... — выругался паладин, пытаясь ползти по земле. — Его... Святейшество... Папа...

Папа ведь твердо заверял его: «Уин не доставит проблем». Говорил, что она нерешительна и не посмеет убить человека. Более того, он утверждал, что какой бы сильной она ни была, ей не пробить защиту Святыни, а учитывая её смятение, пары слов хватит, чтобы она сама себя уничтожила. Папа дал ему священное откровение о том, что делать после устранения Уин. По плану паладин должен был убить её, дождаться, пока Папа провозгласит себя спасителем Империи, а затем вступить в бой с Кураком.

«Вы ошиблись в словах, Его Святейшество Папа...»

Паладин перевернулся на спину и посмотрел на Уин снизу вверх. Её взгляд был холодным. Словно она с интересом наблюдала, как далеко сможет уползти это искалеченное тело.

— М-мне... кхе-хе...

Обезумев от отчаяния, паладин залился смехом. Его тон полностью изменился. Истинная натура паладина обнажилась лишь перед лицом неминуемой смерти.

— Ты спрашивала меня... почему имперцы должны умирать. — ... — Глупая... девка. Кха... Ты думаешь, это я убил больше всех людей? Или... твой хваленый Исполняющий обязанности Ар убил куда больше имперцев, чем я...?

Уин замерла. Паладин издевательски усмехнулся.

— Кха, ха-ха-ха... Это просто смешно. У тебя на лице написано, что ты ни хрена не знаешь.

Да, вот оно. Эта реакция на неожиданную правду... Раз уж я всё равно сдыхаю, я растопчу твою психику. Живи остаток своих дней, пожираемая чувством вины, и сдохни в муках, никчемный Герой.

— Ты небось думала, что он всегда шел по пути праведности... Ты удивишься, когда узнаешь, каким куском дерьма на самом деле является Ар.

И ты осознаешь, насколько ты лицемерна. — Он уже готов был это выкрикнуть, но...

Уин внезапно схватила паладина за шиворот одной рукой и подняла в воздух. Обессиленный паладин, не в силах сопротивляться, повис в её хватке. Опешив от её резкого движения, он в панике уставился ей в лицо. Их взгляды встретились. Увидев её глаза, паладин пришел в ужас и уже хотел было выпалить первое, что придет в голову, но... Уин второй рукой нанесла сокрушительный удар ему в живот.

Паладин, не успев даже сгруппироваться, отлетел и покатился по земле. Прямого ранения не было, но вибрации, прошедшей сквозь доспех, хватило, чтобы всё его тело содрогнулось. К прежним повреждениям добавилось новое, и его разорванные внутренности словно завязались в узел. Дыхание прервалось.

— Кха! Гх-х! Кх... а-а-а!

Глядя на корчащегося от боли врага, Уин произнесла бесстрастным голосом: — Я знаю.

Подойдя к паладину, она схватила его за волосы. Помедлив секунду и решив, что это неэффективно, она отпустила их и снова захлопнула забрало его шлема. — Говорю же, знаю.

В этот раз она схватила его за заднюю часть шлема и с силой впечатала его головой в землю. — Я узнаю всё и без твоих слов. Я сама... я сама во всём разберусь. Так что не смей лезть не в своё дело.

Всё тем же ровным, безэмоциональным тоном. Бам! Бам! Бам! Она вбивала его голову в землю снова и снова. Обычный человек давно бы испустил дух, но доспехи паладина, входящие в число 36 Шедевров, поглощали почти весь урон, кроме вибрации. Из-за этого паладин не мог умереть, даже если бы очень захотел. Он лишь раз за разом проходил через предсмертную агонию, теряя сознание и приходя в себя бесчисленное количество раз. Уин с тем же каменным лицом продолжала вколачивать его голову в грунт.

— ...Я сама решу, как мне поступить.

Словно заклинание, она повторяла одни и те же слова.

Тот день в Риазе, с момента падения Ара на трибуне и до отправки на Аннунскую равнину. Гарот позвала Уин в свой кабинет. Вся комната была завалена кипами документов. Лицо Гарот было мрачным. Глядя на неё, Уин могла лишь догадываться, как много тайн скрывал Ар. Тогда Гарот дала ей обещание. Она обещала рассказать всё, что ей известно, как только война закончится. Обещала взять на себя ответственность и выяснить всё, чего еще не знает. Она сказала, что раскроет все тайны рыцарского ордена «Черный волк» Эдельбрейса, и просила сейчас забыть обо всём и сражаться на поле боя. Так что в тот день... Когда она узнает всё, что скрывал Ар...

— ...

Именно тогда паладин, который до этого момента бился в конвульсиях, окончательно обмяк. Убедившись, что он перестал дышать, Уин отпустила шлем.

— Ха.

Она выдохнула. — Ха... Ха-ха-ха-ха-ха.

На этот раз она рассмеялась. Уин и сама понимала, насколько это нелепо. Это было её первое убийство, но, как ни странно, она не чувствовала особого волнения. Вместо чувства вины в ней жила уверенность, что она сделала то, что должно. Этот человек был виновником гибели тысяч людей при осаде Фельштайна и Лубхема. Если бы она не остановила его здесь, он погубил бы еще сотни тысяч. Кто-то должен был его убить, и нельзя вечно перекладывать эту ношу на других. Да. Это было неизбежно... Более того, учитывая тяжесть грехов этого человека, она даже не чувствовала, что убила «человека». Её лишь слегка коробило воспоминание о вопросе Ара: «Сможешь ли ты убить человека?».

Закончив дело, Уин повернулась к Рашмеру и Сиану. Они оба пристально смотрели на неё. Взгляд Рашмера изменился. Он уже не смотрел на неё как прежде. В его глазах не было ничего хорошего. Не зная, как реагировать, Уин лишь криво усмехнулась.

***

Гул наступающей армии орков достиг своего апогея. — Пора заканчивать. Сигнал к отступлению дал Сиан. Едва закончив фразу, он взмахнул посохом. Заклинание, которое он понемногу готовил заранее, мгновенно активировалось.

Высшая магия «Река забвения Лета».

Магия, стирающая память. Разумеется, объем стираемых воспоминаний был невелик. Но в данной ситуации было достаточно убрать лишь последние несколько часов. Целью заклинания стали семеро солдат, которым было поручено уничтожить телепортационный хаб. Стерев их память об этих часах, Сиан с помощью несложного внушения усадил их на коней и отправил в ближайшее поместье. Таким образом, единственными, кто знал всю правду, остались Уин, Рашмер и Сиан. Только тогда Сиан забрал Шедевры с тела паладина. Меч и щит также перешли к нему. Затем с помощью магии маскировки он изменил свое лицо. Он принял облик того самого паладина.

— Раздражающе безупречно, — проворчал Рашмер, чей голос стал еще более грубым из-за неприязни к Сиану. Тела остальных паладинов они переместили под обломки разобранного шатра. Это было сделано для того, чтобы не оставлять оркам следов недавнего боя. Завершив эти нехитрые приготовления, Уин, Рашмер и Сиан обменялись кивками.

— Ну что ж, и последнее...

Рашмер обернулся к телепортационному хабу. Он остался единственным целым механизмом. Согласно первоначальному плану, его следовало уничтожить. Любой ценой. Только так можно было преградить оркам путь в Риазе. И всё же.

— Мы возвращаемся так.

Они не стали его ломать. Трое человек встали на платформу телепортационного хаба и, окутанные мягким сиянием маны, исчезли с Аннунской равнины.

****

— Провал! Мы потерпели неудачу!

Пришло экстренное сообщение о том, что удержать телепортационный хаб не удалось. Через уцелевший хаб орочья армия начала массовую переброску в окрестности Риазе. Гарот Ажанельзия находилась в авангарде обороны столицы, поэтому узнала об этом быстрее всех. Отправив солдата с лицом, искаженным отчаянием, обратно в строй, Гарот медленно зашагала прочь. Вскоре должен был начаться сущий ад, так что время у неё было только сейчас. Незаметно скрывшись из виду, Гарот с помощью нескольких заклинаний телепортации переместилась в кабинет Ара. Там её уже ждали. Это был паладин в доспехах, с мечом и щитом. Он улыбнулся и явил своё истинное лицо. Паладин... точнее, принявший его облик Герой Сиан, произнес ледяным тоном: — …Всё в порядке.

Сиан кратко доложил о выполнении задачи. — Благодарю вас, сэр Сиан. Гарот вежливо склонила голову.

Солдат сказал, что это провал? Это не провал. Всё шло именно так, как было задумано, и это было именно то, о чем Гарот просила Уин и Рашмера. Этот план не зрел в её голове с самого начала. Еще вчера она и не помышляла о такой безумной затее. Гарот отдала этот приказ Уин и Рашмеру всего несколько часов назад.

Тогда, в эти самые несколько часов назад. Когда Гарот лихорадочно перерывала кабинет Ара, пытаясь понять его истинные намерения.

— Мы ждали вас.

Именно в тот момент к ней явились члены императорского магического сообщества «Третий глаз».

— Исполняющий обязанности Ар велел нам: если он погибнет или окажется неспособен отдавать приказы, и если сэр Гарот начнет искать следы его деятельности — мы должны рассказать вам правду.

Ученые «Третьего глаза» без лишних слов поклонились Гарот в пояс. Сначала она была крайне насторожена тем, что её застали за обыском в кабинете Ара, но, поняв, что они не питают враждебности, немного расслабилась. Маги обратились к ней: — Нам есть что вам поведать. Пожалуйста, следуйте за нами. Мы проведем вас в лабораторию.

Фаза 7

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016